Если нужно описать эту битву одним словом, то это только «жестокость».
Невероятная жестокость.
Никто не мог подумать, что в итоге всё сведётся к одному слову — «насмерть». Ученики расы нежити сражались насмерть, Иные-якши сражались насмерть, Иные сражались насмерть, летающие якши сражались насмерть, и даже те жирные быки, выкованные в магические инструменты, сражались насмерть. А под землёй насмерть бились насекомые-якши, насмерть бились насекомые, раса туманных драконов в конце тоже ринулась в бой насмерть, земляные якши тоже сражались насмерть.
В этой битве секта Кровавой Бойни потеряла более миллиона учеников расы нежити, более двух миллионов Иных, более ста тысяч Иных-якшей. Некоторые Иные-якши только что эволюционировали и погибли сразу после эволюции. Число погибших насекомых тоже превысило миллион, а насекомых-якшей — более ста тысяч.
А из десяти миллионов летающих якшей, оставленных расой якшей для прикрытия отступления, не спасся ни один — все были уничтожены. Было разрушено более тысячи жирных быков-магических инструментов, погибло более трёх миллионов земляных якшей, остальные разбежались.
Можно сказать, что на этот раз секта Кровавой Бойни одержала великую победу, но победу, достигнутую ценой огромных потерь.
Вэньхай и остальные сидели в главном зале секты Кровавой Бойни с мрачными лицами и слушали, как Чжу Юн подводит итоги битвы. Когда Чжу Юн закончил, Вэньхай обернулся к собравшимся:
— Говорите. Что скажете об этом боевом донесении?
Все долго молчали.
Наконец первым заговорил Гу Юаньчжэн:
— В этом виновата наша раса нежити. Это мы плохо сражались и не смогли задержать парящие острова врага. Это наша главная ошибка, и я прошу старейшину Вэньхая наказать нас.
С этими словами он поднялся и отвесил Вэньхаю поклон, ожидая наказания.
Вэньхай, глядя на Гу Юаньчжэна, горько усмехнулся:
— Старина Гу, как я могу тебя наказывать? Ты ни в чём не ошибся, как я могу тебя наказывать? Ты всё сделал хорошо, поистине хорошо. Но на этот раз ваша раса нежити понесла слишком большие потери. Боюсь, главарь накажет вас. Главарь ведь не хочет, чтобы наша секта Кровавой Бойни несла слишком большие потери.
— Как я могу их наказывать? Я не только не накажу их, но ещё и награжу.
С этими словами в главный зал вошёл человек.
Это был Чжао Хай.
Едва увидев Чжао Хая, все тут же поднялись и отвесили поклон. Чжао Хай лишь махнул рукой, прошёл в глубь зала и сел на своё место. Это место, если его не было, оставалось пустым, и никто не смел на него сесть, даже Вэньхай. Обычно в зале совещаний Вэньхай осмеливался сесть на главное место, но в этом зале он ни за что не сел бы на трон вана.
Чжао Хай сел и махнул рукой:
— Ладно, все садитесь, не нужно церемоний.
Все отозвались и сели.
Чжао Хай обвёл всех взглядом, затем посмотрел на Гу Юаньчжэна и сказал ему:
— Старейшина Гу, ты всё сделал хорошо, очень хорошо.
Гу Юаньчжэн тут же взволнованно поднялся и отвесил Чжао Хаю поклон. Он и вправду не ожидал, что Чжао Хай будет с ним так любезен, потому и разволновался. Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся и махнул рукой, и лишь тогда Гу Юаньчжэн сел.
Чжао Хай обвёл остальных взглядом и негромко произнёс:
— На этот раз раса нежити понесла огромные потери — целый миллион потерял по одной жизни. Но я не виню их. Знаете почему? Потому что они не ошиблись, не допустили ошибок в командовании, не послали учеников на смерть. Враг был слишком силён, потому и потери оказались столь велики.
Тут Чжао Хай помолчал, обвёл всех взглядом и продолжил:
— Мы культиваторы, самые сильные люди в этом мире. Мы не должны бояться никаких врагов. Даже если этот враг — раса якшей, мы не должны бояться сражаться с ним насмерть. Сейчас у каждого ученика нашей секты Кровавой Бойни по нескольку жизней. Это не только не дало им больше смелости сражаться с врагом насмерть, но наоборот — они стали ещё больше дорожить своей жизнью.
— Я не говорю, что это неправильно. Мы тоже не можем просто так бросаться в смертельный бой. Наша жизнь драгоценна, нельзя бездумно ею рисковать. Но точно так же мы не должны бояться врага. Если враг сражается насмерть, а мы пугаемся и отступаем, то разве мы всё ещё секта Кровавой Бойни? Разве мы всё ещё культиваторы? Культиватор, потерявший мужество, даже если он силён, — всего лишь жирный бык, а не культиватор.
Тут Чжао Хай внезапно встал. Глядя на всех, он произнёс:
— В будущем нам предстоит встретить ещё более сильных врагов и самые разные обстоятельства. Если мы и вправду окажемся в тяжёлом положении, если сегодня мы и раса якшей поменялись бы местами, что бы мы делали? Мы поступили бы так же, как раса якшей, — тоже сражались бы насмерть. Потому что только так у нас есть шанс выжить. Даже если мы погибнем, мы дадим нашим собратьям шанс на жизнь. Это тот смертельный бой, в который нужно идти. Если мы потеряем даже это мужество, то наша секта Кровавой Бойни будет недалека от гибели.
От Чжао Хая внезапно повеяло убийственной аурой.
Он обвёл всех взглядом и заговорил:
— Что бы ни случилось, где бы мы ни оказались, не забывайте: мы — секта Кровавой Бойни. Какой бы сильной ни стала наша секта, какими бы хорошими ни были наши магические инструменты, не теряйте мужества открыто сразиться с врагом. Мы, люди секты Кровавой Бойни, можем потерять что угодно, но не мужество. Понятно?
Вэньхай и остальные поднялись, отвесили Чжао Хаю поклон и громко произнесли:
— Да, глава секты!
На этот раз их голоса звучали очень громко. Одновременно от них исходила убийственная аура. Весь их облик переменился. В этот миг их кости стали невероятно твёрдыми. Ничто больше не могло их напугать.
Чжао Хай, глядя на них, кивнул и негромко произнёс:
— Идите. Передайте всем ученикам то, что я сказал сегодня. Нужно, чтобы все поняли: секта Кровавой Бойни никогда не должна терять мужество.
С этими словами Чжао Хай двинулся и исчез.
На самом деле Чжао Хай давно хотел сказать это Вэньхаю и остальным, но всё не было подходящего случая. Теперь случай наконец представился, и Чжао Хай, естественно, высказал всё, что хотел.
Хотя способ ведения боя расы нежити на этот раз был не самым разумным, они проявили величайшее мужество. Как сказал Гу Юаньчжэн, раса нежити никогда никого не боялась, они никогда не боялись сражаться насмерть. И если кто-то осмелился сражаться с ними насмерть, они обязаны ответить тем же.
Такова секта Кровавой Бойни.
После ухода Чжао Хая Вэньхай и остальные тоже сразу ушли. Затем они тут же вошли в Иллюзорный мир реальности, чтобы проверить, внесены ли туда слова Чжао Хая. Если внесены — прекрасно; если нет, то одних их слов будет недостаточно.
К счастью, эти слова уже были внесены в Иллюзорный мир реальности.
Вэньхай и остальные тут же отдали приказ всем ученикам секты Кровавой Бойни войти в Иллюзорный мир реальности и посмотреть те слова, как следует прочувствовать их смысл. Потому что Вэньхай и остальные тоже заметили: в бою ученики секты Кровавой Бойни всё больше стремятся к простоте, всё больше хотят уничтожить врага на расстоянии и всё меньше желают вступать с ним в ближний бой.
Как сказал Чжао Хай, у них есть несколько жизней, но эти жизни не только не придали им больше мужества, а наоборот, заставили их ещё сильнее дорожить своей жизнью. Потому такое положение неудивительно. И Чжао Хай на этот раз хотел, чтобы ученики секты Кровавой Бойни вновь обрели мужество.
Слова Чжао Хая вызвали в секте Кровавой Бойни огромный отклик. Ученики секты Кровавой Бойни боготворили Чжао Хая, потому его слова заставили их задуматься и пересмотреть свои прежние поступки. В конце концов они поняли, что Чжао Хай прав — они и вправду потеряли мужество сражаться насмерть.
Это было слишком страшно.
Ученики секты Кровавой Бойни прошли системную подготовку и имели перед собой опыт бесчисленных предшественников. Потому они прекрасно понимали: если они и вправду испугаются такой тактики смертельного боя, то постепенно у них родится сердце демона. А это крайне пагубно для культивации.
Сердце демона бывает разным. Никто не знает, как именно оно возникает и что это такое. Но все культиваторы знают: если ты не сокрушишь своё сердце демона, то в самый ответственный момент культивации оно проявится. И тогда сердце демона убьёт тебя.
Бесчисленные культиваторы пали от пожирающего действия сердца демона. Если у них и вправду появится сердце демона, это будет слишком опасно.
На самом деле появление сердца демона тесно связано с процессом культивации. Культивация — невероятно одинокий процесс. Большую часть времени культиватор должен практиковаться в одиночестве. Особенно при прорыве через важный рубеж необходимо затворничество.
Что такое затворничество? Проще говоря, это когда человек сидит в комнате покоя, непрерывно штурмует свой рубеж, постоянно анализирует, где он ошибся, чтобы исправить. Этот процесс ещё более одинок.
Все прекрасно знают: в армии есть наказание — гауптвахта, и в тюрьме есть наказание — одиночная камера. Это наказание ужасно и может довести до смерти. Хотя культиваторы твёрды, как камень, они тоже люди. Во время затворничества они словно в одиночной камере. А в такой обстановке легче всего возникают галлюцинации.
Если у обычного человека возникнет галлюцинация, он может просто сойти с ума. А для культиватора, если у него возникнет очень реальная и страшная галлюцинация, это может стоить ему жизни — его духовная энергия выйдет из-под контроля. И тогда ему конец.
Потому сердце демона так страшно.
И предупреждение Чжао Хая на этот раз было поистине важным. Он заставил всех учеников секты Кровавой Бойни понять: они едва не породили сердце демона.
(Конец главы)