Се Гуфан, увидев кивок У Литаня, тотчас обернулся к одному из посыльных:
— Ступай, позови старейшину Лина, у меня к нему дело.
Посыльный откликнулся и ушёл. Се Гуфан обернулся к У Литаню:
— Старина У, когда мы с тобой выйдем, здесь всё останется на тебе. Мы ударим, возможно, потреплем секту Кровавой Бойни, но она непременно ответит. Ты должен продержаться.
У Литань кивнул:
— Разумеется. Не беспокойся. Впрочем, даже если секта Кровавой Бойни и ответит, она сделает это после вашего возвращения, так что я не особенно тревожусь.
У Литань прекрасно понимал: Се Гуфан и его люди идут не насмерть биться с сектой Кровавой Бойни. С их силой, если только их не свяжут мастера секты, они отойдут без потерь. А секта Кровавой Бойни, даже если захочет ответить, сделает это после их возвращения. Потому он и вправду не слишком беспокоился.
Се Гуфан, услышав это, опешил, а затем произнёс:
— Хорошо. Если до моего возвращения секта Кровавой Бойни уже начнёт отвечать, тогда всё будет зависеть от тебя.
Тут он увидел Лин Цзяня. Тот быстро подлетел к Се Гуфану.
Се Гуфан взглянул на него и негромко произнёс:
— Старина Лин, ты поведёшь своих людей, я — другой отряд. Мы вдвоём ударим по войску секты Кровавой Бойни с двух сторон. Запомни: на этот раз мы идём не насмерть биться с людьми секты. Мы лишь хотим немного расстроить их строй, чтобы ослабить давление на нашу передовую. Понял?
Лин Цзянь кивнул:
— Да, понял. Скажи, откуда начинать атаку, и мы ударим оттуда. Всё по-твоему.
Лин Цзянь всегда поддерживал Се Гуфана, потому и сейчас не стал возражать. Се Гуфан знал его намерение и, не церемонясь, указал два направления.
Лин Цзянь кивнул и ушёл. Се Гуфан обернулся и взглянул на У Литаня. Тот тоже кивнул ему. Тогда Се Гуфан повернулся и ушёл. За ним последовало немало мастеров расы якшей. Они двинулись в одном из указанных Се Гуфаном направлений.
Дойдя до места неподалёку от передовой, они остановились. Се Гуфан обернулся, взглянул в сторону Лин Цзяня. Они были далеко друг от друга, разумеется, Лин Цзяня не было видно. Се Гуфан с облегчением выдохнул, затем взмахнул рукой в небо. Белый свет взметнулся вверх и взорвался в небе, словно красивый фейерверк. Но это был не фейерверк — это был сигнал.
Подав сигнал, Се Гуфан громко крикнул:
— За мной!
И ринулся вперёд. Вскоре они уже перемахнули через передние ряды якшей и устремились прямо в войско секты Кровавой Бойни. Первыми, разумеется, были модао-воины. Увидев несущихся на них Се Гуфана и его людей, они поняли: эти мастера очень сильны. Ученики секты Кровавой Бойни тотчас насторожились: одни усилили оборону, другие занесли модао, рубя Се Гуфана. Модао тяжёл, но удар был быстр и сокрушителен.
В руках Се Гуфана было длинное копьё. Он выбросил его вперёд, словно гадюка, затем древко дрогнуло и отбросило модао в сторону. Следующий удар копья пронзил горло ученика секты Кровавой Бойни. Тот лишь тихо вскрикнул, из горла хлынула кровь, и он упал замертво.
Се Гуфан не щадил никого. Копьё в его руках непрерывно двигалось, рассыпая тысячи цветов. Каждый цветок попадал в ученика секты Кровавой Бойни, и тот падал на землю. Никто не мог устоять против него и одного удара. В мгновение ока десятки учеников секты Кровавой Бойни полегли от его копья.
Якши, следовавшие за Се Гуфаном, тоже были мастерами расы якшей. Они бились в полную силу. В одно мгновение оборона секты Кровавой Бойни была приведена ими в полное расстройство. А обычные якши, воспользовавшись моментом, ринулись вперёд и вместе с Се Гуфаном ворвались в великое построение секты Кровавой Бойни.
Гу Юаньчжэн, разумеется, это видел. Глядя, как Се Гуфан и Лин Цзянь атакуют учеников секты Кровавой Бойни, он изменился в лице и холодно усмехнулся:
— Ага, сами вышли. Что ж, не пеняйте на нас. Эй, передайте старейшине Баю, пусть пошлют людей разобраться с этими двумя отрядами.
Штабной офицер откликнулся и пошёл передавать.
Затем Гу Юаньчжэн взглянул на учеников секты Кровавой Бойни и добавил:
— Действуем. Хочу посмотреть, смогут ли они сдержать наше наступление.
Другой офицер откликнулся и пошёл передавать. На этот раз секта Кровавой Бойни тоже начинала отвечать.
А Се Гуфан в это время всё ещё носился по войску секты Кровавой Бойни. Убитых им учеников было уже более сотни. И тут он услышал звон «дан» — его копьё кто-то отбил.
Он опешил, обернулся и увидел, что его копьё остановил здоровяк в доспехах с модао в руке. Он был очень высок — более двух метров. Огромный модао в его руке казался невесомым. Сейчас он смотрел на Се Гуфана во все глаза.
Се Гуфан холодно усмехнулся, взмахнул копьём, и тысячи цветов устремились к здоровяку. Тот даже не взглянул на них, лишь взмахнул модао. В одно мгновение за его спиной возникла кровавая река. Она свернулась и захлестнула Се Гуфана.
Се Гуфан опешил, затем встревожился. Он, разумеется, знал, что это за кровавая река. Это была усиленная техника — противник практиковал мощную технику клинка, оттого и возник этот эффект. Он тотчас понял: перед ним мастер.
От этой мысли он двинул копьём, разворачивая технику. В следующее мгновение вокруг него появился огромный якша. Он тоже взмахнул копьём и разорвал кровавую реку. Се Гуфан выбрался из неё. Едва он выбрался, как кровавая река исчезла. Здоровяк стоял с модао и холодно смотрел на него.
Се Гуфан взглянул на человека из секты Кровавой Бойни и негромко произнёс:
— Назови себя. Я, Се Гуфан, не убиваю безымянных.
Се Гуфан уже проверил: сила этого человека немала, но не слишком. Однако техника клинка отличная — приёмы простые, но мощные. К тому же модао и чудовищная сила делали его довольно опасным. Впрочем, убить его Се Гуфан вполне мог.
Тот взглянул на Се Гуфана и холодно произнёс:
— Тысячник секты Кровавой Бойни, Дэн Тешань.
С этими словами он поднял модао, громко крикнул и ринулся на Се Гуфана. С его движением кровавая река возникла вновь. На этот раз её мощь была ещё больше.
А Се Гуфан в это время успел краем глаза взглянуть на остальных. Он обнаружил, что и других, похоже, сдерживают. Это его встревожило. Из слов этого человека он уже кое-что понял: тот всего лишь тысячник. Тысячник может его сдержать — пусть даже на несколько приёмов, — но и это уже немало. Если же придут настоящие мастера, разве им не грозит опасность?
От этой мысли он захотел отступить.
Была и другая причина: те, кто пошёл с ним, тоже были связаны боем. Если они не уйдут сейчас, когда прибудут мастера секты Кровавой Бойни, они не смогут уйти даже при желании.
От этой мысли Се Гуфан сжал копьё, разорвал кровавую реку противника и ударил копьём в модао, отбросив того назад. Одновременно у того изо рта хлынула кровь — очевидно, внутреннее повреждение.
Отбросив Дэн Тешаня, Се Гуфан громко крикнул:
— Отступаем!
И ринулся в другую сторону, сметая всё на пути. Те, кто пошёл с ним, тоже оттеснили своих противников и вместе с ним прорвались обратно в войско расы якшей.
Едва они вернулись, как из центра войска донеслись звуки сумятицы. Се Гуфан опешил, лицо его слегка изменилось. Он тотчас сказал остальным:
— Идите отдыхайте.
И сам устремился назад. Вскоре он уже стоял на спине своего тучного быка.
Едва встав, он обернулся к У Литаню:
— Как там?
И взглянул в сторону центра войска. Увидев, он с облегчением выдохнул. Там, в центре, появился отряд кавалерии секты Кровавой Бойни. Он носился по центру войска якшей, но явно уже не мог прорваться дальше и готовился отступить.
Затем он взглянул в сторону атаки Лин Цзяня — там тоже всё стихло. Но войско якшей всё же продвинулось вперёд. Похоже, атака Лин Цзяня тоже прошла успешно.
Он тотчас обернулся к У Литаню:
— Лин Цзянь вернулся?
У Литань кивнул:
— Вернулся, не беспокойся. Знаешь, только что было очень опасно. Я видел, как мастера секты Кровавой Бойни уже направлялись к вам. Вернись вы чуть позже — была бы беда.
Се Гуфан, услышав это, тотчас спросил:
— Ты точно видел? К вам и вправду шли мастера секты Кровавой Бойни? Не те големы-мастера, с которыми сталкивался Лин Цзянь?
Се Гуфан знал, что Лин Цзянь прежде сталкивался с големами-мастерами секты Кровавой Бойни. Впечатление о них у него осталось сильное. Потому, услышав от У Литаня, что мастера направились к ним, он первым делом подумал: секта Кровавой Бойни снова послала големов-мастеров. Потому и спросил.
(Конец главы)