Се Гуфан смотрел вперёд, и на его лице проступала тень тревоги.
Сейчас в их сторону неслось всё больше энергетических зверей. Хотя до врага оставалось всего около двухсот ли, эти двести ли словно нарочно оставил сам враг — их собственная скорость давно упала, но и скорость врага тоже замедлилась. Это явно было неспроста.
Они замедлились потому, что враг непрерывно тревожил их энергетическими зверями, которых становилось всё больше, и это вынуждало их сбавить ход. Но то, что враг тоже замедлился, не имело никакого смысла. Прежде, когда они шли на полной скорости, враг не позволял им сократить расстояние, а теперь вдруг позволил приблизиться? Тут непременно было что-то неладное.
И тут к Се Гуфану подошёл якша и заговорил:
— Генерал, враг остановился.
Этот якша командовал невидимыми якшами, которые постоянно следили за передвижениями войска секты Кровавой Бойни, потому Се Гуфан и знал о них.
Услышав это, Се Гуфан опешил, а затем произнёс:
— Остановился? Ты точно видел?
Услышав, что войско секты Кровавой Бойни остановилось, он не обрадовался, а напротив, встревожился. Он не был настолько наивен, чтобы решить, будто секта Кровавой Бойни остановилась, потому что не может лететь. Раз они остановились, на то была причина.
Якша кивнул:
— Да, они действительно остановились и выстроились в боевой порядок. Похоже, они ждут нас там.
С этими словами он замолчал. Он был всего лишь разведчиком и не мог влиять на решения Се Гуфана, только слушать приказы.
Се Гуфан подумал и негромко произнёс:
— Иди. Следи за передвижениями войска секты Кровавой Бойни.
Якша откликнулся и ушёл.
Тогда Се Гуфан заговорил:
— Эй, ко мне.
Тотчас явился посыльный.
Се Гуфан взглянул на него и негромко произнёс:
— Передать: войску построиться в боевой порядок и медленно наступать. Запомни: никто не должен недооценивать врага и рваться вперёд, иначе пеняйте на себя.
Посыльный откликнулся и пошёл передавать.
Войско якшей снова замедлилось, отряды начали перестраиваться. Порядок, несколько разлаженный из-за быстрого марша, постепенно восстанавливался.
А Гу Юаньчжэн в это время тоже смотрел на проекцию. Увидев действия расы якшей, он кивнул:
— Неплохо, это и вправду хороший противник. Едва мы остановились, как они почуяли неладное и тотчас подготовились. Неплохо. Но сегодня им суждено проиграть. Когда подойдёт старина Вэнь?
Штабной офицер тотчас ответил:
— Через час они будут здесь. Судя по скорости врага, он подойдёт на четверть часа раньше старейшины Вэня.
Эти расчёты были сделаны не одним офицером, а всем штабом передового командного пункта.
Гу Юаньчжэн кивнул:
— Четверть часа мы выдержим. Даже если враг нападёт, мы устоим. Передать: всем отрядам запустить кубические формации, выпустить энергетических зверей и атаковать врага. Гигантским зверям быть готовыми в любой момент идти в атаку.
Офицер откликнулся и вышел.
Когда он ушёл, Гу Юаньчжэн обернулся к Шу Ли.
Шу Ли кивнул:
— Не волнуйся. Иные-якши уже выступили. Боюсь, враг не успеет приблизиться, как они его остановят. Не спеши.
С этими словами он взглянул на проекцию и указал на неё.
Гу Юаньчжэн тоже кивнул. Он знал, что использовать Иных-якшей как отряд смертников — самое подходящее. Ведь Иные-якши не боятся смерти, можно сказать, они идут на смерть — погибнув, они становятся расой нежити и могут культивировать. Для расы Иных это даже благо.
И в отличие от других нежитей, которые после смерти попадают под начало старейшин расы нежити вроде Гу Юаньчжэна, Иные даже став нежитью, остаются под началом расы Иных. Это была их привилегия.
Яньван Лин заговорил:
— Пусть сперва атакуют подобные каменному гигантскому быку, а затем уже Иные-якши. Так будет лучше. Иначе гигантских зверей впереди вражеского войска Иным-якшам не пробить.
Все гигантские звери подчинялись Яньван Лину. Подобные каменному гигантскому быку были схожи с Иными-якшами, потому он и предложил это.
Гу Юаньчжэн кивнул и негромко произнёс:
— Действуем.
Яньван Лин откликнулся и отдал приказ. Управлять гигантскими зверями было не то что обычным войском — особенно подобными каменному гигантскому быку, которые понимали лишь простые команды, потому приказ должен был отдать лично Яньван Лин.
На подобных каменному гигантскому быку были коммуникационные формации, главная задача которых — позволить Яньван Лину отдавать приказы напрямую. Потому приказ должен был отдать лично он.
С приказом Яньван Лина подобные каменному гигантскому быку ринулись в атаку.
Следом за ними устремились и Иные-якши. Они, словно огромная стрела, полетели прямо в войско якшей.
А войско якшей уже получило известие о наступлении секты Кровавой Бойни. Но, узнав о масштабе атаки, оно не остановилось, а само перешло в наступление.
Войско якшей не остановилось, продолжая ровным строем двигаться вперёд, и столкнулось с атакующими Иными.
Раздался оглушительный грохот — подобные каменному гигантскому быку столкнулись с тучными быками расы якшей. Благодаря каменной броне, чтобы остановить одного такого гиганта, требовалось несколько тучных быков. Это поистине поражало.
В конце концов эти гиганты остановились. Но к тому времени Иные-якши уже ворвались в их строй.
Се Гуфан понял, почему У Литань особо упоминал этих Иных-якшей — эти твари были поистине свирепы. Они не знали страха и рвались вперёд. Их отчаянная ярость внушала трепет.
Се Гуфан мрачно смотрел на бой впереди. Хотя площадь сражения была невелика, оно его разозлило. Он не ожидал, что секта Кровавой Бойни с меньшими силами осмелится атаковать первой.
И когда он уже собирался приказать всему войску наступать, к нему вдруг подошёл разведчик-якша и заговорил:
— Генерал, донесение от передовых разведчиков — позади войска секты Кровавой Бойни внезапно появились большие силы. Их так много, что не счесть. По предварительной оценке, не меньше, а то и больше, чем у нас.
Услышав это, Се Гуфан изменился в лице и тотчас обернулся:
— Ты уверен? Это не формация иллюзий секты Кровавой Бойни?
Се Гуфан прекрасно знал: У Литань говорил, что искусство формаций секты Кровавой Бойни сильнее, чем законные техники расы якшей. Потому секта вполне могла создать формацию иллюзий, чтобы обмануть их. Но в душе он уже почти поверил в это известие.
Разведчик тотчас покачал головой:
— Это не иллюзия. Мы потеряли нескольких разведчиков.
С этими словами он замолчал. Будь это иллюзией, она не убивала бы разведчиков. Раз их убили, да ещё и вражеское войско, значит, оно не могло быть иллюзией.
Лицо Се Гуфана исказилось, и он громко произнёс:
— Передать: построиться в оборону!
На этот раз приказ был предельно прост. Но он верил, что все отряды поймут. Он не стал говорить много потому, что в такой момент чем проще приказ, тем быстрее войско его исполнит. Нужно успеть построить оборонительную формацию, пока войско секты Кровавой Бойни не подошло.
Посыльные тотчас понесли приказ. Войско якшей в кратчайшие сроки перестроилось из наступательного рассыпного строя в оборонительный.
Их оборонительный строй был особым — волнообразным. Он выглядел странно: передние ряды якшей стояли не прямой линией, а волнами.
Такое построение имело смысл. При атаке врага задние ряды легче приходили на помощь; при отступлении легче было прикрывать друг друга; а в ближнем бою можно было атаковать врага с нескольких сторон, оборона была очень крепкой.
Отдав приказ, Се Гуфан стоял на стене, мрачно глядя вперёд.
Вскоре он увидел, как с края неба накатывает чёрная волна, заслоняя небо. Эта чёрная волна, конечно, была вражеским войском.
Увидев его численность, Се Гуфан помрачнел ещё больше.
Другие командиры тоже увидели войско секты Кровавой Бойни, и их лица тоже стали мрачными. Несколько человек прилетели на остров Се Гуфана, поднялись на стену. Один из них заговорил:
— Генерал Се, враг уже здесь. Что будем делать?
Се Гуфан негромко произнёс:
— Отступать сейчас, боюсь, поздно. Не забывайте об их дальнобойном оружии — враг не отпустит нас просто так. Идите, готовьтесь. Нам придётся дать бой и посмотреть, на что способен враг. Если станет совсем тяжело, оставим часть людей прикрывать отход и будем медленно отступать. Если отступим сразу, враг погонится за нами и будет бить в спину. Тогда даже оставить кого-то на прикрытие будет трудно.
(Конец главы)