Выслушав Вэньхая, Шу Ли лишь слегка улыбнулся, а затем серьёзно произнёс:
— Наша раса Иных прогрессирует хоть и за счёт поглощения более сильных генов, но это не единственная причина. Есть ещё одна важная причина — битва.
— Непрерывно совершенствоваться в сражениях — вот почему нас называют расой, рождённой для битвы.
— Даже если мы не можем поглотить их гены, что с того? У нашей расы Иных уже сейчас довольно солидная основа. Мы поглотили гены бесчисленных рас и непрерывно эволюционировали. Хотя внешне может показаться, что эволюция не столь уж велика — лишь к расе якшей мы обрели крылья и человеческий облик, — но внутренне мы эволюционировали постоянно.
— Просто некоторые изменения после эволюции быстро перестают соответствовать внешним условиям.
— Но сейчас всё иначе. Гены, оставленные расой якшей, поистине могущественны. Они объединили все наши прежние гены. Но мы не пробудили всю их силу.
— Только через битву можно пробудить эту силу полностью, чтобы она стала не просто потенциалом, а нашей настоящей мощью.
— Я верю: стоит нам превратить эту силу в свою собственную, и наша раса Иных не уступит никому, не уступит и расе асуров. У меня есть эта уверенность.
Глаза Шу Ли сверкали, когда он говорил это, — в них читалась несокрушимая вера.
Вэньхай тоже проникся его словами. Он посмотрел на Шу Ли и крепко хлопнул его по плечу:
— Верю, ваша раса Иных непременно справится.
— Вы, раса Иных, — самый острый клинок в руках главаря. Это не пустые слова. У вас действительно есть такая сила.
— Вы не то что асуры. Те получили свою мощь от силы законов Теневой расы. А вы способны развиваться сами.
— У вас есть потенциал. Стоит его пробудить — и вы станете сильнее расы асуров. Как среди культиваторов есть телесники: они тоже развивают тело, но тело расы Иных куда крепче, чем у культиваторов. Потому ваш потенциал безграничен.
— Трудитесь. Я верю, вы добьётесь успеха.
Шу Ли кивнул и с улыбкой ответил:
— Я тоже верю, что мы добьёмся успеха. Я пошёл.
С этими словами он поклонился Вэньхаю и повернулся, чтобы уйти.
Но Вэньхай сказал:
— Не забудь передать всё, что сегодня сказал, Цанмину. Они такие же, как вы.
Шу Ли не обернулся, лишь махнул рукой и широким шагом удалился.
Впрочем, Вэньхай знал: Шу Ли непременно так и сделает. И Вэньхай был рад за него. Ему всегда казалось, что раса Иных слишком полагается на поглощение генов. Теперь, видя, что Шу Ли это осознал, он искренне радовался.
На следующий день Вэньхай получил от штаба план операции.
Он ознакомился с ним. План мало отличался от прежних. Разумеется, «мало отличался» относилось не к шагам, а к самому подходу, к духу операции.
Что значит «дух операции»? Это то, с каким настроем секта Кровавой Бойни наступает на асуров.
Здесь имелся в виду именно дух: как и прежде — не спеша, не медля, уверенно продвигаясь вперёд, без единой ошибки, не давая врагу ни малейшего шанса. Таков был их подход.
Таким же он был и теперь. Потому, читая план, Вэньхай испытывал чувство узнавания. И, прочитав, счёл план отличным, без единого изъяна.
Затем Вэньхай раздал план ключевым старейшинам. Те сразу принялись за дело. Вся секта Кровавой Бойни пришла в движение. Они вносили поправки согласно плану. Как только всё будет готово — начнётся наступление.
Секта Кровавой Бойни не испытывала недостатка в ресурсах, все ученики были готовы, так что требовалась лишь небольшая корректировка. Она заняла не больше дня.
Но наступать сразу они не стали — переждали ещё ночь. Они не нападали на асуров ночью, особенно в лесу. Потому что ночью асуры получали не только преимущество местности. Сила законов Теневой расы ночью наиболее активна. Потому ночь они пропускали.
На следующее утро секта Кровавой Бойни пришла в движение.
Ученики были готовы заранее и сразу выпустили насекомых-иллюзорных зверей. На этих насекомых были споры и семена боевых растений. Затем они с воем устремились в лес.
Только начало светать. Надо сказать, это было странно: за все миры, через которые прошла секта Кровавой Бойни, только в Мире асуров ночь и день были столь чёткими. Даже в Мире якшей такого не было. А здесь — пожалуйста.
Хотя солнца здесь не было, днём светало, а ночью темнело. Всё выглядело почти как во внешнем мире. Поистине странно.
Но сейчас им было не до разгадок. Все сосредоточились на асурах.
Едва насекомые-иллюзорные звери вошли в лес, как оттуда донеслись яростные крики. Кричали, судя по всему, асуры. Это убедило учеников секты Кровавой Бойни, что они поступили верно, отправив насекомых первыми.
Вскоре после выпуска насекомых Вэньхай отдал приказ, и армия секты Кровавой Бойни устремилась в лес.
Первыми ринулись Иные. Они перепрыгивали с дерева на дерево. Деревья были высоки, а сила Иных позволяла им двигаться без труда.
Следом в лес вошла основная армия секты Кровавой Бойни.
Иные, оказавшись в лесу первыми, быстро схватились с асурами. Бой закипел прямо на деревьях.
Иные хоть и были сильны, но всё же уступали асурам. В схватке они понесли потери. Многих убили.
Конечно, некоторые выжили. Они использовали свою ловкость, чтобы сдерживать асуров.
Затем в лес вошли ученики секты Кровавой Бойни и тоже вступили в бой.
Активировались и семена боевых растений, оставленные насекомыми. Бесчисленные боевые растения внезапно выросли. К тому же на телах асуров уже росли грибы, их обвивала повилика, а некоторых облепили насекомые. Их чёрный дымный барьер исчезал.
В таких условиях бой с людьми секты Кровавой Бойни оборачивался для асуров поражением.
Это сражение прошло успешнее предыдущего. Меньше чем за два часа они взяли сто ли.
Взяв сто ли, они не стали наступать дальше, а принялись превращать эту землю в крепость из боевых растений. Так что они лишь удерживали занятое.
Асуры, видя, что секта Кровавой Бойни, имея явное преимущество, не наступает, удивились. Но и вздохнули с облегчением.
Сегодняшняя атака секты Кровавой Бойни напугала их. Непрерывный натиск, не давший ни мгновения на подготовку, отбросил их на сто ли. Честно говоря, такого наступления они ещё не встречали. Им пришлось тяжко.
Но, кроме трепета, они ощутили и гнев.
Кто они? Они — раса асуров! Когда это раса асуров была такой жалкой? Их отбросили на сто ли одним ударом. Для них это было оскорбление. Они были в ярости.
Потому асуры попытались контратаковать. После остановки секты Кровавой Бойни они ещё несколько раз шли в атаку. Но ученики отразили все попытки.
Лишь когда крепость из боевых растений была полностью построена, они отступили. Они прекрасно понимали: стоит крепости подняться — и пробить её уже не выйдет. Одни боевые растения отбросят их, не говоря уж об учениках.
После боя Вэньхай и остальные, как обычно, провели разбор.
На этот раз особых дополнений не потребовалось. Обсудили итоги и некоторые вопросы взаимодействия. Серьёзных проблем не было. Потому быстро закончили.
После этого боя прошёл ещё день, и секта Кровавой Бойни вновь начала наступление.
На этот раз они так же успешно отбросили асуров на сто ли, заняли землю и остановились, построив крепость из боевых растений. Асуры снова ничего не смогли сделать.
Несколько побед подряд, однако, не слишком обрадовали Вэньхая и остальных.
Они прекрасно понимали: враг непрост. Эти победы были ожидаемы. И раса асуров не позволит так продолжать вечно.
Потому сейчас Вэньхай и остальные думали не о новом наступлении, а о том, не стоит ли сделать паузу, чтобы не злить асуров ещё сильнее.
Если продолжать наступать, можно разозлить расу асуров. Для секты Кровавой Бойни это не сулит ничего хорошего. Ведь исследование Ху Чанфэна ещё не завершено. Если всерьёз разъярить асуров и их мастера пойдут в полную силу, а сдерживать их будет только Чжао Хай, потери секты будут велики.
Потому Вэньхай и остальные задумались: не приостановиться ли, не сбавить ли шаг.
(Конец главы)