Получив донесение от Гу Юаньчжэна, Вэньхай слегка опешил.
Честно говоря, они предполагали, что раса асуров применит самые разные средства, но никак не думали об этом — поединке военачальников.
Поединок военачальников — редкий способ ведения боя. Обе стороны выставляют по одному мастеру, и те сражаются один на один перед строем. Победитель, разумеется, поднимает боевой дух, а проигравший теряет и силы, и дух.
И главное: поражение в таком поединке — это не только удар по боевому духу, но и потеря мастера. Ведь на такой бой выйдет не слабак.
А если победивший мастер воспользуется моментом и поведёт войско в атаку, враг часто теряет уверенность ещё до начала боя.
Но предложенный расой асуров поединок военачальников заставил Вэньхая задуматься.
Причина его тревоги была той же, что и у Гу Юаньчжэна: если враг выставит тех мастеров, что способны сражаться с отрядами слияния Дхарма-образов, как им ответить?
Выставить отряд слияния Дхарма-образов? Но поединок предполагает одного бойца. Если они выставят целый отряд, враг лишь посмеётся.
А если не выставлять отряд слияния, то в одиночном бою никто из них не ровня тем мастерам расы асуров.
Вот в чём была главная трудность.
Пока Вэньхай ломал над этим голову, рядом вдруг появился Чжао Хай и спокойно произнёс:
— Соглашайся. Хочу посмотреть, что они ещё выкинут.
С этими словами Чжао Хай с невозмутимым лицом устремил взгляд на проекцию.
Услышав это, Вэньхай сразу обрёл уверенность. Он тут же отправил Гу Юаньчжэну ответ:
— Соглашайся.
Получив ответ, Гу Юаньчжэн двинулся и появился у крепости Подпирающего небо. Обратившись в сторону асурского войска, он громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха, раса асуров, поистине самонадеянны!
— Говорите, с начала войны победы были у обеих сторон? Хотел бы я знать: с начала войны вы хоть раз побеждали?
— Давайте, хочу посмотреть, какова ваша сила. Выставляйте своего бойца.
— Какие бы средства вы ни использовали, секта Кровавой Бойни примет всё.
— Мы хотим, чтобы вы, асуры, знали: какими бы уловками ни пользовались, вам не одолеть секту Кровавой Бойни.
Едва он это произнёс, как ученики секты Кровавой Бойни разразились одобрительными криками.
А у расы асуров лица у всех помрачнели.
Но возразить они не могли. Ведь, как и сказал Гу Юаньчжэн, с начала войны с сектой Кровавой Бойни они ещё ни разу не победили.
— Хм, острый на язык.
— Не думал, что в секте Кровавой Бойни одни болтуны.
— Хочу посмотреть, действительно ли вы, люди секты Кровавой Бойни, так сильны, как говорите.
Это был тот же голос, что и прежде.
С последними словами раздался долгий свист.
Свист был оглушительным, словно раскат грома, катившийся с края неба, и в мгновение ока достиг поля между двумя войсками.
Когда звук стих, все заметили — перед строем появилась фигура.
Это был якша, огромного роста, около десяти чжанов. У него было три головы, четыре ноги и восемнадцать рук, и в каждой руке — оружие. Вид грозный.
Он стоял, и та голова, что смотрела в сторону секты Кровавой Бойни, имела четыре глаза. Эти четыре глаза неотрывно смотрели на учеников секты Кровавой Бойни, и он заговорил:
— Давайте, скоморохи из секты Кровавой Бойни.
— Я всех вас, людей секты Кровавой Бойни, по одному раздавлю в лепёшку.
— Давайте, если смелые — выходите!
Он выкрикивал это, непрерывно размахивая оружием.
И тут из строя секты Кровавой Бойни выпрыгнул человек.
Он был в кроваво-красной одежде — форме секты Кровавой Бойни. В руке длинная сабля, доспехов нет, на голове просто завязан хвост.
На вид лет тридцати с небольшим, не уродлив, но и не красавец, лицо холодное.
Ученики секты Кровавой Бойни сразу его узнали — это старейшина секты. Одежда старейшины всё же отличалась по покрою от одежды учеников.
С длинной саблей в руке он подошёл и остановился в сотне метров от асура, затем произнёс:
— Ничтожный скоморох, и ты смеешь противостоять секте Кровавой Бойни?
— Позволь мне, Юань Чжуну, с тобой разобраться.
Асур взглянул на Юань Чжуна и расхохотался:
— Так ты и есть из секты Кровавой Бойни?
— Похоже, в секте Кровавой Бойни и вправду не осталось достойных. Такие, как вы, букашки, смеете противостоять нашей расе асуров?
— Я тебя одной ногой раздавлю.
С этими словами асур поднял ногу и шагнул прямо на Юань Чжуна.
Похоже, он и вправду хотел раздавить его. Видно, он ни в грош не ставил людей секты Кровавой Бойни.
Юань Чжун взглянул на асура, слегка переменился в лице, затем холодно усмехнулся.
Затем он двинулся, и всё его тело, словно лист, подхваченный ветром, отлетело в сторону, легко уйдя от удара ноги.
И тут на нём вдруг проявилась кровавая река.
Кровавая река была огромной и устремилась прямо на асура.
Эта река была глубиной более двадцати чжанов, а шириной около ста метров. От такой огромной кровавой реки асуру было не уйти, даже если бы он захотел.
Впрочем, асур, похоже, и не собирался уходить.
Он взглянул на несущуюся реку и холодно хмыкнул:
— Вот это и есть ваши средства, секта Кровавой Бойни?
— Хочу посмотреть, действительно ли вы так сильны.
С этими словами его тело мгновенно увеличилось, и в мгновение ока он обратился в гиганта высотой в сто чжанов.
Гигант стоял, и все восемнадцать рук заслонили его тело, укрыв его плотно.
Река прошла сквозь него, а он даже не шелохнулся.
Когда река прошла, он опустил руки и расхохотался:
— Секта Кровавой Бойни — и только-то.
Затем он двинулся, все восемнадцать рук взметнулись, и оружие обрушилось на кровавую реку.
Теперь его тело было поистине огромным — одна рука длиной в десятки чжанов. Взмах вышел устрашающим.
Но в этот миг над кровавой рекой вдруг поднялись бешеный ветер и кровавый дождь.
Затем ветер и дождь устремились к асуру.
Раздался оглушительный грохот.
Ветер исчез, дождь исчез. А асура отбросило назад, он отступил несколько шагов.
Из-за огромного роста каждый его шаг был тяжёлым и сотрясал землю, словно землетрясение.
И тут кровавая река снова ринулась вперёд.
Затем река проявилась, обратилась в вереницу городов и окружила асура.
Города пришли во вращение. Вместе с вращением реки бесчисленные кроваво-красные потоки энергии потянулись к асуру.
Увидев это, асур холодно хмыкнул.
Затем его восемнадцать рук, по две в паре, взметнули оружие вперёд.
Раздался оглушительный грохот — города исчезли.
А руки асура взметнулись вверх. Видно, отдача была для него не из приятных. Сила, обрушившаяся на его руки, была немалая.
Но асур, очевидно, был этим разъярён.
Он взревел:
— Ты умрёшь!
С этими словами он двинулся, и всё его тело пришло во вращение.
Он словно обратился в чёрный вихрь. Видна была лишь тёмная тень, ничего больше.
Вскоре эта тень понеслась прямо на Юань Чжуна.
Увидев это, Юань Чжун взмахнул саблей. В следующий миг высокая гора трупов обрушилась прямо в чёрную тень.
Раздался грохот — гора трупов была остановлена тенью.
Но и тень остановилась, явив скрытого в ней асура.
Асур стоял, высоко подняв восемнадцать рук, сдерживая гору трупов.
Но в этот миг кровавая река устремилась прямо на него.
А в реке неслись гигантские брёвна.
Асур не успел среагировать — река ударила в него в лоб. Брёвна врезались ему в грудь.
Раздался грохот — асура отбросило рекой далеко назад. Одновременно он широко разинул рот и выблевал чёрную кровь.
Видно, этот удар нанёс ему тяжёлые раны.
Но в следующий миг гора трупов исчезла, и кровавая река исчезла.
Всё вокруг словно затуманилось, будто весь мир накрыло кроваво-красной дымкой.
И прежде чем кто-либо успел опомниться, из этой дымки раздался вопль.
Вопль был коротким, затем стих.
Затем кровавая дымка рассеялась.
Все взглянули на поле — Юань Чжун стоял там бледный. А рядом с ним торчал жезл покорения демонов.
Увидев это, ученики секты Кровавой Бойни разразились радостными криками.
Ведь все знали: когда асур погибает, остаётся жезл покорения демонов.
Значит, в этом бою победил Юань Чжун. Иначе рядом с ним не было бы жезла.
Юань Чжун взглянул на расу асуров и ничего не сказал.
Затем он двинулся и исчез, растворившись в войске секты Кровавой Бойни.
Хотя Юань Чжун только что победил, он был ранен. Потому и отступил.
Он не мог оставаться там и принимать следующий вызов расы асуров. Это было бы самоубийством.
Едва Юань Чжун отступил, как раса асуров опомнилась.
Они тут же пришли в ярость. Весь асурский строй заволновался.
А секта Кровавой Бойни была готова в любой момент принять бой.
Они не верили никаким заверениям расы асуров. Потому что прекрасно знали: раса асуров — не тот народ, что держит слово.
Даже если они что-то пообещали, они в любой момент могут передумать.
(Конец главы)