Чан Цзюнь взглянул на то и дело мелькавших в небе летающих якшей и негромко произнёс:
— Они невероятно быстры, к тому же наверняка владеют какими-то способами скрываться. У Сунь Буюя и его людей ограниченные силы, и удержать всю эту огромную территорию, не пропустив ни одного якшу-разведчика, явно невозможно. В этом нет их вины. Думаю, лучше отозвать их и отправить расу нежити. Раса нежити может использовать гигантских зверей нежити как опорные пункты и контролировать районы по частям. К тому же их очень много — полагаю, они смогут остановить летающих якшей.
Вэньхай подумал и кивнул:
— Верно, должны справиться. После окостенения у них вырастают крылья, они очень быстры и сильны в бою. Хорошо, поручим это им, а конницу Иных отзовём — сейчас они всё равно не могут развернуться в полную силу.
Чан Цзюнь кивнул и сразу отдал распоряжение; само собой, нашёлся тот, кто пошёл передавать приказ.
Вскоре конница Иных вернулась на базу. И тотчас в небо базы поднялись огромные фигуры — то были гигантские звери нежити. Их задействовали, а не Крепости Кровавой Бойни, потому что эти гигантские звери нежити давно не участвовали в боях и теперь им тоже следовало размяться.
На самом деле никто не знал, что главное отличие этих представителей расы нежити — Гу Юаньчжэна и его сородичей — от существ нежити, в которых превращались павшие ученики секты Кровавой Бойни, состояло в том, что эти представители расы нежити побывали в пространстве Чжао Хая; а существа нежити, в которые превращались ученики секты, в пространстве Чжао Хая не бывали.
Это выглядело незначительным, но на деле разница была огромной. Те представители расы нежити, что побывали в пространстве, могли улучшаться напрямую. Как и раса Иных, они могли поглощать гены некоторых демонических зверей и таким образом улучшаться. Именно поэтому боевая мощь этих представителей расы нежити была столь велика.
Так было и теперь. Боевая мощь Гу Юаньчжэна и его сородичей на самом деле была выше, чем у многих учеников секты Кровавой Бойни. Ведь всё, что было у учеников секты, было и у них; а то, чего у учеников секты не было, у них тоже было. В таком положении их боевая мощь, естественно, превосходила мощь учеников секты.
В телах Гу Юаньчжэна и его сородичей теперь была частица генов тех летающих якшей, что делало их крылья ещё более гибкими, а полёт — ещё быстрее. А гигантские звери нежити были ещё удивительнее. В их телах было множество генов; Чжао Хай добавил в тела гигантских зверей нежити гены тех огромных быков, что сделало их силу ещё больше. К тому же эти гигантские звери тоже считались учениками секты Кровавой Бойни, у них были внешние воплощения, потому и защита у них была крепкой. Самое главное — в их телах тоже можно было создать внутреннее пространство, пусть и не обязательно большое, но вместить нескольких представителей расы нежити оно могло.
Именно поэтому Чжао Хай на этот раз так спокойно отправил расу нежити в бой. Можно сказать, раса нежити теперь полностью выросла. Если бы они действительно сошлись с учениками секты Кровавой Бойни, в итоге погибли бы, возможно, именно ученики секты. Особенно гигантские звери нежити: их средств атаки, может, и меньше, чем у Крепостей Кровавой Бойни, но если бы они сошлись с Крепостью Кровавой Бойни, той было бы трудно с ними справиться — они ведь куда более гибкие, чем крепость.
Прежде Чжао Хай уделял улучшению расы нежити много внимания. Он прекрасно понимал, что раса нежити, как и раса Иных, беззаветно ему предана. Он должен был сделать эти две расы сильными. С расой Иных было сложнее: если их духовный разум не пробуждён, они могут оставаться только в облике Иных, потому нельзя было выпускать их наружу слишком много.
А с расой нежити было иначе. Многие представители расы нежити на самом деле жили в адском пространстве Чжао Хая. Там их улучшать было совершенно безопасно. Именно поэтому Чжао Хай и перестроил расу нежити, а заодно обучил их кубическому построению и кубической формации. И как раз потому, что нужно было их этому обучить, Чжао Хай прежде не отправлял расу нежити в бой. Лишь недавно раса нежити всё это освоила, и тогда Чжао Хай отдал такой приказ.
А когда раса нежити выступала в бой, командовали ими Лаура и её помощницы. Сам Чжао Хай обычно не командовал расой нежити в бою. После того как раса нежити сформировалась как войско, в боях ими большей частью командовали Лаура и её помощницы — это была привилегия, которую Чжао Хай им дал.
Из-за всего этого раса нежити в секте Кровавой Бойни была фактически обособлена. Просто они много общались с остальными в секте, и между ними было немало контактов, потому в секте Кровавой Бойни никто не считал это чем-то странным. К тому же ученики секты Кровавой Бойни после гибели все становились существами нежити, так что ученики секты вовсе не отторгали расу нежити. Теперь можно сказать, что раса нежити полностью влилась в секту Кровавой Бойни.
Гу Юаньчжэн сидел на голове одного гигантского зверя нежити. Он взглянул на небо и вдруг негромко произнёс:
— Отряды, действуйте раздельно. Мы должны образовать сеть и прикрыть всю базу. Быстро!
С его приказом гигантские звери нежити тут же пришли в движение. Каждый зверь был отдельным малым отрядом, а в каждом малом отряде было по десять тысяч воинов. Держались они недалеко друг от друга, чтобы при необходимости поддержать соседа.
И тут один из двигавшихся гигантских зверей нежити внезапно заметил несколько летающих якшей. Те прятались неподалёку и наблюдали за ним. На них была лёгкая маскировка, и издалека их вовсе не было видно.
А этот гигантский зверь нежити был похож на носорога, только куда больше носорога. Он повернул голову. На его черепе, оставшемся от скелета, в двух пустых глазницах горели два зелёных огонька, словно пара холодных, безжалостных глаз, уставившихся на тех летающих якшей.
Те летающие якши от взгляда гигантского зверя нежити почувствовали озноб. Все они были мастерами. Увидев, что зверь смотрит на них, и заметив огоньки в его глазницах, один из них сразу громко крикнул:
— Уходим! Эта тварь живая!
С этими словами он двинулся, собираясь уйти. Остальные летающие якши тоже опомнились и тут же повернулись, чтобы уйти.
Но в этот миг рядом со зверем внезапно появились несколько скелетов. Эти скелеты были невелики, всего лишь человеческого роста, но за спиной у них выросли крылья. Затем крылья резко раскрылись, и всё их тело вместе с крыльями покрылось слоем металла. В следующий миг они взмахнули крыльями — и оказались менее чем в сотне метров за спинами тех летающих якшей, словно мгновенно переместились. На самом деле они не умели мгновенно перемещаться — просто летели слишком быстро.
Летающие якши тоже заметили этих скелетов. Увидев, что те внезапно появились за спиной, они едва не лишились рассудка от ужаса. Предводитель летающих якшей, не раздумывая, сразу остановился. Затем он двинул рукой — и в его руках появилось длинное копьё. Он взял копьё обеими руками и уставился на представителя расы нежити.
Остальные летающие якши — кто ещё летел вперёд, кто тоже остановился и, достав оружие, направил его на расу нежити. Те, кто летел вперёд, разумеется, хотели сбежать; а те, кто остался, думали так же, как предводитель: он знал, что не убежит, потому что раса нежити слишком быстра и у них нет ни малейшего шанса спастись. Лучше уж остаться и сразиться с расой нежити.
Раса нежити тоже выделила нескольких и бросилась в погоню за теми, кто убегал. А тех, кто остался, раса нежити не стала сразу атаковать — все остановились и смотрели на них.
Спустя какое-то время один из представителей расы нежити разинул рот и расхохотался:
— Ха-ха-ха! Отличный выбор! Вы не побежали вместе с теми. Те, пожалуй, уже мертвы, а вы, оставшись, возможно, сможете прикончить кого-то из нас. Неплохо, право, неплохо.
С этими словами его речи послышались несколько предсмертных криков. Летающим якшам не нужно было смотреть, чтобы понять: те, кто убегал, уже убиты этими скелетами. Лица их стали ещё мрачнее.
Предводитель летающих якшей посмотрел на скелетов:
— Кто вы такие? Зачем пришли в наш мир якшей? Зачем убиваете наших?
Этот летающий якша явно хотел разузнать о секте Кровавой Бойни. Но он и не питал больших надежд. По его мнению, противник вряд ли расскажет ему правду.
Тот представитель расы нежити, глядя на якшей, слегка улыбнулся:
— Мы — секта Кровавой Бойни. Пришли сюда, разумеется, чтобы покорить эти земли. Разве нужно спрашивать о таком простом? Ладно, я уже сказал вам, кто мы, чтобы вы не умерли в неведении. Ну а теперь можете умирать.
С этими словами он взмахнул рукой, и представители расы нежити тут же ринулись вперёд.
Увидев несущихся на них скелетов, летающие якши с рёвом бросились навстречу, выставив длинные копья. Оружие обеих сторон с грохотом столкнулось в воздухе. Оружие летающих якшей обладало свойствами. Свойство у их оружия было одно, но очень мощное, куда мощнее обычных. При столкновении с оружием скелетов оно тоже оказывало на него некоторое влияние.
Однако теперь оружие этих скелетов тоже было создано их внешними воплощениями. На их оружии тоже было много магических инструментов. Даже если оружие летающих якшей и оказывало на него некоторое влияние, оно было незначительным. Оружие летающих якшей в противостоянии с оружием секты Кровавой Бойни действительно не получало преимущества.
Летающих якшей было слишком мало. Вскоре все они были уничтожены скелетами. Их зубы якшей, само собой, тоже собрали. Эти вещи нужно было отправить обратно в секту, потому что они были полезны не только для расы нежити, но ещё больше — для расы Иных.
(Конец главы)