Лицо старика-духа формации было мрачным. Он серьёзно произнёс:
— Обе эти возможности действительно существуют. Если так, нам нужно быть ещё осторожнее.
— Но сейчас идти в полномасштабное наступление явно не стоит. Стоит нам нажать в полную силу — и у мастеров врага появится отличный шанс вмешаться. К тому же мы совершенно не знаем это оружие. Если оно способно уклоняться от наших звуковых волн, потери будут только больше.
— Нужно искать другой путь.
Все кивнули, и лица их стали бесстрастными.
Вэньхай обвёл всех взглядом и серьёзно произнёс:
— Глава отделения Ху, у меня есть для вашего Зала одухотворённых растений одно задание. Вы должны хорошенько проработать это направление.
С этими словами он достал нефритовую табличку и бросил её Ху Вэй, пришедшей на совещание.
Ху Вэй всё это время была занята и на передовую, к той огромной яме, не ходила, потому и не знала, о чём говорили старик-дух формации и остальные. Сейчас, когда её назвали, она слегка удивилась. Взяв табличку и пробежав глазами содержание, она загорелась взглядом и тут же поднялась:
— Да, прошу старейшину Вэнь не беспокоиться. Вернувшись, мы сразу соберём людей и изо всех сил займёмся изысканиями.
Вэньхай кивнул и перевёл взгляд на главу отделения Зала духовных зверей.
В Зале духовных зверей секты Кровавой Бойни, честно говоря, не было особо выдающихся людей. Его глава был всего лишь одним из ключевых старейшин. Вэньхай сказал ему:
— Залу духовных зверей тоже нужно усилить исследования духовных зверей. Я заметил, что руны и формации внутри них, похоже, можно использовать, и ограничения не так уж велики. Вам нужно стараться.
Глава Зала духовных зверей откликнулся.
Тут поднялся Шу Ли и серьёзно произнёс:
— Старейшина Вэнь, думаю, потенциал нашей расы Иных всё ещё не раскрыт.
— Мы, раса Иных, можем поглощать гены других рас для эволюции, причём берём только достоинства других демонических зверей.
— Возьмём хотя бы эту звуковую атаку. В нашей секте Кровавой Бойни немало демонических зверей, способных использовать звуковые атаки. Если бы мы могли поглотить их способности, наша раса Иных тоже смогла бы использовать звуковые атаки.
— Думаю, в этом у нас большое преимущество.
Вэньхай опешил, а затем глаза его загорелись. Он посмотрел на Шу Ли:
— Верно, твоя мысль очень хороша.
— Давай так: в ближайшее время тебе нужно тесно сотрудничать с Залом духовных зверей и всеми силами повышать силу расы Иных.
— Я хочу, чтобы однажды у вашей расы Иных появились самые разные виды, способные приспособиться к любым условиям. Для нас это крайне важно.
Шу Ли откликнулся.
Вэньхай продолжил:
— Хорошо, эти два дела поручаю вам. А теперь давайте вернёмся к оружию расы асуров и к их целям.
— Все высказывайтесь, что вы об этом думаете.
Все замолчали.
Первым заговорил старик-дух формации:
— Насчёт этого дела, думаю, у нас сейчас и вправду нет хорошего решения.
— Почему я так говорю? Потому что мы совершенно не изучали это оружие врага и даже не знаем, что это такое.
— Если это формационное оружие, для секты Кровавой Бойни это, возможно, не так уж плохо. Но если это не формационное оружие, то что же тогда? Мне это крайне любопытно.
Никто не перебивал, все молча слушали.
Старик-дух формации продолжил:
— Думаю, сейчас нам следует сосредоточиться на развитии собственной силы, сначала стать сильнее. Наступление можно приостановить.
— Зачем враг выставил это оружие, мы пока не знаем. Хотят ли они нанести нам массовый урон или просто затянуть наше наступление — в любом случае они не хотят, чтобы мы наступали сейчас.
— Тогда давайте просто поступим по их желанию — не будем наступать. Будем усердно развиваться, становиться сильнее. Когда подготовимся, то справимся с любыми их уловками.
Вэньхай понимал, что это решение старика-духа формации — из разряда «нет выбора, кроме этого».
«Отвечать на любые перемены неизменностью».
Это и есть выход, когда выхода нет. Если бы у тебя был способ справиться с противником, всё было бы просто: бей прямо в его слабое место. Именно потому, что способа нет, и остаётся лишь «отвечать на перемены неизменностью».
При этой мысли Вэньхай кивнул:
— Похоже, пока остаётся только так.
— Но есть и хорошая новость: враг, возможно, ещё не знает о подземной базе расы насекомых. Для нас это очень выгодное условие.
— Теперь нам тем более нельзя раскрывать подземную базу расы насекомых.
Все кивнули.
Чан Цзюнь заговорил:
— Подземную базу расы насекомых в будущем можно использовать только внутри нашей базы. Тогда наши растения-буддийские артефакты будут блокировать психическую силу врага, не давая ему обнаружить базу.
— Если только мастера врага не вмешаются во время нашего наступления. Иначе ни в коем случае не раскрывать подземную базу.
— Мы должны оставить в рукаве и козырь.
Все откликнулись.
Вэньхай продолжил:
— Но эти триста ли земли мы обязаны принять.
— Вражеские приготовления там уже уничтожены нами. Мы потеряли столько Иных-якшей, и теперь там безопасно.
— Значит, эту землю нельзя не взять. Нужно принять её. Немедленно начинайте — в кратчайшие сроки превратите её в крепость из боевых растений. Ни в коем случае нельзя дать врагу шанса.
Говоря это, Вэньхай полыхал гневом.
На этот раз его действительно изрядно разозлили. Вражеская уловка была слишком жестокой. Если бы не чутьё старика-духа формации, потери были бы чудовищными.
Вэньхай даже боялся представить, как объяснялся бы перед Чжао Хаем, случись такое.
Настроение остальных было схожим.
Хотя командующим был Вэньхай, все старейшины участвовали в принятии решений. Если бы что-то пошло не так, ответственность лежала бы на всех.
Так что это дело касалось не только Вэньхая.
Потому, услышав его слова, все громко откликнулись.
Вэньхай махнул рукой:
— Хорошо, все могут идти.
— В ближайшее время наступать не будем. Дождёмся результатов от Зала одухотворённых растений и Зала духовных зверей.
— Заодно посмотрим, чего добиваются эти асуры.
— Не верю, что с их нравом они будут с нами мирно сосуществовать. Когда мы подготовимся, даже если они захотят мира, мы не согласимся.
Все откликнулись, поднялись и вышли.
Когда все ушли, Вэньхай с облегчением выдохнул. Он взглянул на задержавшегося Чан Цзюня и горько усмехнулся:
— Не думал, что случится такое. Наше наступление снова остановилось.
— Честно говоря, мне сейчас хочется самому выйти и уничтожить всех асуров. До чего же они ненавистны.
Чан Цзюнь слегка улыбнулся:
— Ладно, не спеши, действуй постепенно. Чего нервничать?
— Если бы главарь хотел уничтожить расу асуров побыстрее, он давно бы вмешался. Разве дело дошло бы до нас?
— Главарь хочет, чтобы мы столкнулись с самыми разными условиями. Прошли через Мир якшей и Мир асуров — ты ничего не заметил?
Вэньхай опешил, а затем задумался.
Через какое-то время он посмотрел на Чан Цзюня:
— Ты о чём?
Он и сам кое о чём подумал, но не знал, совпадает ли его мысль с мыслью Чан Цзюня.
Чан Цзюнь взглянул на него и серьёзно произнёс:
— Оружие.
Он не стал объяснять, сказал лишь одно слово.
Но этого слова было достаточно.
Вэньхай, услышав его, загорелся взглядом:
— То самое оружие массового поражения?
Чан Цзюнь кивнул:
— У расы якшей есть формация-ловушка, у расы асуров — похожее оружие.
— Мощь его поистине огромна. А у секты Кровавой Бойни такого оружия нет.
— Хотя во многих сектах такого оружия нет, ты и сам видишь, насколько велика разница между теми, у кого оно есть, и теми, у кого его нет.
— Не будь у них этого оружия, мы бы сейчас наступали на расу асуров, а не были вынуждены остановиться. Вот в чём разница.
Вэньхай с серьёзным лицом произнёс:
— Ты прав. Такое оружие действительно крайне важно.
— Обладать им — всё равно что держать меч над головой врага. Для любой силы это огромное преимущество.
— Давай так: сообщим об этом Лао Вэню, пусть он и его люди как следует исследуют.
— Хотя у нас теперь есть «Небо в огне», созданное по типу формации-ловушки, ограничений слишком много, использовать его неудобно.
— Нам нужно оружие, которое можно применять в любых условиях и обладает огромной мощью.
Чан Цзюнь кивнул:
— Достаточно сообщить Лао Вэню и его людям. Думаю, они и сами не бросят это исследование. Ведь для них это огромный вызов.
Чан Цзюнь хорошо понимал: хотя Шэньцзитан и создаёт самые разные вещи, сделать оружие мощнее — всегда было их главной целью. Возможно, они давно этим занимаются, просто остальные не знают.
Вэньхай серьёзно произнёс:
— Я сообщу Лао Вэню и его людям.
— В последнее время будем готовиться и ни в коем случае не дадим врагу ни малейшего шанса.
— Раз раса асуров хочет, чтобы мы не наступали, пусть будет по-ихнему. Посмотрим, что они ещё выкинут.
С этими словами Вэньхай холодно хмыкнул и направился к выходу.
(Конец главы)