Когда энергетические гиганты уже готовы были не выдержать, с неба внезапно обрушилось бесчисленное «Небо в огне» и взорвалось прямо на поле боя.
Великие пэны никак не ожидали, что секта Кровавой Бойни применит «Небо в огне» в такой момент — неужели они решили разом разделаться и с энергетическими гигантами?
Но вскоре пэны поняли, что полностью ошиблись.
Золотое сияние, вспыхнувшее при взрывах «Неба в огне», наносило им тяжёлый урон, а энергетическим гигантам не причиняло ни малейшего вреда. Мало того — золотой свет, падая на гигантов, словно впитывался ими, и даже их раны затягивались. Это открытие повергло великих пэнов в изумление: они и подумать не могли, что энергетические гиганты способны поглощать золотое сияние и восстанавливать повреждения.
Как прикажете с ними сражаться?
Впитав золотое сияние, энергетические гиганты словно обрели новые силы, тотчас воспрянули духом и принялись непрерывно терзать великих пэнов. А те к тому времени были сплошь изранены, и от этого перевеса уже не могли держаться. Сначала один за другим погибли обычные пэны, затем раны появились даже на телах чёрных нефритовых пэнов — и раны немалые.
Наконец, когда остальные пэны были уничтожены, все энергетические звери развернулись и окружили чёрных нефритовых пэнов. Те наконец не выдержали, и среди них тоже начались потери. Но мучительнее всего было то, что секта Кровавой Бойни через определённые промежутки времени выпускала новую партию «Неба в огне»: золотое сияние ранило пэнов и одновременно залечивало раны энергетических зверей. От такого перевеса они продержались недолго и были полностью уничтожены.
Когда все великие пэны погибли, энергетические звери с рёвом вознеслись к небу, а затем медленно отступили в базу секты Кровавой Бойни. Войдя в базу, гиганты опустились и скрылись в крепости из боевых растений, вмиг исчезнув из виду.
Увидев это, Гу Юаньчжэн кивнул и негромко произнёс:
— Эти пэны, надо признать, соображают быстро. Они всё-таки придумали способ против «Неба в огне». В следующий раз, обнаружив, что снаряды не взорвались, они, боюсь, уже не станут так легко их отпускать.
Белоглазый слегка улыбнулся:
— Даже если и не станут отпускать, что они могут сделать? Они вообще ничего не могут поделать с «Небом в огне». Если снаряд не взорвался, осмелятся ли они его проглотить? А если осмелятся, он тотчас взорвётся и точно так же обожжёт им пасть дымом.
— Ха-ха-ха-ха, верно сказано. Когда они попытаются проглотить «Небо в огне», оно взорвётся и вправду обожжёт им пасть дымом. Ха-ха-ха, забавно.
Гу Юаньчжэн расхохотался, найдя сравнение Белоглазого очень точным.
Белоглазый чуть улыбнулся и продолжил:
— Меня беспокоит численность этих пэнов. Старина Гу, ты не заметил? Тех пэнов, подобных чёрному нефриту, было всего около ста тысяч. Даже если они стали такими, поглотив четырёх пэнов, это всего лишь пятьсот тысяч обычных великих пэнов. Вместе с этими пятьюстами тысячами общее число пэнов, напавших на нас на этот раз, едва составляет около пяти с половиной миллионов — слишком далеко от того, что мы предполагали. Тут что-то нечисто, верно?
Гу Юаньчжэн сперва опешил, затем подумал и кивнул:
— И вправду нечисто. Пойдём посоветуемся со стариной Вэнем и остальными. С этими пэнами нельзя терять бдительность, иначе поплатимся. На этот раз хорошо, что мы быстро среагировали, а то тоже бы пострадали.
Белоглазый кивнул. Оба велели штабным офицерам распорядиться, чтобы ученики отдыхали, и вместе отправились к Вэньхаю. Когда они прибыли в командный зал, там уже собралось много ключевых старейшин секты Кровавой Бойни, которые что-то обсуждали.
Увидев их, Вэньхай тотчас сказал:
— Старина Гу, старина Белоглазый, вы пришли. Скорее расскажите нам о делах на передовой. Мне кажется, с числом пришедших сегодня пэнов что-то не так.
Вэньхай был человеком очень внимательным. Хотя он не видел боя своими глазами, по радару он разглядел всё до мельчайших подробностей и тоже заметил неладное, потому и собрал всех на совет.
Гу Юаньчжэн кивнул:
— Да, мы как раз из-за этого и пришли. Дело и вправду очень странное. Мы рассчитывали, что на этот раз придёт более десяти миллионов пэнов, но явилось лишь чуть больше пяти миллионов. И из этих пяти с лишним миллионов только сто тысяч — чёрные нефритовые пэны. Если такие чёрные нефритовые пэны действительно выросли, поглотив четырёх пэнов, то общее число пришедших на этот раз пэнов едва превышает пять с половиной миллионов. Это слишком далеко от наших предположений. Потому мы и хотим посоветоваться: что же происходит? Враг уменьшил число нападающих пэнов или есть другая причина?
Вэньхай кивнул:
— Мы как раз это и обсуждали, но до сих пор ничего не решили. Старина Чжу, скажи, что ты думаешь? Я заметил, что среди нас именно ты, обычно тихий и незаметный, больше всех горазд на выдумки. Поделись.
Все негромко рассмеялись. Чжу Юн тоже улыбнулся:
— Просто мне обычно не дают слова. Даже если я молчу, разве вы все не справляетесь с делами? Зачем вам ещё что-то от меня? Но раз ты спросил, я выскажу свои мысли.
Тут он умолк, обвёл остальных взглядом и негромко продолжил:
— С численностью этих пэнов и вправду что-то не так. У меня есть два предположения.
— Первое: те чёрные нефритовые пэны вовсе не обязательно выросли до такого состояния, поглотив четырёх обычных пэнов. Возможно, они поглотили куда больше. Надо понимать: эти пэны обладают невероятной мощью. Когда мы в первый и второй раз выпустили «Небо в огне», они всего лишь с помощью золотого сияния, извергнутого менее чем десятью тысячами чёрных нефритовых пэнов, остановили почти десять миллионов наших снарядов, не получив при этом ни единой царапины. Разве такая сила может быть слабой? То, что они показались нам слабыми, возможно, объясняется тем, что в конце они не прорвались в базу секты Кровавой Бойни. Но не стоит забывать об энергетических зверях — а это ведь энергетические звери силы Будды. Сколько мы их выпустили? И среди них было множество энергетических гигантов. И даже в таких условиях нам пришлось несколько раз подпитать энергетических гигантов с помощью «Неба в огне», прежде чем удалось одолеть тех пэнов. Спрашивается: могли ли чёрные нефритовые пэны быть слабыми? И тут я должен сказать: старина Гу, старина Белоглазый, вы оба просто великолепны — придумали использовать «Небо в огне» для подпитки энергетических зверей. Ума не приложу, как вы до этого додумались. Потрясающе.
— Второе: когда чёрные нефритовые пэны развивали новые способности, им тоже, вероятно, требовалась энергия. Я имею в виду новые способности — изменение их золотого сияния и усовершенствование самих пэнов. Для усовершенствования пэнов может требоваться энергия. То, что прежде при усовершенствовании пэнов такого не наблюдалось, возможно, объясняется лишь малым их числом, потому это и не бросалось в глаза. А золотое сияние, которое они извергают из клювов, тоже прошло через улучшения. Поначалу оно, вероятно, умело только пожирать; затем после первого улучшения у него появилась способность разрушать — оно могло взламывать магические инструменты, формации и энергетические атаки. Это было их первое улучшение. А теперь у золотого сияния появилась способность превращаться в защитный барьер — это тоже улучшение. Если такое улучшение тоже требует энергии, то враг мог сократить число пэнов, направив лишнюю энергию на улучшения. Потому и появилось это уменьшение численности.
— Разумеется, всё это лишь мои догадки, и так ли оно на самом деле — сказать трудно. Возможно, из-за того, что старина Гу и остальные непрерывно атаковали и застали врага врасплох, он просто не успел выставить столько пэнов. Всякое может быть. Тут и вправду не скажешь наверняка.
Закончив, Чжу Юн сложил руки в почтительном жесте и сел.
Но едва он сел, как все принялись хлопать. Чжу Юн сумел за столь короткое время придумать столько всего; даже если его догадки неверны, уже то, что он смог их выдвинуть, было весьма впечатляюще. Остальные до сих пор вообще ничего не придумали.
Вэньхай тоже захлопал. Лишь через какое-то время он поднял руки, и все умолкли. Вэньхай продолжил:
— Честно говоря, я поражён. Старина Чжу сумел за такое короткое время додуматься до всего этого — это поистине замечательно. К тому же его слова звучат обоснованно и вполне могут быть правдой, а это ещё замечательнее. Есть ли у кого-нибудь ещё что сказать?
Все замолчали. Через какое-то время Гу Юаньчжэн заговорил:
— Мне нечего добавить. Старина Чжу изложил всё весьма полно. Честно говоря, я до сих пор не продумал всё так основательно, как он.
Остальные тоже кивнули. Так оно и было: они до сих пор не додумались до того, что сказал Чжу Юн, и добавить им было нечего.
Вэньхай кивнул:
— Хорошо. Если всем нечего больше сказать, давайте обсудим, что делать дальше. На этот раз чёрных нефритовых пэнов пришло не так уж много. Но если в будущем все явятся такими, как справляться? У кого какие мысли?
Вэньхай спросил не просто так. Боевая мощь чёрных нефритовых пэнов куда выше, чем у обычных. Если в будущем появятся только такие чёрные нефритовые пэны, как они будут им противостоять? Нужно заранее придумать план, чтобы в тот момент, когда они появятся, не оказаться неспособными с ними справиться — иначе будет беда.
(Конец главы)