Чжао Хай стоял в испытательной комнате.
Комната была огромной, с высоким сводом, и все четыре стены её были усеяны мерцающими рунными лампами. Бесчисленные световые узоры медленно текли по стенам, заливая весь зал ровным сиянием. В зале стояло немало учеников Шэньцзитана, каждый на своём месте, они тихо переговаривались, сосредоточенно глядя на происходящее.
В самом центре испытательной комнаты парил огромный проектор.
На проекции виднелись призрачные образы двух боевых кораблей. Один — прежний транспортный корабль секты Кровавой Бойни, другой — формационный корабль. Оба изображения медленно вращались, и в них была видна мельчайшая деталь, вплоть до узоров формаций на корпусе.
Вэнь Юймин стоял рядом с Чжао Хаем и, указывая рукой на две проекции, негромко произнёс:
— Глава секты, это проекции наших прежних формационного и транспортного кораблей. Сейчас мы как раз готовимся к их перестройке.
Он помолчал и добавил:
— Мы считаем, что эти два корабля требуют серьёзной переделки. Потому что они слишком далеки от того, что ты сейчас требуешь.
Чжао Хай кивнул:
— Есть какие-нибудь соображения?
Ему и вправду хотелось услышать планы Вэнь Юймина и остальных. Ведь эта перестройка была крайне важна. В ближайшее время секте Кровавой Бойни, возможно, придётся воевать, полагаясь именно на эти два вида больших магических инструментов.
Вэнь Юймин кивнул:
— Есть. Сейчас мы думаем улучшить эти две формации. Транспортный корабль увеличить, установить на нём энергетическое оружие, а также Колесо Законов. Снаружи тоже разместить энергетическое оружие — так его боевая мощь возрастёт, потому и корпус придётся увеличить.
Он указал рукой на другую проекцию и продолжил:
— Что до формационного корабля, я предлагаю уменьшить его и в будущем сделать неуправляемым магическим инструментом с дистанционным управлением. Это мы можем сделать.
Чжао Хай, нахмурившись, смотрел на проекции двух кораблей.
Спустя долгое время он заговорил:
— Я сказал, что все прежние большие магические инструменты упраздняются, остаются только транспортный и формационный корабли. Но я не имел в виду, что непременно нужно сохранить именно эти два корабля.
Он отвёл взгляд от проекций и посмотрел на Вэнь Юймина и остальных:
— Я имел в виду, что достаточно сохранить функции этих двух кораблей. То есть эти магические инструменты не обязательно должны оставаться кораблями. Понимаете, что я имею в виду?
Услышав это, Вэнь Юймин и остальные опешили.
Затем все разом кивнули:
— Да, мы поняли.
Только теперь они начали понимать замысел Чжао Хая. Он хотел сохранить функции транспортного и формационного кораблей, но не обязательно в виде кораблей. То есть при проектировании новых больших магических инструментов не обязательно делать их кораблями.
Чжао Хай, видя их лица, кивнул:
— Хорошо, раз поняли — хорошо. Тогда я скажу, какие требования предъявляю к новым большим магическим инструментам.
Голос его стал глубже, и все в зале невольно замолчали.
— Новые большие магические инструменты должны быть приспособлены к любым условиям. Что значит «к любым»? Например, мы сталкивались с законом запрета полётов. При законе запрета полётов наши инструменты тоже должны приспосабливаться. К тому же при запрете полётов они не смогут летать, а значит, будут ограничены рельефом. Высокие горы, болота, реки, озёра и моря — всё это нужно учесть.
Чжао Хай обвёл всех взглядом:
— Иными словами, новый большой магический инструмент, который мы спроектируем, должен быть вездеходной боевой крепостью. Понятно?
Вэнь Юймин и остальные одновременно кивнули:
— Да, глава секты, мы поняли.
Хотя они и чувствовали, что требование Чжао Хая довольно сложное, но верили, что справятся. За бесчисленные годы секта Кровавой Бойни накопила столько всевозможных технологий, что у них была уверенность решить эти задачи.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Хорошо, раз поняли — хорошо. Запомните: у нас есть не только формационные технологии, но и искусство механизмов. А его роль иногда очень велика.
Он помолчал и добавил:
— Впрочем, одно ваше предложение я одобряю. Формационный корабль можно сделать меньше и без операторов. Это очень важно. Но тогда транспортному кораблю потребуется более совершенная конструкция.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и продолжил:
— И ещё: вы слышали о разделении на группы, которое я предложил. Там есть группа улучшения «Неба в огне» и группа физических атак транспортного корабля. Это как раз для разных условий. И не забывайте, что в будущем мы оснастимся звуковым оружием. Это тоже нужно учесть.
Все снова откликнулись.
Чжао Хай кивнул:
— Так что сейчас от больших магических инструментов требуется не немедленное строительство, а проектирование. Внешний вид, внутреннее устройство, добавление функций, расположение оружия — всё это нужно включить. Понятно?
Все снова откликнулись.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, работайте в этом направлении, не спеша проектируйте. Когда будет готово, покажете мне. А я пойду посмотрю другие места.
Все откликнулись. Чжао Хай вместе с Вэнь Юймином покинул зал, направляясь в другую испытательную комнату.
Вэнь Юймин был главой всего Шэньцзитана. Он должен был следить за всеми испытательными комнатами. Он был человеком, управляющим всем.
Сейчас Чжао Хай тоже был таким человеком. Но лишь временно.
Теперь секту Кровавой Бойни ждало большое развитие: все большие магические инструменты предстояло перепроектировать, применить новый металл, создать новое энергетическое оружие и так далее. Именно ради этого он и пришёл в Шэньцзитан. Когда эти дела будут решены, он уйдёт. И тогда Шэньцзитаном снова будет управлять Вэнь Юймин.
Потому Чжао Хай не позволял Вэнь Юймину засесть в одной испытательной комнате и заниматься только ею. Он должен был воспитать в нём широту взгляда.
Хотя сейчас Шэньцзитан был разделён на разные группы, каждая занималась своими испытаниями, в конце всё это нужно было свести воедино. Потому необходим был человек, который бы координировал все группы. Только так их конечный продукт можно будет собрать и использовать вместе.
Иначе могло выйти так: «Небо в огне» сделали, а установить на большой магический инструмент не получается. А это уже беда.
Вскоре они пришли в испытательную комнату энергетического оружия.
Здесь сейчас занимались моделированием данных. Сначала нужно было провести моделирование, а затем — испытания с реальными объектами. Это тоже очень важно. Потому все в комнате энергетического оружия сейчас смотрели только на оптические компьютеры. На них непрерывно появлялись проекции, шло моделирование соединения формаций.
Раньше Чжао Хай и Вэнь Юймин слишком упрощённо представляли себе энергетическое оружие. Они думали, что достаточно энергетических линий, соединить формации — и оружие готово. Потому они начали испытания без моделирования. И потерпели неудачу.
Теперь они поумнели. Сначала — моделирование, а уж потом — испытания. Чжао Хай был очень доволен таким подходом.
Он пошёл в следующую испытательную комнату.
Это была комната улучшения внешних воплощений.
У учеников секты Кровавой Бойни уже были внешние воплощения, и все пользовались ими хорошо. А теперь вдруг нужно было их улучшать, и они не знали, с чего начать.
Здесь же был и Чжан Хунлян. Он прекрасно понимал, что появление буддийского металла необходимо для улучшения внешних воплощений учеников.
Нынешние внешние воплощения учеников секты Кровавой Бойни хоть и обладали неплохой энергией, но материалы, из которых они были сделаны, оставляли желать лучшего. С буддийским металлом их было не сравнить. Если просто заменить металл на буддийский, это не так уж сложно.
Но если так сделать, особенности буддийского металла не проявятся.
Потому сейчас они хотели понять, как улучшить внешние воплощения, чтобы при этом раскрыть свойства буддийского металла.
Когда Чжао Хай и Вэнь Юймин вошли, Чжан Хунлян и остальные как раз спорили. Они спорили о том, как улучшить внешние воплощения и как заставить буддийский металл проявить свою максимальную мощь.
Ведь буддийский металл был настолько особенным и обладал такими превосходными свойствами, что вопрос о раскрытии его максимальной мощи был крайне важен.
Чжао Хай послушал некоторое время и обнаружил, что спор Чжан Хунляна и остальных сосредоточен лишь на внешнем виде внешних воплощений.
Это заставило Чжао Хая нахмуриться.
Затем он слегка кашлянул:
— Ладно, остановитесь, послушайте меня.
Едва он заговорил, как Чжан Хунлян и остальные увидели Чжао Хая и поклонились ему.
Чжао Хай кивнул им и негромко произнёс:
— Я слышал, о чём вы спорили. Честно говоря, я разочарован. Вы оказались скованы прежними внешними воплощениями. Так нельзя.
Взгляд его стал задумчивым:
— Подумайте, зачем мы создаём внешние воплощения? Чтобы дать всем ученикам путь к отступлению, ещё одну жизнь. Это лишь одна из причин. Другая — помогать нам в бою. И эта причина тоже очень важна.
Голос Чжао Хая стал твёрже:
— Зачем мы изобрели буддийский металл? Чтобы он помогал нашим ученикам сражаться. Но если, как вы говорите, внешние воплощения будут просто находиться внутри ученика и пестоваться, то хоть они и дадут ему энергию, но какую пользу принесут в бою?
Он помолчал и продолжил:
— Кроме того, что в бою они материализуют оружие, польза невелика. А это не то, чего я хочу. Так свойства буддийского металла не раскроются.
Чжан Хунлян, слушая Чжао Хая, кивал.
Он считал, что Чжао Хай абсолютно прав. Если просто создать внешнее воплощение и держать его внутри тела, это слишком расточительно по отношению к буддийскому металлу.
Буддийский металл теперь может быть большим или маленьким, меняться как угодно. Если использовать его только для создания оружия в бою или для снабжения энергией, это слишком расточительно. Свойства буддийского металла не раскроются.
Чжан Хунлян также понял, что его прежние мысли были слишком узки, он не дал разгуляться своему воображению.
Нельзя позволять прежним внешним воплощениям сковывать себя, нужно искать новые направления. Более того, возможно, стоит отбросить прежние внешние воплощения и создать совершенно новые.
От этой мысли у Чжан Хунляна загорелись глаза.
Он почувствовал, как в его голову хлынул поток вдохновения.
(Конец главы)