В командном пункте секты Кровавой Бойни находились Чжао Хай, Вэньхай и остальные. Все смотрели на проекцию впереди, на которой отчётливо отражалась обстановка: войско расы якшей по-прежнему спокойно стояло на месте, не подавая признаков движения.
Вэньхай обернулся и взглянул на Чжао Хая. Чжао Хай слегка кивнул ему. Тогда Вэньхай кивнул стоявшему рядом штабному офицеру:
— Начинайте.
Офицер тотчас откликнулся и передал приказ. С его командой наступление секты Кровавой Бойни началось.
Наступление началось — не в том смысле, что они сразу ринулись в бой, а в том, что войско двинулось вперёд. Сейчас между ними и войском расы якшей оставалось около тысячи ли. «Начало» означало, что авангард пошёл вперёд, оказывая давление на войско расы якшей и проверяя, как оно отреагирует.
Стороны держались на расстоянии тысячи ли потому, что для культиваторов это расстояние относительно безопасно. Если они вторгнутся в пределы тысячи ли от противника, это будет означать, что они готовы начать атаку; если же противник вторгнется в их тысячу ли, это будет означать, что атаковать собирается он. В конце концов, культиваторы летают в небе довольно быстро и тысячу ли преодолеют за короткое время.
И тут Чжао Хай внезапно заговорил:
— Похоже, у войска якшей другие приготовления. Увидев наше наступление, эти люди, боюсь, тотчас отступят.
Чжао Хай давно не приходил в командный пункт, потому, узнав о его появлении, все немного напряглись. Услышав его слова, все опешили, а затем внимательно уставились на проекцию.
Спустя какое-то время Вэньхай вдруг заговорил:
— И вправду есть другой замысел. Все парящие острова противника исчезли, а мы этого до сих пор не заметили. Это крупный промах. Противник убрал парящие острова — значит, у него какие-то иные планы. Остаётся лишь смотреть, что он предпримет дальше.
Остальные тоже кивнули. Они тоже это заметили. Но именно потому, что заметили, им стало стыдно — как и сказал Вэньхай, противник уже убрал парящие острова, а они обнаружили это только сейчас, да ещё и после подсказки Чжао Хая. Это и вправду было неловко.
Чжао Хай слегка улыбнулся и ничего не сказал. Он уже заметил, что Вэньхай и остальные сильно выросли и теперь вполне способны действовать самостоятельно. Ему больше не нужно было вмешиваться в эти дела, потому он ничего не сказал, вернулся на своё место и сидел там с закрытыми глазами, отдыхая.
Вэньхай и остальные, увидев его движение, тотчас поняли его намерение. Они больше ничего не сказали. Они поняли, что Чжао Хай предоставляет им самим заниматься такими делами и вряд ли будет вмешиваться слишком много, потому и не стали расспрашивать.
Пройдя ещё немного вперёд, Вэньхай вдруг удивлённо хмыкнул и заговорил:
— Опустились! Все опустились на землю и продолжают идти. Парящие острова тоже появились, сейчас они примерно в двух тысячах ли от нас, только что показались. Это интересно. Что они задумали? Почему вдруг убрали парящие острова так далеко, а сами уже сейчас спустились на землю? Ведь до тех парящих островов им ещё очень далеко.
Чан Цзюнь негромко произнёс:
— Формация запрета полётов. Может быть, противник установил масштабную формацию запрета полётов? Иначе у них не было бы причин спускаться на землю. В воздухе и наступать, и отступать гораздо удобнее — по крайней мере, куда удобнее, чем на земле. А сейчас они все спустились на землю, и это очень ненормально.
Вэньхай тоже заговорил:
— Верно, скорее всего, формация запрета полётов. Вы заметили? Их число растёт, и всё больше. Это, должно быть, обычные якши? Они не умеют летать, но если есть формация запрета полётов, нам придётся спуститься на землю и сражаться с ними. Тогда и обычные якши смогут помочь. Эти обычные якши хоть и не умеют летать, но силой не слабы. С их помощью летающим якшам нам и вправду придётся несладко.
Чан Цзюнь взглянул на Вэньхая и продолжил:
— Выходит, противник хочет сражаться с нами на земле. В небе он не получает никакого преимущества, потому и хочет драться на земле. Хе-хе, эти ребята и вправду хитры.
Вэньхай негромко произнёс:
— Что ж, пусть. Хочу посмотреть, какие фокусы они выкинут на земле. Эй, передайте старейшине Гу: у противника, возможно, есть формация запрета полётов, пусть будут осторожны. И пусть Шу Ли пошлёт людей проверить, действительно ли противник применил формацию запрета полётов, и немедленно доложит.
Штабной офицер откликнулся и поспешил передать приказ.
Вскоре один из офицеров подошёл к Вэньхаю и заговорил:
— Старейшина Вэнь, старейшина Шу Ли передал весть. Противник действительно применил формацию запрета полётов. Сейчас большая область перед нами охвачена формацией запрета полётов. Эта зона огромна, она состоит из множества разных формаций запрета полётов, и с ней очень сложно. Пробить её, похоже, трудно — остаётся только атаковать с земли.
Вэньхай кивнул:
— Можешь попросить их подробнее рассказать, что это за формация запрета полётов у противника?
Вэньхаю и вправду хотелось знать, что это за формация. Ведь формации запрета полётов бывают разные. Им нужно знать, какую именно использует противник, чтобы подготовиться.
Офицер откликнулся и пошёл узнавать. Вскоре он вернулся и сказал:
— Это формация земли: гравитационная формация и антигравитационная формация.
Гравитационная формация — весьма распространённая формация запрета полётов и одна из самых неприятных. Потому что гравитационная формация может превращаться в две: собственно гравитационную и антигравитационную, и обе способны запрещать полёты.
Когда гравитационная формация настроена как обычная гравитационная, на всё, что летит в небе, накладываются многослойные гравитационные поля, и в конце концов это давит летящего вниз, заставляя его упасть с неба. А антигравитационная формация подбрасывает тебя вверх. Если противник хорошо владеет формацией и свободно переключается между этими двумя, её мощь становится ещё больше.
Представь: сначала тебя тянет вниз гравитацией, ты, конечно, сопротивляешься антигравитационной формацией и рвёшься вверх. И тут противник внезапно переключается на антигравитационную формацию, а ты и сам используешь антигравитацию — две силы складываются, и тебя внезапно отбрасывает очень далеко. Если в этот момент ты попытаешься стабилизироваться гравитационной формацией, противник тут же наложит на тебя ещё одну гравитационную — и ты, чего доброго, рухнешь прямо на землю. Можно сказать, это крайне неприятная формация.
Услышав слова офицера, Вэньхай нахмурился и тихо вздохнул:
— Вот оно что, гравитационная формация. Я заметил, что эти якши, похоже, отлично разбираются в таких формациях. Эти простые формации в их руках проявляют немалую мощь. Честно говоря, с тех пор как наша секта Кровавой Бойни достигла определённого уровня в изучении формаций, я всё время считал, что такие простые формации уже не представляют для нас угрозы. Но на настоящем поле боя я понял, что они всё ещё очень полезны.
Чан Цзюнь тоже кивнул:
— Да, не только гравитационная формация. Другие базовые формации на поле боя тоже очень сильны. Потому что они просты и их легче всего развернуть в масштабные формации. Вариаций у них может быть мало, но для поля боя таких простых изменений вполне достаточно. А высокоуровневая формация на поле боя, наоборот, не слишком применима.
Вэньхай негромко произнёс:
— Противник использует против нас эти простые формации, к тому же у них сферические формации, пробить их будет непросто. Похоже, нам придётся атаковать их с земли. Эй, передайте Цанмину, пусть следят за подземельем. Не забывайте, у расы якшей есть ещё одна ветвь — земляные якши.
Штабной офицер тотчас откликнулся и пошёл передавать приказ Цанмину.
А в это время Чжао Хай поднялся, подошёл к проекции и, глядя на якшей, уже полностью вошедших в зону запрета полётов, слегка улыбнулся:
— Командующий этого войска якшей и вправду очень умён. Их формация запрета полётов не только запрещает полёты, но и может использоваться против нашего «Неба в огне». Похоже, они хотят ещё больше замедлить наше наступление.
Услышав это, Вэньхай сперва опешил, а затем тотчас понял. Лицо его изменилось:
— Ах эти якши, и вправду умны. Даже такое придумали — антигравитационная формация против нашего «Неба в огне». Такого хода мы раньше и вправду не предполагали.
Чан Цзюнь тоже кивнул:
— Именно так. Антигравитационная формация против нашего «Неба в огне» — очень подходяще. Похоже, противник и вправду поумнел. А наше «Небо в огне», выходит, не всемогуще, раз противник нашёл способ ему противодействовать.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Разве это не лучше? Как вы и говорили, базовые формации, если их хорошо использовать, тоже обладают немалой мощью. Вот эта гравитационная формация уже доставила нам немало хлопот. А в этом мире умные люди не только в нашей секте Кровавой Бойни. Наши враги тоже не все глупцы. В будущем нам, возможно, придётся сталкиваться с разными врагами и разной обстановкой, и, естественно, придётся придумывать разные способы. Хе-хе, вы и так уже молодцы. Я искренне рад — за это время вы выросли поразительно.
(Конец главы)