Гу Юаньчжэн отозвался и умолк. Вэньхай продолжил:
— Я уже вывел все Крепости Кровавой Бойни наружу — они образуют за вами огневую позицию поддержки и смогут поддержать вас «Небом в огне». Дальность у «Неба в огне» огромная, так что будьте осторожны.
Гу Юаньчжэн снова отозвался, и больше голос не прозвучал. Вэньхай не придал этому значения и повернулся к Чан Цзюню:
— Старина Чан, похоже, дело и вправду непростое. Если враг будет так наступать и дальше, это в конце концов станет для нас проблемой. Думаю, если иначе никак, придётся отправить конницу, да заодно и Иных-якшей. Если вражеская конница придёт атаковать, мы сразу узнаем координаты и сможем бросить их прямо туда, в ближний бой. Так, может, и уничтожим несколько их отрядов. И тогда враг уже не посмеет нападать на нас так вольно. Как думаешь?
Едва он договорил, как началась очередная атака врага. Всё та же внезапная вылазка, всё те же метательные копья. Правда, на этот раз часть копий обладала свойством остроты и вонзилась прямо в гигантского зверя нежити, так что тот стал похож на ежа. Разумеется, серьёзного вреда зверю это не нанесло. Такая атака не могла его ранить — на нём ведь были доспехи.
Глядя на эту атаку, Чан Цзюнь невольно нахмурился и негромко произнёс:
— Вражеские атаки и вправду доставляют мучения. Постоянные нападения — это и вправду тяжело. Отправить конницу, чтобы сцепиться с ними, — тоже не лучший выход. Они слишком быстры. И разве ты не видишь? Они бьют и убегают, вовсе не собираясь с нами связываться. А если мы бросимся в погоню, боюсь, они соберут превосходящие силы и устроят засаду — тогда будет ещё хуже. По-моему, этот способ не слишком хорош.
Вэньхай нахмурился и заговорил:
— Тогда что ты предлагаешь? Нынешнее положение и вправду доставляет мучения. Не можем же мы позволить им наступать бесконечно. Так нельзя — слишком пассивно.
Вэньхай и вправду начал нервничать. Тактика врага и вправду была мучительной. Самое главное — она выводила из себя.
Чан Цзюнь подумал и вдруг просиял:
— Старина Вэнь, помнишь тех учеников, что специально изучают яды? И тех, что изучают насекомых-заклинаний? Можно отправить их. Пусть поставят перед расой нежити зону ядовитого тумана и заодно разместят там насекомых-заклинаний. Тогда враг, даже если захочет напасть, сразу врежется в зону ядовитого тумана. А если попадёт в зону насекомых-заклинаний — тем лучше. Одни только насекомые-заклинания зададут им жару.
Вэньхай опешил, затем просиял и негромко произнёс:
— Верно, верно, это и вправду хороший способ. Эй, передайте приказ: всем ученикам, владеющим ядами и насекомыми-заклинаниями, немедленно отправиться на передовую и создать перед расой нежити зону ядовитого тумана и зону насекомых-заклинаний. Если враг посмеет прийти — проучим его. Даже если не уничтожим всех, это послужит предупреждением. За подробностями пусть обращаются к старейшине Гу.
Тот ученик отозвался и пошёл передавать приказ. А Вэньхай снова достал коммуникационную формацию и связался с Гу Юаньчжэном и Яньван Лином:
— Старина Гу, старина Янь, я отправил к вам всех наших мастеров яда и исследователей насекомых-заклинаний. Используйте их с умом — создайте снаружи зону ядовитого тумана и зону насекомых-заклинаний. Придёт враг — отравится; даже если не отравится, насекомые-заклинания послужат предупреждением. В подробностях решайте сами.
Гу Юаньчжэн громко рассмеялся:
— Хорошо, старина Вэнь, отличная мысль, спасибо тебе. Если создадим зону ядовитого тумана и зону насекомых-заклинаний, то пусть только враг посмеет прийти — я сделаю так, что он не вернётся.
Яньван Лин тоже поблагодарил обоих. Хотя в расе нежити Яньван Лин уступал Гу Юаньчжэну по положению, его статус тоже был немаленьким, лишь немного ниже, к тому же он мог действовать самостоятельно. Потому Вэньхай и передал решение напрямую Яньван Лину.
Уведомив обоих, Вэньхай с облегчением выдохнул:
— Никогда бы не подумал, что едва мы вошли в мир якшей, как уже так напряжены. Мир якшей и вправду не похож на другие места. Там их атаки были шаблонными. Стоило нам раз победить — и у нас было несколько дней передышки, можно было не бояться, что враг снова нападёт. А здесь иначе. Здесь нужно в любой момент быть готовыми к вражеской атаке. Эти якши не соблюдают никаких правил. Может, это и есть настоящая война.
Чан Цзюнь кивнул:
— Да, это настоящая война. Раса якшей не похожа на другие. У них нет никаких правил. У них своя цивилизация, и им нет дела до условностей. Но это даже к лучшему. Против такого врага мы можем развернуться в полную силу и как следует с ним схлестнуться.
Вэньхай, услышав это, громко рассмеялся:
— Верно, ты прав, это настоящая война. Эти якши, чтобы одолеть нас, пустят в ход всё; мы, чтобы одолеть их, — тоже. Потому нужно быть осторожными.
Чан Цзюнь кивнул и негромко произнёс:
— Мир якшей уже настолько силён, а ведь впереди нас ждут ещё более сильные миры. Страшно представить, насколько сильны будут те. Смотри, эти снова явились. Даже чтобы создать зону ядовитого тумана и зону насекомых-заклинаний, нужно время. А якши за это время не перестанут нас атаковать.
Вэньхай взглянул на проекцию. И верно — якши снова пришли в атаку. Но на этот раз поблизости как раз оказалась одна Крепость Кровавой Бойни секты Кровавой Бойни и сразу открыла огонь. Залпы «Неба в огне» ударили по врагу. На этот раз якши понесли немалые потери — многих разорвало взрывами. После смерти якшей остались зубы якшей; а быки, на которых они ехали, не исчезли, а упали на землю.
На этот раз якшей пришло немного. Едва попав под атаку, они сразу отступили. Когда они ушли, люди секты Кровавой Бойни тут же двинулись вперёд и начали собирать оставленное ими. Тех восьминогих быков, даже мёртвых, тоже собрали. Зубы якшей тоже все собрали. И эти зубы якшей отправились в желудки Иных, отчего ещё несколько Иных улучшились.
А после этого улучшения все вновь создаваемые Иные-якши стали летающими якшами. Ведь они убили больше тысячи летающих якшей. Тысяча — для расы Иных число очень важное. Какое бы существо они ни поглотили в количестве тысячи, все создаваемые впредь Иные будут обладать его свойствами. Так и с летающими якшами.
Прежде созданные ими якши были обычными. Потому что убитых летающих якшей было немного, до тысячи не дотягивало, и создаваемые якши оставались обычными. Теперь, когда число убитых летающих якшей достигло тысячи, их материнское гнездо смогло улучшиться. И все создаваемые впредь якши будут летающими. Ведь среди якшей летающие занимают куда более высокое положение, чем обычные. А высокое положение — из-за более сильной боевой мощи. Раса Иных, разумеется, хочет стать сильнейшей, потому их материнское гнездо и эволюционировало.
И как раз когда Вэньхай и остальные получили весть о завершении эволюции расы Иных в летающих якшей, в командный зал пришёл ещё один человек. Это был не кто иной, как Белоглазый.
Увидев Белоглазого в командном зале, Вэньхай и Чан Цзюнь опешили. Затем сразу поняли: Белоглазый, вероятно, пришёл спросить, почему в этом бою выдвинули расу нежити. Ведь прежде всегда выдвигались ученики секты Кровавой Бойни, а на этот раз — раса нежити. Белоглазый всегда был командиром передовой секты Кровавой Бойни, потому, естественно, пришёл спросить.
Вэньхай, глядя на Белоглазого, горько усмехнулся:
— Белоглазый, ты почему пришёл? Что-то случилось?
Хотя он примерно знал, зачем тот пришёл, он всё же спросил, чтобы объясниться, когда Белоглазый задаст вопрос.
Белоглазый, глядя на Вэньхая, негромко произнёс:
— Старейшина Вэнь, я пришёл, вообще-то, чтобы кое-что обсудить со старейшиной Вэнем, а заодно и с вами — узнать ваше мнение.
Вопреки ожиданиям Вэньхая, Белоглазый пришёл не с претензиями. Это озадачило Вэньхая.
Вэньхай посмотрел на Белоглазого:
— Старина Бай, какое дело у тебя к старине Вэню? Неужто хочешь выковать какой-то особый магический инструмент? Или спросить о формациях?
Вэньхай и вправду не ожидал, что у Белоглазого найдётся дело к Вэнь Юймину. О чём ещё можно советоваться с Вэнь Юймином, кроме этих двух вещей? Потому он так и спросил.
Белоглазый заговорил:
— Хочу обсудить некоторые изменения в доспехах, которые создаются нашими внешними воплощениями. Когда мы столкнулись с расой якшей, крылья тех летающих якшей меня сильно вдохновили. Эти крылья на самом деле нужны не столько для полёта, сколько для того, чтобы сделать их более ловкими в воздухе. Если бы мы могли заставить доспехи наших внешних воплощений тоже отрастить такие крылья, не стали бы наши ученики двигаться ещё ловчее? Но любое изменение в доспехах внешнего воплощения требует сначала внести правки в формации, иначе могут возникнуть проблемы. Потому я и хотел спросить старину Вэня, есть ли у них способ заставить наши внешние воплощения отрастить крылья и при этом сделать их ещё мощнее.
(Конец главы)