Чжао Хай стоял на носу транспортного корабля, и взгляд его был прикован к выстроившимся в ряд «Небу в огне». Несколько наконечников у этих стрел выглядели иначе: древко не было запечатано наглухо, и от них исходил смутный, холодноватый блеск. Чжао Хай нарочно задержал на них взгляд — эти наконечники не взорвутся, внутри них скрывались представители расы призраков.
Их план вот-вот должен был начаться.
Чжао Хай должен был наблюдать за этим лично.
Почему против одного гиганта отправляли нескольких призраков? Лишь ради дополнительной страховки. Они боялись, что один призрак не справится с гигантом, потому к каждому гиганту отправляли нескольких, чтобы те проникли внутрь вместе. В худшем случае, разобравшись с духовным отпечатком внутри гиганта, остальные призраки просто выйдут наружу. Это всё же лучше, чем не справиться с гигантом.
В это время к Чжао Хаю подошёл Вэньхай и негромко произнёс:
— Главарь, всё готово, можно начинать в любой момент.
Для запуска «Неба в огне» требовалась подготовка. Дальность была слишком велика, к тому же нужно было выверить точность, потому подготовка занимала больше времени. Одновременно, чтобы не возбудить подозрений у врага — особенно у гигантов, — они подготовили и другие атаки. Сначала энергетические пушки, затем гигантские мечи с кораблей-мечей, и лишь в конце — «Небо в огне». Потому готовить заранее приходилось много чего.
Чжао Хай кивнул и негромко произнёс:
— Начинайте.
Вэньхай откликнулся и тут же отдал приказ.
По приказу Чжао Хая энергетические пушки первыми ударили по гиганту. Следом с кораблей-мечей обрушились гигантские мечи. После двух волн атак гигант был разбит. Затем энергетические пушки снова открыли огонь.
Они били по очереди ещё и для того, чтобы на время ослабить силу гиганта. Они верили: в момент, когда гигант разбит, его энергия должна быть слабее всего. Именно тогда и следовало действовать. Но этот миг был слишком короток, потому и требовалось запустить туда расу призраков.
С чредой грохочущих взрывов всё «Небо в огне» разом вспыхнуло.
Сердца у всех поднялись в груди.
Эта атака напрямую решала, добьются ли они успеха. Потому они не стали продолжать обстрел, а, напротив, велели всем отступить, выйти из зоны атаки гиганта и посмотреть, каким будет результат.
Затем они услышали рёв гиганта.
У всех на душе стало тяжело.
Вскоре пыль осела. Лица у всех переменились. Вэньхай тихо вздохнул:
— Не вышло?
На его взгляд, если бы у них действительно получилось, гигант не смог бы так реветь. А раз он не только ревёт, но и заставляет пыль осесть, значит, их план не удался.
Чжао Хай смотрел на гиганта, который уже показался вновь и готовился атаковать их, и негромко произнёс:
— Подождём ещё. На гиганте столько формаций — даже расе призраков нужно время, чтобы отыскать ту душу. Подождём.
Хотя он так и сказал, голос его звучал глуховато. Очевидно, он и сам не слишком верил в расу призраков.
Вэньхай промолчал. Но лицо его тоже было мрачным. Он тоже не слишком верил в расу призраков. Ведь этот план они придумали только что, не проводили никаких испытаний и не имели никаких теоретических обоснований. Вероятность неудачи была велика. Напротив, успех существовал лишь в теории.
Но именно в этот момент гигант, уже готовившийся к атаке, вдруг остановился.
Он словно разом превратился в статую и замер на месте, не двигаясь. Затем все формации на его теле начали мерцать золотистым светом. Свет то вспыхивал, то угасал, словно кто-то без конца включал и выключал рубильники этих формаций.
Увидев это, Чжао Хай и остальные опешили.
А затем несказанно обрадовались.
Чжао Хай сразу произнёс:
— Получилось! У нас получилось! Отлично! Похоже, раса призраков наконец начала действовать!
Вэньхай и остальные тоже обрадовались. Они, разумеется, понимали: то, что сейчас происходит с гигантом, непременно связано с атакой расы призраков. Иначе гигант не стал бы таким.
Они действительно добились успеха.
Правда, удастся ли на этот раз расе призраков завладеть телом гиганта, пока было неизвестно. Но, по крайней мере, это доказывало, что их ход мыслей верен. Даже если сейчас ничего не выйдет, в будущем они смогут, опираясь на эту идею, придумать другие способы справиться с гигантами. Этого уже достаточно.
В это время Вэньхай достал свою коммуникационную формацию.
Он взглянул на неё и, повернувшись к Чжао Хаю, произнёс:
— Главарь, с остальными гигантами то же самое. Похоже, мы и вправду добились успеха. Теперь всё зависит от расы призраков — неизвестно, смогут ли они одолеть тех гигантов.
Чжао Хай кивнул и ничего не сказал.
Он тоже тревожился об этом.
Это была война внутри тел гигантов. Никто не мог им помочь — всё зависело от самих призраков. Если получится, боевая мощь расы призраков возрастёт невероятно. Если нет — отправленные призраки, боюсь, окажутся в опасности.
Под взглядами всех формации на телах гигантов замерцали всё быстрее.
Наконец эти формации с грохотом рассыпались.
И пока все смотрели в оцепенении, гиганты появились вновь. На их телах по-прежнему мерцали формации, но движения их были очень странными.
Было видно, как гиганты сначала посмотрели на длинные мечи в своих руках. Затем повели руками — и мечи исчезли. После этого они вытянули руки, внимательно их оглядели, опустили головы и посмотрели на свои тела, пошевелили ногами. Вид у них был такой, словно они видели всё это впервые.
Затем один из них, казалось, захотел шагнуть вперёд, но у него не вышло. Тогда он замер на месте, словно размышляя.
А потом, словно внезапно что-то поняв, открыл рот, попробовал несколько раз и наконец произнёс:
— Мо… молодой хозяин, вписать формацию против проклятия.
Услышав этот голос, все сначала опешили.
А затем раздался общий радостный крик.
Ведь они помнили: прежде тот гигант, кроме рёва, не произнёс ни единого слова. А теперь он заговорил и назвал «молодой хозяин».
Надо знать: обращение «молодой хозяин» — это особое обращение расы нежити к Чжао Хаю. Только раса нежити и слуги Чжао Хая называли его так. Остальные так не говорили. Раз гигант произнёс это, значит, тело гиганта уже заняла раса призраков.
Чжао Хай громко рассмеялся.
Затем он двинулся и сразу оказался рядом с гигантом.
Оказавшись рядом, он обнаружил, что возле гиганта стоят ещё несколько призраков. Все они с завистью смотрели на гиганта. Чжао Хай, глядя на них, расхохотался:
— Не беспокойтесь. Пройдёт немного времени, и у каждого из вас будет такое тело.
С этими словами он протянул руку и хлопнул гиганта по телу.
От этого хлопка в тело гиганта вошла формация. Тело гиганта слегка дрогнуло, затем он пошевелился и шагнул вперёд. На этот раз нога легко ступила вперёд. Затем он сделал ещё несколько шагов и уже вышел за пределы того города.
Но он не остановился и продолжал идти. В конце концов даже побежал. И при этом издавал раскаты смеха.
Увидев это, Чжао Хай слегка улыбнулся. Затем пробормотал:
— Никогда бы не подумал, что это проклятие. Оказывается, проклятие можно использовать и так. Эти представители Теневой расы и вправду умеют придумывать. Забавно, крайне забавно.
Затем Чжао Хай двинулся и оказался рядом с другим гигантом. Хлопнул и по нему, вписав формацию против проклятия, помогая тому снять проклятие.
К тому времени, когда он снял проклятие со всех, день уже миновал.
После этого все гиганты вошли в пространство. Но, оказавшись внутри, их чёрный цвет постепенно сменился золотым. Один за другим золотые гиганты, на телах которых мерцали бесчисленные золотые формации, выглядели воинственно и необычайно.
А Чжао Хай в это время тоже вернулся в пространство и сразу вошёл в большой зал.
В это время остальные из секты Кровавой Бойни тоже были в большом зале. Там же находились ещё несколько особенных людей. Они были точно отлиты из золота, на телах — формации, на лицах — улыбки. Похоже, кроме несколько иной внешности, их выражения и даже манера говорить ничем не отличались от обычных людей.
Эти люди и были теми гигантами.
Но теперь они уже были расой призраков.
А возглавлял их нынешний вождь расы призраков — старейшина Анюэ.
Старейшина Анюэ вовсе не всегда требовал, чтобы его отправили в бой. Но на этот раз, едва услышав, что речь идёт о таком задании, он сразу же первым вызвался участвовать. Потому что во всей расе призраков он обладал сильнейшей мощью. Он считал, что должен участвовать сам. Только так у них будет больше уверенности справиться с гигантами.
Чжао Хай взглянул на старейшину Анюэ и слегка улыбнулся:
— Не думал, что вы так быстро освоите свои тела. Неплохо. Сумели стать размером с обычного человека — это поистине очень хорошо.
Чжао Хай и вправду не ожидал, что раса призраков так быстро овладеет своими новыми телами. Это его несколько удивило.
Старейшина Анюэ сразу поклонился Чжао Хаю:
— Молодой хозяин, на самом деле, стоит занять это тело, и им уже легко управлять. Представители Теневой расы использовали силу проклятия, чтобы насильно вдавить душу в формации. По сравнению с нами это куда грубее. К тому же под их проклятием душа была подавлена, потому они не могли покинуть город и не могли хорошо управлять телом. С нами это, разумеется, совсем иначе.
— Ха-ха-ха-ха.
Услышав это, Чжао Хай громко рассмеялся:
— Хорошо, очень хорошо. Вы всё сделали превосходно. Я очень доволен. Садитесь. После совещания запишите все свои ощущения и мысли об этих телах. Один экземпляр мне, один — Юймину. Мы должны как следует изучить это и как можно скорее создать такие тела. Тогда у всех учеников секты Кровавой Бойни появится ещё одна страховка.
Старейшина Анюэ откликнулся и лишь тогда сел.
(Конец главы)