У Литань кивнул:
— Хорошо, понял. Мы отдыхали три дня, и продержаться ещё три — не проблема. Десять дней выстояли, не велика разница. Передайте им в ответ, что мы непременно продержимся три дня, пусть не беспокоятся.
С этими словами он замолчал. На душе у него, напротив, стало легче — раз приказ сверху есть, значит, всё решено, и не нужно больше терзаться.
Когда посыльный ушёл, У Литань взглянул вперёд, с облегчением выдохнул и пробормотал:
— Три дня, всего три дня. Хоть бы за три дня они подготовились.
После этого он собрался с духом. Он знал: сейчас не время для печали. Нужно сосредоточиться на поле боя. Нельзя допустить ни малейшей ошибки, иначе будет беда.
А Вэньхай в это время стоял перед проекцией. Но он ничуть не нервничал. Глядя на проекцию, он негромко произнёс:
— В последнее время вражеские арбалеты бьют всё реже. Похоже, болты у них кончаются. Наши хлебные деревья полностью их подавили. Если так пойдёт дальше, их потери станут ещё больше.
Чан Цзюнь негромко произнёс:
— Да. Если так продолжится, их потери будут только расти. Нам тоже не стоит спешить. Эти якши так отчаянно сражаются потому, что их линия обороны в тылу, возможно, ещё не готова. Когда они решат, что она готова, они отступят. А если мы, столкнувшись с их новой линией обороны, сможем одним рывком её прорвать, их уверенность полностью исчезнет. И тогда с ними станет куда легче справиться.
Вэньхай кивнул:
— Да, поэтому сейчас не нужно спешить. Будем действовать постепенно.
И тут к Вэньхаю подошёл штабной офицер и заговорил:
— Старейшина Вэнь, старейшина Ху Вэй просит аудиенции.
Это был командный зал. Хотя Ху Вэй имела право войти напрямую, из уважения к Вэньхаю и остальным она велела доложить.
Вэньхай опешил, а затем тотчас произнёс:
— Просите скорее.
Вэньхай знал, кто такая Ху Вэй. Её положение было немаленьким. Сейчас она была главой Зала одухотворённых растений. Хотя Зал одухотворённых растений и не был большим, и там были одни мастера растений, её статус был высок. И, что важнее всего, её мужем был Чжан Хунлян — опора Шэньцзитана. Потому Вэньхай относился к Ху Вэй с большим вниманием.
Ху Вэй вошла в командный зал и отвесила Вэньхаю поклон. Она была одной из немногих женщин-старейшин в секте Кровавой Бойни. Правда, её внешность оставляла желать лучшего. Только Чжан Хунлян мог её полюбить. Но Вэньхай не стал вести себя надменно, поспешно ответил на поклон и заговорил:
— Старейшина Ху, что привело вас сегодня?
Ху Вэй кивнула и грубоватым голосом произнесла:
— Сегодня я пришла к старейшине Вэню, чтобы сообщить одну вещь. Наш Зал одухотворённых растений вывел новое одухотворённое растение, специально против расы якшей, а точнее — против силы законов Теневой расы. Не хотите ли взглянуть?
Вэньхай, услышав это, тотчас откликнулся:
— Смотреть? Конечно, смотреть. Что же это за растение?
Вэньхай сейчас очень интересовался всем, что могло помочь против расы якшей или Теневой расы. И он знал, что Зал одухотворённых растений нельзя недооценивать. Ни одно из их растений не было простым.
Ху Вэй кивнула, затем протянула руку, и в ней появился чёрный гриб. Этот чёрный гриб выглядел очень странно: весь чёрный, чернильно-чёрный, без единого другого оттенка. Такая чистая чернота врезалась в память с первого взгляда.
Вэньхай взял этот гриб размером с человеческую ладонь, внимательно осмотрел и с недоумением взглянул на Ху Вэй:
— Старейшина Ху, каково действие этого гриба? Он взрывается?
Это первое, что пришло ему в голову. Гриб был слишком мал, и в нём не чувствовалось мощи.
Ху Вэй усмехнулась:
— Взрываться он не будет. У этого гриба только одно назначение — поглощать энергию Теневой расы. Поглотив её, он быстро растёт, затем выбрасывает споры; из спор вырастают новые грибы, которые снова выбрасывают споры. За короткое время он может размножиться в огромных количествах. Я уверена, это оружие против расы якшей и Теневой расы.
Услышав это, у Вэньхая загорелись глаза. Он взглянул на гриб в руке и осторожно спросил:
— Испытания проводились? Каков результат? За какое время он убивает якшу? Есть ли способ ему противостоять?
Вэньхай не стал недооценивать гриб из-за его размера. Он знал: то, что поглощает энергию Теневой расы, быстро растёт и быстро её расходует, — всё это очень полезно. Потому и спрашивал так настойчиво.
Ху Вэй усмехнулась:
— Стоит спорам этого гриба попасть на якшу, как он умирает в одно мгновение. И, что важнее всего, он невероятно заразен. Грибы, выросшие на теле якши, производят новые споры. Эти споры попадают на других, убивают их, и вырастают новые грибы. Даже если атаковать эти грибы, толку не будет. Он очень силён.
Услышав это, Вэньхай возликовал:
— Хорошо, отлично! Его уже можно применять в больших масштабах? Мы будем применять его масштабно. Но не сейчас, а во время решающей битвы. Тогда он станет для расы якшей неприятным сюрпризом. Как?
Ху Вэй усмехнулась:
— Уже можно применять в больших масштабах. Этот гриб полезен не только против расы якшей, но и против тучных быков и восьминогих быков. Потому что в их телах есть сила законов Теневой расы. Этот гриб очень эффективен против силы законов Теневой расы.
Вэньхай кивнул:
— Готовьте побольше спор этого гриба, и применим его масштабно в решающей битве. О нашем положении вы, полагаю, знаете. Те якши, с которыми мы сейчас сражаемся, — всего лишь часть их сил, сдерживающая нас. Их настоящие главные силы, должно быть, позади. Потому нужно готовиться к тяжёлой битве. Теперь, с вашим грибом, всё может измениться.
Ху Вэй негромко произнесла:
— Да, будьте покойны. Предоставьте это нам. Я сейчас же вернусь готовиться. Не беспокойтесь, этот гриб размножается очень быстро. Поверьте, уже скоро мы сможем применить его масштабно.
Вэньхай кивнул. Ху Вэй отвесила ему поклон и ушла.
Когда она ушла, Вэньхай расхохотался:
— Хорошо, отлично! Не думал, что Ху Вэй и её люди создадут такое чудо. Выходит, теперь у нас есть мощное оружие не только против этих якшей, но и против других Теневых. Ха-ха-ха, это просто замечательно.
Чан Цзюнь тоже усмехнулся:
— Да, не думал, что они так быстро добьются успеха. Для нас это, безусловно, благо. Ладно, хватит об этом. Старина Вэнь, что будем делать дальше? Может, пойдём в полное наступление, разобьём врага перед нами, найдём главные силы расы якшей и дадим решающий бой?
Вэньхай усмехнулся:
— Не спеши. Теперь, с этим грибом, нам тем более некуда торопиться. Сейчас ещё не время его использовать. Мы применим его в самый решающий момент, чтобы разом разделаться с врагом. Если мы используем его сейчас, враг может подготовиться. Потому не спешим.
Чан Цзюнь не стал возражать. Он тоже не был против такого подхода Вэньхая. Он знал, что Вэньхай опасается не столько якшей, сколько силы законов Теневой расы. Якши сами по себе не так страшны. Разбить их и наступать дальше — дело недолгое. За такое короткое время раса якшей вряд ли найдёт способ противодействия грибу.
Но силу законов Теневой расы нельзя не учитывать. Она очень сильна, её мощь огромна. Однако сила законов Теневой расы, как бы ни была умна, всё же остаётся силой законов. Ей не так просто изменить своё функционирование, на это нужно время. Но это время может быть не очень долгим. Потому Вэньхай и опасался: если сила законов Теневой расы обнаружит гриб и начнёт подстраивать свои законы, чтобы противодействовать ему, то гриб может быть нейтрализован ещё до столкновения с главными силами якшей. И тогда он потеряет своё значение. Этого нельзя было допустить.
Чан Цзюнь полностью соглашался с Вэньхаем. После событий в Мире якшей они ещё больше уверились: их главный враг — сила законов Теневой расы. А кто стоит за ней, они не знали. Но одно было ясно: этот кто-то питает злые намерения к миру культивации. Рано или поздно им придётся с ним столкнуться. Потому нужно быть осторожными.
Вэньхай думал именно так. Для него гриб требовал осторожности. Если о нём узнают, он не сработает как козырь. Раса якшей и без того нелёгкий противник. Если гриб окажется бесполезен, они лишатся мощного оружия. Тогда будет ещё больше хлопот. Погибнет больше людей, больше учеников принесут себя в жертву. Этого он не хотел. Потому нужно ждать, ждать самого решающего момента, чтобы вытащить гриб. И когда он будет использован, он должен сработать немедленно. Только так он проявит свою максимальную мощь.
(Конец главы)