Вэньхай и остальные дружно кивнули, сочтя слова Чжу Юна совершенно разумными.
Прежде, сражаясь с расой якшей, они смутно ощущали, что сила её как будто слабовата. По крайней мере, те якши, что бились с ними лицом к лицу, поистине не были сильны. Ведь даже на Змеином уровне змеелюди доставили им немало хлопот; а Мир якшей, стоящий явно на ступень выше, являл такую немощь — это было странно.
Теперь, выслушав Чжу Юна, все разом прозрели: Мир якшей вовсе не выкладывался. Точнее, прежде они и не помышляли выложиться полностью. Но теперь всё иначе. Если они и вправду хотят ударить в полную силу, им придётся объединить все силы Мира якшей. А чтобы те силы пожелали объединиться, нужно дать им своими глазами увидеть мощь секты Кровавой Бойни. Только тогда они по-настоящему сплотятся против неё.
От этой мысли Вэньхай негромко произнёс:
— Вот почему среди тех, кто приходил на этот раз, всегда было несколько с карманными телепортационными формациями. Те люди, скорее всего, лазутчики других сил, присланные взглянуть на нас. А те якши, что сражались с нами, чтобы убедить тех людей, раз за разом посылали своих на смерть — теперь это понятно.
Все слегка кивнули. Слова Вэньхая и вправду всё объясняли.
Чжу Юн заговорил:
— Думаю, раса якшей уже подготовилась и непременно ударит всеми силами. Нам тоже нужно готовиться. По-моему, пора расширяться — расширяться в полную силу. Пока они ещё не собрались полностью, ударим первыми и захватим побольше земель. Тогда оборона нашей базы станет ещё крепче.
Вэньхай кивнул и, обведя всех взглядом, негромко произнёс:
— Старина Чжу прав. Нечего больше гадать — расширяемся в полную силу. Все ступайте готовиться, с завтрашнего дня наступаем всеми силами. Встретите город расы якшей — сровняйте его с землёй.
С этими словами Вэньхай обернулся к Лицзи:
— Госпожа Лицзи, тыл на вас. И Шэньцзитан: радары, новые «Небо в огне», побольше Небопожирающих сетей — всё это нужно изготовить. Возможно, нам придётся одновременно воевать с несколькими городами, без этого не обойтись.
Лицзи кивнула:
— Об этом не беспокойся. Небопожирающие сети делаются непрерывно, даже если ты начнёшь войну с сотней городов сразу — проблем не будет. Радаров пока хватает, новые ещё делают. А новые «Небо в огне» уже готовы, и массовое производство налажено, так что волноваться не о чем.
Вэньхай кивнул и продолжил:
— Хорошо, так и надо. Слушайте все: немедленно готовьтесь, завтра выступаем! Удар с четырёх сторон, расширяемся в полную силу! Нужно захватить побольше земель, пока враг не собрался против нас. Идите.
Все откликнулись, поднялись и вышли.
Этот приказ был не чем иным, как всеобщей мобилизацией. В одно мгновение вся военная машина секты Кровавой Бойни заработала на полную мощь. Все ученики тотчас были разбиты по отрядам и готовы выступить. Но никто не боялся — напротив, все были воодушевлены. Для учеников секты Кровавой Бойни война означала заслуги; заслуги означали надежду на новые блага — припасы, техники, всё это покупалось за заслуги. Как тут не радоваться?
Одного дня на подготовку секте Кровавой Бойни вполне хватило. На деле, даже отдыхая в Мире якшей, ученики секты не могли полностью расслабиться. Ежедневные тренировки были обязательны, и проходили они обычно в Иллюзорном мире реальности. Потому собрать их было легко — они и так знали, к какому войску принадлежат, стоило лишь построиться, и можно идти в бой.
На следующее утро все ученики секты Кровавой Бойни были готовы.
На этот раз удар наносился с четырёх сторон, и гигантских зверей тоже разделили. К счастью, в последнее время Шу Ли и его люди не прекращали создавать подобных каменному гигантскому быку, так что теперь их у секты Кровавой Бойни было великое множество. Каждому войску досталось немало. А с Крепостями Кровавой Бойни оснащение всей армии секты было поистине превосходным.
С приказом Вэньхая войско секты Кровавой Бойни хлынуло из базы.
На этот раз это был настоящий удар с четырёх сторон. Четыре направления одновременно атаковали врага. Можно сказать, это было самое яростное наступление секты Кровавой Бойни с тех пор, как она пришла в Мир якшей. И силы этого удара раса якшей никак не ожидала — они и подумать не могли, что секта Кровавой Бойни начнёт такое яростное наступление именно сейчас. Даже Львиное Сердце-император был немало удивлён.
Львиное Сердце-император сидел на троне и слушал доклады подчинённых. Всего за один день секта Кровавой Бойни захватила одиннадцать городов подряд, расширив свои владения во все стороны, причём удар наносился с четырёх направлений. Это поистине поразило его. Он не понимал: чего добивается секта Кровавой Бойни?
Когда доклад закончился, Львиное Сердце-император обернулся к Фусяну:
— Фусян, знаешь ли ты, чего добивается секта Кровавой Бойни? Почему вдруг такое масштабное наступление? Это совсем не похоже на то, как они действовали прежде.
Львиное Сердце-император и вправду не понимал.
Фусян оставался всё тем же — с полуприкрытыми глазами. Услышав вопрос императора, он и вовсе не открыл их полностью, лишь заговорил:
— Ваше Величество, полагаю, секта Кровавой Бойни, возможно, уже догадалась, что мы делаем. Потому и начала бешено наступать. Во-первых, чтобы ещё больше расширить владения, во-вторых, чтобы истощить живую силу нашей расы якшей.
Голос его звучал ровно, словно всё шло по его разумению.
Львиное Сердце-император слегка опешил, а затем тотчас заговорил:
— Фусян, ты хочешь сказать, что люди секты Кровавой Бойни уже знают, что наша раса якшей собирается объединиться против них? Потому и ударили внезапно? Разве такое возможно? Откуда им знать?
Фусян негромко произнёс:
— Наше поведение в последние дни слишком необычно. Теперь можно почти с уверенностью сказать: у них есть способ узнавать о наших действиях — издалека. И они расставили ловушку, поджидая нас. Один-два раза мы могли не понять, но три-четыре — и они поймут, что что-то не так. Думаю, они уже разгадали наш замысел, потому так и поступили.
Львиное Сердце-император всё ещё изумлялся:
— Неужели? Люди секты Кровавой Бойни и вправду на такое способны? Они сумели это предугадать? Мы ведь действовали не так уж явно?
Ему и вправду не верилось. Они всего лишь послали людей взглянуть на секту Кровавой Бойни — и та уже всё поняла? Это чересчур.
Фусян негромко произнёс:
— Ничего удивительного. Не забывайте: мы теперь враги. К тому же они сразу видно — люди, прошедшие через сотни битв. То, что мы делали, было достаточно очевидно. Если бы они не догадались, то, честно говоря, и внимания бы не стоили. Так что они наверняка знают и потому хотят нанести удар, захватив побольше земель.
Львиное Сердце-император кивнул и негромко произнёс:
— Если так, то эта секта Кровавой Бойни ещё страшнее. Не знаю, когда остальные решатся. Честно говоря, с этой сектой нам в одиночку не справиться. Сила, которую они явили в этом ударе с четырёх сторон, поистине поразила меня.
Фусян негромко произнёс:
— То, что они являют такую силу, для нас даже к лучшему. Ведь чем больше они показывают, тем больше мы подготовимся. Сейчас меня тревожит другое: то, что они показали до сих пор, — всё ещё не вся их сила. Вот что страшнее всего.
Львиное Сердце-император нахмурился. Он и сам этого опасался.
А Фусян продолжил:
— И ещё: секта Кровавой Бойни — совсем не то, что наши прежние междоусобицы. В бою с ними каждая наша потеря — настоящая, безвозвратная, совсем не как прежде. Если секта Кровавой Бойни победит, наша раса поистине будет истреблена.
Львиное Сердце-император опешил, а затем тотчас понял, что имел в виду Фусян.
Раса якшей весьма необычна. Их жизненная преемственность неразрывно связана с зубами якшей. Можно сказать, зубы якшей — это и есть их наследие. Жизнь якши длится самое большее около тысячи лет. По истечении тысячи лет они умирают. После смерти их тела обращаются в чёрный дым и исчезают, оставляя лишь зубы якшей. Затем другие якши собирают эти зубы и относят их к Пруду Перерождения. Стоит зубам якшей попасть в Пруд Перерождения, как вскоре рождается новый якша. На чьей земле родится новый якша — зависит от того, кто принёс зубы. Вот так просто.
А Пруд Перерождения во всём Мире якшей существует лишь в одном месте. И оно не принадлежит никому. Это святыня расы якшей, и никто не смеет завладеть Прудом Перерождения. Осмелься кто на такое — и все якши нападут на него, и даже сила законов Теневой расы его не пощадит.
Именно поэтому, когда секта Кровавой Бойни убивала якшей и забирала все их зубы, у расы якшей не могли родиться новые. Как и сказал Фусян: если секта Кровавой Бойни победит, вся раса якшей будет поистине истреблена — полностью. Без зубов якшей новые якши не родятся. Если секта Кровавой Бойни в конце концов заберёт все зубы и не положит их в Пруд Перерождения, якшей больше не будет. Они будут истреблены.
От этой мысли в глазах Львиного Сердца-императора мелькнула жажда убийства. Он негромко произнёс:
— Ещё одна причина биться с сектой Кровавой Бойни насмерть. Ради себя ли, ради наследия всей нашей расы якшей — мы должны биться с сектой Кровавой Бойни до конца.
(Конец главы)