Голос Яньван Лина донёсся:
— За меня не беспокойся, я готов, могу действовать в любой момент. Что, уже наступаем?
Он командовал гигантскими зверями нежити, Иными, подобными каменным гигантским быкам, и кубическими формациями на сотни миллионов, потому и спросил.
Гу Юаньчжэн кивнул:
— Да, действуем. Сначала атакуем энергетическими гигантскими зверями, посмотрим, какова защита у их города, а потом уже пойдём в наступление.
Яньван Лин отозвался и умолк. Гу Юаньчжэн тоже убрал коммуникационную формацию. Он знал, что у Яньван Лина вот-вот начнётся атака, и, повернувшись, стал молча смотреть на город. Ему и вправду хотелось увидеть, какова защита в этом городе.
И верно: вскоре из кубических формаций один за другим вылетели энергетические гигантские звери. Поднявшись в небо, они один за другим устремились к городу, очень быстро, прямо к барьеру над городом.
Раздался череда грохотов — энергетические гигантские звери обратились в белые вспышки и исчезли. А барьер над городом лишь слегка дрогнул и не разлетелся.
Увидев это, Гу Юаньчжэн прищурился. Он прекрасно знал, насколько сильны энергетические гигантские звери. И вот столько зверей врезалось в барьер, а он лишь дрогнул — значит, барьер поистине крепок.
А атаки энергетических гигантских зверей тем временем не прекращались. Один за другим они взрывались, а барьер над городом всё не давал трещин, лишь дрожал сильнее. Признаков разрушения не было.
Видя это, Гу Юаньчжэн понял, что так дело не пойдёт, и нужно бросать в бой гигантских зверей нежити. Он тут же приказал:
— Гигантские звери нежити, Иные, подобные каменным гигантским быкам, в атаку!
С его приказом гигантские звери нежити и Иные, подобные каменным гигантским быкам, ринулись вперёд. Иные, подобные каменным гигантским быкам, тоже покрылись каменной бронёй. Правда, не такой толстой, как в небе, — настолько толстая броня лишила бы их подвижности. Летать они ещё могли, но теперь, с формацией запрета полётов, летать не получалось, и приходилось накладывать броню потоньше, чтобы двигаться.
Эти гигантские звери были выше городских стен и невероятно тяжелы. Когда они побежали, земля задрожала, словно от землетрясения. Они неслись очень быстро, целясь прямо в барьер.
И когда они уже почти достигли барьера, из города внезапно вылетели бесчисленные огромные стрелы. Длиной около трёх метров, словно копья, они понеслись к гигантским зверям нежити и Иным, подобным каменным гигантским быкам. Воздух прорезал свист.
Дзинь-дзинь-дзинь — после нескольких громких ударов стрелы вонзились в гигантских зверей нежити. Но те были в доспехах, к тому же очень толстых, и стрел не боялись. Что до Иных, подобных каменным гигантским быкам, — и говорить нечего. Их каменная броня хоть и стала тоньше, но лишь относительно: сейчас она достигала десятков метров в толщину. Стрела, даже если и пробивала её, застревала в броне и не могла ранить Иного.
Затем гигантские звери нежити и Иные, подобные каменным гигантским быкам, врезались в барьер. Раздался грохот, барьер задрожал сильнее, но всё ещё не разлетелся. И тут подоспели каменные гигантские быки. Они врезались в барьер, и вместе с энергетическими гигантскими зверями в небе барьер наконец не выдержал: раздался треск, и он разлетелся.
Едва барьер пал, гигантские звери ринулись в город. Но в этот миг они вдруг свернули и обошли город стороной, так и не войдя в него.
Увидев это, Гу Юаньчжэн, наблюдавший сверху, опешил. Он не понимал, что происходит: почему гигантские звери не атакуют город, а обходят его стороной?
Он тут же связался с одним из гигантских зверей нежити. Эти звери хоть и предпочитали облик гигантских зверей, но уже обрели духовный разум, потому можно было спросить их напрямую. Гу Юаньчжэн связался с одним из них и, едва установив связь, спросил:
— Куанлун, что у вас происходит? Почему вы обходите город и не атакуете?
— Старейшина, мы атакуем, вот-вот ворвёмся в город. Странно, почему дорога такая длинная? — раздался простодушный голос. Это был Куанлун. Куанлун — гигантский зверь нежити в облике дракона; при жизни он был драконом, а став гигантским зверем нежити и обретя духовный разум, назвал себя Куанлуном.
Услышав это, Гу Юаньчжэн сразу всё понял — это формация иллюзий. У города якшей наверняка есть ещё и формация иллюзий. Она заставляет Куанлуна и остальных думать, что город впереди, а на деле они уже обошли его.
Гу Юаньчжэн понял, что словами тут не поможешь. Он тут же сказал:
— Старина Бай, быстро, атакуй «Небом в огне»!
Он прекрасно понимал: если сейчас послать кого-то другого атаковать город, результат, скорее всего, будет тем же — их обманет формация иллюзий. Потому лучший способ — «Небо в огне».
Белоглазый отозвался. И тотчас из Крепостей Кровавой Бойни вылетели бесчисленные заряды «Неба в огне» и устремились к городу. Но в этот миг над городом вновь появился слой барьера. Он образовался прежде, чем «Небо в огне» достигло города. Заряды ударили в барьер, заставив его задрожать, но не пробили — барьер сдержал их.
Увидев это, Гу Юаньчжэн мысленно посетовал. Он и не ожидал, что барьер в городе так быстро восстановится. К тому же сила расы якшей оказалась немала: они способны и на такой прочный барьер, и на такую мощную формацию иллюзий. Хотя им наверняка помогает сила законов Теневой расы, сами якши тоже отнюдь не слабы.
При этой мысли Гу Юаньчжэн взглянул на гигантских зверей нежити. Они всё ещё кружили вокруг города и, похоже, не могли выйти. Гу Юаньчжэн ощутил головную боль и сказал:
— Куанлун, слушай внимательно: вы внутри формации иллюзий врага. Теперь вы должны слушать мои приказы и выйти из неё. Понял?
Гу Юаньчжэн прекрасно понимал: нужно вытащить Куанлуна и остальных. Если не вытащить, это создаст большие проблемы для следующей атаки на город.
Куанлун, услышав это, опешил, затем сразу отозвался. Он и сам давно чувствовал, что что-то не так: они были недалеко от города и давно должны были до него добраться. А они бегут так долго и всё ещё не у городских стен. Это само по себе странно. Теперь, услышав слова Гу Юаньчжэна, он сразу поверил.
Гу Юаньчжэн кивнул и негромко произнёс:
— Теперь передай всем: слушать мои приказы.
Затем он связался с Шу Ли:
— Старина Шу, Иные, подобные каменным гигантским быкам, попали в формацию иллюзий. Пусть они слушают твои приказы, иначе не выберутся.
Шу Ли сразу ответил:
— Хорошо, сейчас прикажу.
И умолк. Вскоре его голос раздался снова:
— Готово, я отдал приказ. Иные, подобные каменным гигантским быкам, будут слушать твои приказы.
Гу Юаньчжэн кивнул, завершил разговор с Шу Ли и сказал:
— Куанлун, слушай мой приказ. И пусть Иные, подобные каменным гигантским быкам, тоже слушают тебя. Готовься.
Услышав отклик Куанлуна, он увидел, как тот отдал приказ другим гигантским зверям нежити и рявкнул на Иных, подобных каменным гигантским быкам. Затем Куанлун передал через коммуникационную формацию:
— Старейшина Гу, всё готово, можешь приказывать.
Гу Юаньчжэн хмыкнул и сказал:
— Теперь пусть все закроют глаза.
Куанлун отозвался и отдал приказ. Гу Юаньчжэн, видя, что все гигантские звери готовы, сказал:
— Теперь повернитесь направо и бегите прямо вперёд, с закрытыми глазами.
С его приказом гигантские звери нежити и Иные, подобные каменным гигантским быкам, дружно повернулись направо и, опустив головы, понеслись вперёд.
Гу Юаньчжэн не сводил с них глаз. К счастью, формация иллюзий врага, похоже, влияла лишь на психическую силу и зрение и не управляла действиями. Потому Куанлун и остальные двигались гладко и вскоре достигли места в десяти ли от города.
Барьер над городом, похоже, действовал только против атак снаружи внутрь и не мешал выходить изнутри наружу. Потому гигантские звери нежити так легко вырвались из города, не встретив препятствий.
Гу Юаньчжэн сразу сказал:
— Хорошо, Куанлун, открывайте глаза и смотрите, вышли ли вы из иллюзии.
Куанлун отозвался, и все гигантские звери открыли глаза. Затем голос Куанлуна донёсся:
— Старейшина Гу, мы вышли из иллюзии! Мы видим наше войско! Сейчас возвращаемся в строй.
С этими словами он повёл войско гигантских зверей прямо к войску нежити. Увидев это, Гу Юаньчжэн с облегчением выдохнул. Похоже, они и вправду вышли из иллюзии.
(Конец главы)