Сяо Фэн был истинным учеником секты Кровавой Бойни.
Его положение в секте было не слишком высоким. И это во многом определялось техникой, которую он практиковал: он отдавал предпочтение ядам. Причина крылась в его происхождении.
Он родился в семье культиваторов и с детства получил образование в области совершенствования. По сравнению с обычными странствующими культиваторами он был неизмеримо сильнее, но по сравнению с учениками великих сект — заметно слабее.
Их род изначально был ортодоксальной семьёй культиваторов. В роду имелись несколько старейшин, пусть и не мастеров высшего уровня, но весьма сильных, так что семья считалась мелким, но влиятельным кланом. Однако однажды один из учеников рода оскорбил последователя школы демонов. Тот был большим искусником в ядах и, чтобы отомстить его родне, применил в их доме особый яд, отравив всю семью — от мала до велика.
Сяо Фэн выжил лишь благодаря своей особенной конституции. Но с тех пор он стал живым ядом. В его теле постоянно присутствовала та смертоносная отрава.
Время после гибели рода стало для него самым мрачным. Тогда он и вправду не хотел жить, считая существование бессмысленным.
Но позже, по счастливому случаю, он вступил в секту Кровавой Бойни и стал её учеником.
В секте старейшины отнеслись к нему с заботой. Из-за его особой конституции они решили, что ему лучше всего подходит техника школы демонов — та, что делает ставку на использование ядов.
Поначалу Сяо Фэн питал отвращение к ядам. Но постепенно понял: использовать яд в мире культивации не зазорно. Яд может убивать, а может спасать. Если ты хочешь убить, всё равно — ядом или мечом. Если в сердце твоём добро, то даже практикуя демоническую технику, ты не станешь демоном; если же в сердце зло, то даже став учеником великой секты, ты в конце концов обратишься в изверга.
К тому же убивать ядом удобнее, незаметнее и безопаснее, чем мечом. Ты можешь умертвить врага беззвучно, и никто не узнает, что это сделал ты.
Поэтому он постепенно полюбил яды.
А когда Чжао Хай передал в секту метод насекомых-заклинаний, Сяо Фэн был очарован. Он счёл этих насекомых невероятно сильными: такие крошечные, но способны на огромные дела. Особенно когда их число достигает определённого предела — это поистине ужасно. Потому он всегда практиковался с большим усердием.
Хотя в секте Кровавой Бойни техник, связанных с ядами, немало, культиваторов ядов в ней всё же меньшинство. Ведь техники ядов почти лишены боевых приёмов. Из-за этого культиватору ядов трудно постигать смысл техники. Это не даёт никакой пользы для усиления техники, а также для постижения силы законов и отблеска Дао, ведущего к Великому Пути. Потому учеников-культиваторов ядов в секте мало.
Но Сяо Фэн не сдавался. Он обнаружил, что использовать яды поистине интересно. Видеть, как обычные вещи в его руках превращаются в смертоносную отраву, было для него своего рода достижением. Так что любовь к ядам в нём только росла.
Однако в секте он не разводил насекомых-заклинаний в больших количествах. Он считал, что имеющихся у него насекомых достаточно. К тому же у него были и другие средства, так что массовое размножение ему не требовалось. Размножение расы насекомых тоже требует энергии. Он боялся, что слишком много насекомых-заклинаний нарушит энергетический баланс секты. Потому и не делал этого, лишь проводил опыты. Сейчас он изучал, как использовать насекомых-заклинаний для силы проклятия.
Получив приказ Вэньхая, он сразу прибыл за город и принялся внимательно изучать барьер.
Сейчас он был очень взволнован. Все, кто использовал насекомых-заклинаний, никогда не считали, что их слишком много. Раньше в секте он не хотел разводить их массово; теперь же мог действовать смело — что могло быть лучше?
Понаблюдав некоторое время за барьером, Сяо Фэн достал нефритовый флакон.
Флакон выглядел небольшим, размером с ладонь, и на нём были вырезаны изображения нескольких насекомых. Эти насекомые были необычны: передняя часть тела напоминала сороконожку — сегментированное тело, множество ног, на каждом сегменте пара крыльев. Два длинных ядовитых клыка торчали впереди, вид устрашающий. Задняя же часть тела походила на стрекозу — длинное тонкое брюшко, но на конце хвоста имелось жало, как у пчелы. Словом, это было нечто несуразное, но крайне опасное.
Эти насекомые были выведены самим Сяо Фэном — вид насекомых-заклинаний и одновременно ядовитых тварей. Их особенность: очень быстро поглощают энергию и невероятно быстро размножаются. И самое главное — они умеют выделять яд, кусать и самоуничтожаться. При самоуничтожении сила взрыва огромна.
Такие насекомые идеально подходили для текущей задачи. Потому Сяо Фэн сразу достал их, открыл крышку флакона и послал магический знак.
Тотчас из флакона вырвалось облако чёрного тумана.
Эти насекомые были крошечными — каждое, пожалуй, меньше песчинки. Но если увеличить, то они в точности походили на изображения на флаконе.
Облако из насекомых под управлением Сяо Фэна начало рассеиваться и почти мгновенно исчезло из виду. Лишь Сяо Фэн чувствовал их присутствие. Затем, по его команде, рассеявшиеся насекомые медленно полетели к барьеру.
Примерно в двух ли от барьера начиналась зона запрета полётов. Насекомые опустились на землю и быстро поползли вперёд.
Несмотря на крошечные размеры, двигались они очень быстро. Меньше чем за два часа они добрались до барьера. Затем вцепились двумя большими клыками в барьер и принялись жадно поглощать его энергию.
С поглощением энергии брюшко насекомого стало раздуваться. Оно росло всё больше, во много раз превосходя размеры тела. Когда брюшко достигло определённого размера, насекомые начали откладывать яйца.
Эти насекомые могли сами откладывать яйца — поистине удивительно.
А отложенные яйца в течение нескольких минут вылупились, превратившись в таких же несуразных насекомых. Они тоже начали поглощать энергию и откладывать яйца, размножаясь с бешеной скоростью.
Меньше чем за два часа число насекомых выросло в десятки раз по сравнению с изначальным. Такая скорость размножения поистине ужасала.
Сяо Фэн не останавливался. У него было не только это насекомое. У него имелось множество видов насекомых-заклинаний, и теперь он выпустил их все. Бесчисленные насекомые устремились к барьеру, облепили его, жадно поглощая энергию и бешено размножаясь. Эта скорость поражала.
Тем временем немало других людей занимались тем же. Все они управляли насекомыми, поглощая силу барьера. Хотя выпущенных насекомых было много, они были крошечными, а барьер — огромным, так что люди не замечали насекомых на барьере. По крайней мере, пока не замечали.
А Цзюсуань в это время командовал учениками Шэньцзитана и теми, кого выделил Вэньхай, устанавливая формацию среди войска нежити.
Эта формация устанавливалась гораздо медленнее. Ведь это была многофункциональная формация, к тому же на такой ровной поверхности требовалось точно рассчитать направления. Ни один формационный символ не должен был встать не на место. Потому скорость была невысокой.
Впрочем, ученики расы нежити знали, что происходит. Никто не торопился, все стояли спокойно, глядя вперёд, словно готовые в любой момент пойти в атаку. Так оно и было: барьер всё ещё атаковали, но не слишком интенсивно.
Вэньхай и остальные смотрели на барьер.
Они прекрасно понимали: чтобы разобраться с городом, нужно разрушить барьер. Они также знали, что поглощение энергии — дело небыстрое, за короткий срок не управиться. Но они всё равно смотрели на барьер, желая увидеть хоть малейшую перемену.
Увы, их ждало разочарование. Барьер не подавал никаких признаков изменений.
Понаблюдав немного, все перестали пялиться на барьер, распорядились по другим делам секты и разошлись отдыхать. Все ждали успеха формации. На насекомых-заклинаний они особых надежд не возлагали.
Насекомые-заклинания были слишком малы. Хотя их атаки были довольно сильны, для людей секты Кровавой Бойни их эффективность была так себе, не слишком впечатляющей. Потому на них не обращали особого внимания. Люди секты Кровавой Бойни больше доверяли формациям.
Но на следующий день, когда Вэньхай и остальные, отдохнув ночь, проснулись и взглянули на проекцию барьера, они остолбенели.
Прошла всего одна ночь, а барьер снаружи словно покрылся слоем чёрной дымки.
Изначально барьер был чёрным, и они не видели, что внутри. Но у прежнего барьера был лёгкий отблеск, словно у чёрной жемчужины. Теперь же всё изменилось: барьер снаружи будто накрыли слоем ткани. Он оставался чёрным, но появилась какая-то смутная, туманная красота.
Однако Вэньхай и остальные прекрасно понимали: эта лёгкая дымка — не просто украшение.
(Конец главы)