Чжан Кэ и остальные стояли на безымянном холме, ожидая прибытия других отрядов. Гу И и Юанькун снова оказались вместе. Юанькун обратился к Гу И:
— Кость, и не думал, что секта создавалась в таких условиях. Глава поистине велик. Секте было так нелегко дойти до сегодняшнего дня. И ещё больше меня поразило, что в низшем мире секта была настолько сильна: не только господствовала в одной плоскости, но и присоединила несколько других плоскостей к пространству Сюаньу. Недаром наше пространство Сюаньу такое огромное. Поразительно, поистине поразительно.
Гу И мрачно произнёс:
— Теперь ты понял величие секты. Каждый из тех старейшин прошёл через сотни битв, шёл с сектой шаг за шагом — только так у секты Кровавой Бойни есть сегодняшний день. Но куда она пойдёт дальше, зависит от нас. Старейшины укажут направление, а в бой пойдём мы. Мы ни за что не уступим тем, кто был прежде. Мы должны рваться вперёд, чтобы наша секта Кровавой Бойни стала ещё величественнее.
Голос его звучал непреклонно, а в глазах ярко пылало пламя души.
Юанькун кивнул, и в его глазах появилось мечтательное выражение:
— Хорошо, дальше всё зависит от нас! Мы обязательно сделаем секту Кровавой Бойни величайшей сектой Поднебесной. Пусть все старейшины и предшественники знают: люди секты Кровавой Бойни только крепнут от поколения к поколению!
— Отлично сказано!
Раздались одобрительные возгласы. Их издавали не только Чжан Кэ и его люди, но и прибывшие только что другие отряды. Они тоже услышали слова Юанькуна и не удержались от похвалы.
На лице Чжан Кэ появилась улыбка. Он остался доволен поведением Юанькуна и, подойдя к тем отрядам, сжал кулак в приветствии:
— Прошу прощения за смех.
Сказано это было вежливо, но скрыть нотку гордости в голосе было невозможно.
— Ха-ха-ха, с таким человеком в вашем отряде он в будущем обязательно станет сильнее. У людей секты Кровавой Бойни должен быть такой дух! Честно говоря, когда я услышал, что на этот раз мы будем вместе с вашим отрядом, я обрадовался. В прошлый раз вы показали себя отлично, здорово нас потрепали. В вашем отряде много новичков, и дойти до такого — это поистине превзошло мои ожидания.
Говорил ученик секты Кровавой Бойни. Но раз он мог выступить, значит, был командиром малого отряда, и положение у него было немалое.
Чжан Кэ сразу с улыбкой ответил:
— Что вы, вы мне льстите. В прошлый раз всё вышло благодаря одному старому члену нашего отряда, иначе мы бы не справились. Гу И, иди сюда, познакомься с командирами.
Он поманил Гу И. Тот ничего не сказал, просто подошёл. Командиры, глядя на скелета, невольно улыбнулись. Один из них сказал:
— А, из расы нежити. Неплохо. Когда же ты стал нежитью?
У людей секты Кровавой Бойни не было неприязни к нежити. Наоборот, они относились к ним с уважением. Ведь многие представители расы нежити — это те, кто погиб в боях с врагами и стал нежитью. Потому к Гу И они не могли питать неприязни.
Гу И мрачно произнёс:
— На Чёрно-белом поле битвы. Мне не повезло.
Он действительно стал нежитью там и действительно не повезло — его убили Теневые. Иначе его сила не была бы такой.
Но командир покачал головой:
— Это не невезение. На Чёрно-белом поле битвы мы понесли немалые потери. Тогда мы только прибыли в мир Восьми Легионов Дэвов и Нагов, силы ещё не хватало против Теневых, потому многие погибли. Вы все герои.
Гу И покачал головой:
— Какой там герой. Я обычный ученик секты Кровавой Бойни.
Он действительно так считал. Но в глазах обычных учеников такие, как он, и вправду были героями.
Тот лишь слегка улыбнулся и заговорил:
— Ладно, не будем об этом. Поговорим о другом. О нынешней тренировке вы все знаете. Шесть наших отрядов против одиннадцати — бой нелёгкий. К тому же в прошлый раз мы применяли немало приёмов. А теперь два отряда перешли на их сторону. Значит, они будут готовы к нашим уловкам. Применять их снова бессмысленно. Делиться они, скорее всего, тоже не станут. Даже если разделятся, то лишь на две группы. И любая из этих групп сможет с нами сразиться. А вторая будет держаться неподалёку. Атакуем одну — вторая придёт на помощь. Мы снова окажемся в невыгодном положении. Бой будет трудным. Какие будут мнения?
Один из командиров заговорил:
— В прошлый раз мы ошиблись в методе. В секте есть правило: в каждой тренировке стороны обязаны сразиться. Если не сражаются — обе стороны наказываются. Мы тогда слишком поспешили и слишком возгордились, потому и проиграли. Будь мы осторожнее — не проиграли бы. Сейчас противник наверняка учтёт наш прошлый опыт, и справиться с ним будет ещё труднее. Но у меня есть мысль: заманить врага на заранее подготовленное поле боя, а там и разделаться с ним. Что скажете?
Остальные поняли его мысль. Тот, кто говорил прежде, уточнил:
— Ты предлагаешь выбрать место, расставить там формации, затем найти противника, сделать вид, что отступаем, и отходить с боем до нашего поля боя. А там с помощью заранее расставленных формаций перебить их всех? Так?
Тот кивнул. Остальные командиры тоже кивнули. Способ был хорош. Если он сработает — прекрасно. И, судя по всему, это лучший вариант. Иначе при нынешних силах им не одолеть врага. А на хитрости враг вряд ли купится.
Тут один командир сказал:
— Если так, давление на нас будет немалое. Если враг разделится, чтобы заманить его к нашему месту, нужно время. И всё это время придётся держать натиск врага. Иначе план провалится. Что скажете?
Командиры кивнули. Тот, кто говорил прежде, произнёс:
— Ради победы нужны жертвы. Чтобы сдержать врага, нужны два отряда, которые будут стоять насмерть. Наш отряд может. Кто ещё готов? Такие отряды понесут огромные потери. Подумайте хорошенько.
Едва он закончил, как Чжан Кэ мрачно произнёс:
— Пусть это будем мы. После прошлого тяжёлого боя наш отряд хорошо знает такие ситуации. И дух у нас сейчас высок. Мы выдержим. Будьте покойны.
Услышав это, командиры переглянулись. Они знали, что в отряде Чжан Кэ много новичков. Если они не выдержат, весь план рухнет. Но если не дать им выступить, это будет ударом для них. Это всё равно что сказать: мы вам не доверяем. А так они наживут себе врагов. Потому сказать такое было трудно.
Командир, говоривший первым, подумал и мрачно произнёс:
— Хорошо, так и сделаем. В нашем отряде больше старых бойцов, мы выдержим. У вас высокий дух, вы тоже должны выдержать. Остальные четыре отряда должны сохранить силы. Когда врага заманим на подготовленное поле боя, вы ударите в полную силу. Всё решится в один момент.
Остальные кивнули. Как сказал командир, в их отряде больше старых бойцов, они выносливее в затяжном бою и, пожалуй, сильнейшие среди всех. Потому остальные отряды следовали за ними. Раз он так сказал, никто не стал возражать.
Чжан Кэ мрачно произнёс:
— Не волнуйтесь, мы выдержим. Но прежде нужно решить, где будет поле боя. Местность вокруг я уже велел разведать. Давайте обсудим. И побыстрее. Враг, возможно, уже собрался и ищет нас. Он, скорее всего, недалеко, так что времени мало.
С этими словами он достал проекцию и показал её остальным. Увидев её, те сперва опешили, а затем кивнули. Такой подход Чжан Кэ они одобрили. Это говорило о том, что он провёл большую подготовительную работу. В секте Кровавой Бойни уделяли большое внимание местности: и для расстановки формаций, и для боя — использование рельефа давало преимущество. Потому они оценили его поступок.
(Конец главы)