Вэньхай стоял в главном зале секты Кровавой Бойни, обводя всех взглядом, и негромко произнёс:
— Господа, с прошлой великой битвы с расой якшей прошло семь дней. Отдохнули мы достаточно, пора переходить к следующему удару. Нельзя из-за страха перед вражеским войском перестать наступать — это не в нашем стиле. Как считаете?
Все кивнули.
Первым заговорил Гу Юаньчжэн:
— Даже если пришло подкрепление врага, ничего страшного. У нас есть радар, Шу Ли и его люди не сводят глаз с врага. Ну придут они — что с того? Встретим. Не верю, что с нынешней мощью секты Кровавой Бойни мы должны бояться расы якшей.
После этих слов все дружно закивали — очевидно, он высказал мысли многих.
Вэньхай обвёл всех взглядом и слегка улыбнулся:
— Верно, старина Гу прав. Я тоже так думаю. В последнее время мы и вправду слишком осторожничали. Так что, считаю, пора наступать. Кстати, Шу Ли, каковы последние результаты разведки? Есть новости?
Шу Ли поднялся и негромко произнёс:
— В последнее время новостей особых нет. Но многих Иных-якшей, отправленных в разведку, раса якшей убила. Похоже, в последнее время якши усилили охоту на наших разведчиков. Наши лазутчики уже не могут приблизиться к ним. Это необычно.
Вэньхай кивнул и продолжил:
— Когда это началось?
Он должен был знать о каждой странности врага. Ведь любая странность могла означать перемены.
Шу Ли негромко произнёс:
— С позавчерашнего дня.
Шу Ли собирался понаблюдать ещё пару дней, прежде чем докладывать Вэньхаю. Но раз тот спросил, он сказал прямо. Он полагал, что Вэньхай не станет так скоро наступать на расу якшей. Теперь же видел, что Вэньхай, похоже, не хочет ждать.
Вэньхай кивнул:
— Похоже, подкрепление врага, возможно, прибыло. Иначе они не вели бы себя так странно. Но это даже к лучшему — мы сейчас и начнём наступление. Если подкрепление врага и вправду пришло, они не усидят на месте. Если мы не нападём, враг может ждать сколько угодно. Нельзя давать им слишком много времени на отдых.
Все кивнули. Они были закалёнными в боях воинами и понимали, что означает такое странное поведение врага. Они только что разбили врага, но, возможно, не главные его силы. Теперь враг вдруг усилил охоту на разведчиков — это говорило лишь об одном: враг что-то скрывает. Скорее всего, прибыло подкрепление.
Гу Юаньчжэн поднялся и негромко произнёс:
— Тогда мы сейчас пойдём готовиться. Дайте мне два часа, и мы выступим. Все города на пути возьмём в кратчайшие сроки. Как только Крепости Кровавой Бойни двинутся вперёд, мы узнаем, пришло ли подкрепление врага.
Мысль Гу Юаньчжэна была проста: раз наступать, так нечего терять время, наступать немедленно. Так и врага раньше выманим, и Крепости Кровавой Бойни продвинутся. А как только они продвинутся, радары на крепостях обнаружат врага.
Вэньхай подумал и негромко произнёс:
— Хорошо, готовьтесь. Через два часа начинаем наступление. На этот раз выступаем всем войском. Потому что это наступление, скорее всего, вызовет полномасштабный ответный удар врага. А подкрепление врага на этот раз, возможно, объединённое войско расы якшей, и число его будет немалое. Нужно быть осторожными.
Все дружно откликнулись.
Вэньхай снова обратился к Гу Юаньчжэну:
— Старина Гу, вы не должны наступать слишком быстро. Следите за расстоянием до арьергарда. Если вырветесь вперёд и оторвётесь от главных сил, будет опасно. Хотя я не боюсь, что вас всех уничтожат, но большие потери — тоже плохо. Так что не своевольничайте, понятно?
Вэньхай знал, что Гу Юаньчжэн, увлёкшись, может зарваться — у него такой характер. Потому и предупредил особо.
Гу Юаньчжэн откликнулся. Хоть он обычно и держался развязно, но дураком не был. Он командовал столькими битвами и понимал, как действовать в такой момент. Действовать в одиночку, оторвавшись от своих, — ничего хорошего. Он будет осторожен.
Видя его согласие, Вэньхай успокоился. Он прекрасно знал: Гу Юаньчжэн хоть и горяч, но чувство меры у него есть. Сейчас он лишь предупредил. Раз тот согласился, значит, не зарвётся. Вэньхай успокоился.
Затем Вэньхай махнул рукой, и все разошлись.
Едва они ушли, по базе секты Кровавой Бойни тотчас разнеслись сигналы тревоги. Они оповещали учеников о сборе и боевой готовности. Так собирались быстрее.
Вскоре секта Кровавой Бойни была полностью готова.
Гу Юаньчжэн по-прежнему командовал авангардом, но и главные силы шли следом. Остальные войска секты тоже изготовились. Впереди по-прежнему шли гигантские звери. А Гу Юаньчжэн и его люди на этот раз не стояли на спинах гигантских зверей, а спокойно сидели в радарном корабле.
Этот радарный корабль был, по сути, большой радарной базой. Он обладал некоторыми способностями к ближнему бою, но не имел дальнобойных атак. Главное — он служил радаром. Его радиус разведки достигал пяти тысяч ли — разумеется, в обычных условиях. Если же речь шла о Теневой расе, то радиус был куда меньше. Хотя они использовали звуковые волны, сила законов Теневой расы сильно на них влияла. Обычно, попадая в силу законов Теневой расы, на расстоянии около тысячи-двух тысяч ли звуковые волны искажались. Потому радары секты Кровавой Бойни обычно могли обнаруживать объекты только в пределах двух тысяч ли внутри силы законов Теневой расы.
Именно поэтому раса якшей знала, что у секты Кровавой Бойни есть некое средство дальнего наблюдения, но не знала его истинного радиуса. Ничего не поделаешь. Хотя усиление звуковой разведки могло увеличить радиус, они не могли этого сделать. Иначе сила законов Теневой расы могла их обнаружить, и тогда конец. Потому секта Кровавой Бойни не усиливала радиус. Нынешнего хватало.
Гу Юаньчжэн стоял в радарном корабле и смотрел на проекцию. На ней отображалась обстановка впереди. Пока на радаре не было ни одного врага. Гу Юаньчжэн взглянул на свои силы. Хорошо, построение почти завершено.
Он обернулся к стоявшему рядом Шу Ли:
— Старина Шу, с этой штукой вашей расе Иных, похоже, придётся отдыхать. Как? Есть мысли? Не чувствуешь потери?
Гу Юаньчжэн подшучивал над Шу Ли. Они давно были друзьями, так что церемонии были ни к чему. Такие шутки были в порядке вещей.
Шу Ли, услышав это, расхохотался:
— Ах ты, старина Гу! Неужели наша раса Иных только и умеет, что в разведку ходить? Не забывай, мы — настоящая боевая раса. Использовать нас для разведки — всё равно что гвозди микроскопом забивать. Чего нам бояться? Вот ты тип!
Гу Юаньчжэн и Яньван Лин тоже рассмеялись.
Тут в корабль вошёл штабной офицер, отвесил поклон и произнёс:
— Докладываю, войско построено, ждём приказа.
Эти офицеры были недавно приданы их отряду. Хотя во всей секте Кровавой Бойни был только один командный пункт и один штаб, Вэньхай и остальные решили, что таким, как Гу Юаньчжэн, сражающимся на передовой, тоже нужен штаб. Потому им выделили офицеров. Их отряд был официально переименован в передовой командный пункт, подчиняющийся главному командованию, но с некоторой самостоятельностью.
Теперь обычные дела докладывали эти офицеры. Он отдавал приказ, а офицеры передавали. Это казалось хлопотным, но стало более организованным. Ведь иногда приказы нужно было архивировать.
Гу Юаньчжэн выслушал офицера и кивнул:
— Хорошо, понял. Передай приказ: войско выступает.
Офицер откликнулся и пошёл отдавать приказ.
С этим приказом авангард секты Кровавой Бойни численностью в пятьсот миллионов начал медленно выходить из базы и двинулся в сторону Мира якшей.
Главные силы, естественно, следовали за ними. Всё войско двигалось небыстро, но строй держало хорошо. Даже гигантские звери стояли на своих местах и не разбегались. Тем более главные силы секты Кровавой Бойни, которые шли, построившись в кубические формации.
Гу Юаньчжэн и остальные сейчас были относительно расслаблены. Они смотрели на проекцию и переговаривались. Такие операции они проводили уже множество раз и давно не испытывали напряжения. Для них это было обычное дело. Они напрягутся лишь тогда, когда обнаружат настоящие главные силы расы якшей.
Войско прошло около трёхсот ли, как вдруг на проекции появилось изменение. Медленно проступил силуэт города.
Гу Юаньчжэн и остальные лишь слегка обратили на него внимание. По мере продвижения они вскоре разглядели город.
Увидев его, Гу Юаньчжэн кивнул:
— Город с населением меньше миллиона, ничего интересного. Как считаете?
Яньван Лин тоже взглянул на размеры города и покачал головой:
— И вправду ничего интересного. Но можно пройти дальше, посмотреть, нет ли рядом других городов. Если есть — тогда другое дело. Если нет, то такой городок можно сровнять с землёй за полчаса.
(Конец главы)