Бафан, хотя и размышлял об этом, тотчас ответил:
— Старейшина Шу Фэн, вы слишком любезны. Я как раз возвращаюсь в секту, чтобы доложить главе секты о делах Жемчужного города. Не знаю, удобно ли сейчас?
Он слышал от Ма Луна, что в секте Кровавой Бойни положение расы Иных весьма особое: вместе с расой нежити они считаются двумя гвардейскими расами и ближе всех к главе секты Чжао Хаю, потому их статус, естественно, выше, чем у обычных учеников.
Шу Фэн посмотрел на Бафана:
— Старейшина Бафан, сейчас вполне удобно. Я лишь хотел спросить, как обстоят дела в Жемчужном городе.
— Старейшина Сунь назначил нас передовым отрядом. Если Жемчужный город ещё не под вашим контролем, мы можем поддержать вас и одновременно подготовиться к бою. Если же он уже под вашим контролем, всё проще — мы просто двинемся вперёд и примем его.
Бафан поспешно сказал:
— Старейшина Шу, будьте спокойны. Жемчужный город полностью под контролем нашей расы сине-светящихся осьминогов. Хотя есть отдельные личности, не желающие вступать в секту Кровавой Бойни, но их слишком мало, они уже не смогут ничего изменить.
— Вы можете в любой момент отправиться принимать Жемчужный город. И не только город, но и окрестности под нашим контролем. Так что не беспокойтесь.
Шу Фэн кивнул и сказал:
— Старейшина Бафан, если сейчас в Жемчужном городе действительно нет проблем, это лучше всего. Если же есть, вам лучше немедленно послать людей назад и решить их.
— Молодой хозяин не любит, когда возникают проблемы. Потому с теми, кто никак не хочет вступать в секту Кровавой Бойни, вам тоже стоит что-нибудь придумать. Понимаете, что я имею в виду?
Бафан опешил.
Затем он сразу заметил в словах Шу Фэна одно слово — «молодой хозяин».
Раньше, беседуя с Ма Луном, он слышал от него об этом. В секте Кровавой Бойни они невероятно завидовали этому слову. Потому что оно означало одного человека — Чжао Хая.
Только те, кто очень близок к Чжао Хаю и является его абсолютно доверенным слугой, могут называть его «молодой хозяин». Обычные люди могут называть его только «глава секты».
Потому если слышишь, что кто-то в секте Кровавой Бойни говорит «молодой хозяин», значит, он обращается к Чжао Хаю. Встретив такого человека, нужно быть особенно внимательным. Даже если ты ключевой ученик, лучше не наживать с ним врага.
Теперь, услышав слова Шу Фэна, Бафан сразу понял, кого тот называет молодым хозяином, и понял его смысл.
Смысл слов Шу Фэна был очевиден: хотя он уже контролировал Жемчужный город, остались ещё люди, не желающие вступать в секту Кровавой Бойни. Эти люди, столкнувшись с учениками секты, могут совершить необдуманные поступки.
Если такое случится, для секты Кровавой Бойни и для их расы сине-светящихся осьминогов это будет плохо. Потому им лучше решить этот вопрос до того, как секта официально примет Жемчужный город.
При этой мысли Бафан тотчас сказал:
— Да, я понимаю. Благодарю, старейшина Шу Фэн.
С этими словами он повернулся к Бацзу:
— Бацзу, немедленно возвращайся в Жемчужный город и возьми под контроль всех, кто не хочет вступать в секту Кровавой Бойни. Если кто-то осмелится сопротивляться — убить!
Бацзу опешил, затем посмотрел на Бафана:
— Старший...
Не успел он договорить, как Бафан махнул рукой и негромко произнёс:
— Иди. Постарайся решить дело в кратчайший срок. Это первое испытание для нашей расы сине-светящихся осьминогов при вступлении в секту Кровавой Бойни, нельзя допустить ни малейшей ошибки.
Услышав это, Бацзу больше не стал говорить, поклонился Бафану:
— Да, старший, я понял. Сейчас же займусь.
С этими словами он развернулся и поплыл прямо к Жемчужному городу.
Бацзу прекрасно понимал: раз Бафан так сказал, значит, иначе поступить нельзя. Потому он сразу отправился исполнять, не говоря лишнего.
Когда Бацзу ушёл, Бафан повернулся к Шу Фэну:
— Старейшина Шу Фэн, как считаете, такое решение подойдёт?
Бафан знал, что во многом мнение Шу Фэна и его людей выражает мнение Чжао Хая. Потому к словам Шу Фэна он относился очень внимательно.
Шу Фэн кивнул, взглянул на нескольких человек, стоявших за Бафаном, и негромко произнёс:
— Прошу вас подойти ко мне. Я провожу вас к старейшине Суню.
Хотя Шу Фэн был одним из вождей расы Иных, его положение всё же уступало Суну Буюю. Потому дела Бафана лучше было решать через Суня Буюя.
Бафан понял смысл слов Шу Фэна и тотчас сказал:
— Хорошо, благодарю, старейшина Шу.
Затем он повернулся к остальным:
— Все за мной.
С этими словами он подвёл нескольких человек к Шу Фэну. Шу Фэн взглянул на них и слегка улыбнулся. В следующий миг они уже оказались в комнате.
Комната была большой, в ней была вода. Но вода заполняла лишь половину комнаты. У стены над водой была платформа. Рядом с платформой — дверь.
Шу Фэн повернулся к Бафану и остальным:
— Мы идём к старейшине Суню и остальным. Если можете принять человеческий облик, примите его. Возражений нет?
Бафан тотчас ответил:
— Нет. Все, немедленно примите человеческий облик, быстро.
Несколько человек, сопровождавших его, тоже были мастерами. Услышав слова Бафана, они не стали спрашивать лишнего и все приняли человеческий облик.
После этого самый высокий из них был чуть выше двух метров, а самый низкий — чуть больше метра, похожий на карлика. К тому же в их облике сохранялись черты морского народа, потому выглядели они очень странно.
Шу Фэн ничего не сказал, лишь взглянул на них и кивнул:
— Хорошо, идём.
С этими словами он повёл их вперёд.
Добравшись до стены, они увидели ряд ступеней, ведущих на поверхность воды. Поднявшись по ним, они подошли к двери у стены. За дверью начинался длинный коридор. Пройдя по нему до конца, они вошли в большой зал.
В зале было много людей. Сунь Буюй и остальные тоже были там.
Шу Фэн подошёл к Суну Буюю и поклонился:
— Старейшина Сунь, старейшина Бафан и остальные прибыли.
С этими словами он отошёл в сторону.
Сунь Буюй поднял голову и увидел Бафана и остальных. Он громко рассмеялся и пошёл им навстречу.
Бафан тоже не стал медлить, поспешил навстречу и поклонился:
— Старейшина Сунь, мы опоздали, прошу прощения.
Бафан знал, кто такой Сунь Буюй — командующий передовой. Если говорить прямо, именно он командовал наступлением на Жемчужный город. Перед таким человеком он, конечно, не смел медлить.
Сунь Буюй поспешно ответил на поклон:
— Старейшина Бафан, вы слишком любезны. Не опоздали, вовсе нет. Идёмте, поговорим вон там.
С этими словами он провёл Бафана и остальных в другой конец зала. Там стояла группа диванов. Цзян Шэнлинь и остальные тоже подошли.
Когда все сели и им подали чай, Сунь Буюй обратился к Бафану:
— Старейшина Бафан, как обстоят дела в Жемчужном городе? Нужна ли какая-то помощь?
Бафан поспешно ответил:
— Жемчужный город сейчас под контролем. Но есть несколько стариков, которые долго жили в городе и не хотят вступать в секту Кровавой Бойни. Раньше мы не применяли силу, потому они до сих пор отказываются.
— Но будьте спокойны, старейшина Сунь, я уже велел своему брату решить это в городе, он непременно возьмёт их под контроль. Если не получится иначе, придётся пролить кровь.
Сунь Буюй ничего не сказал, лишь кивнул:
— Это не страшно. Лишь бы они не устраивали беспорядков, можно и пощадить их.
— В конце концов, вы знаете положение нашей секты Кровавой Бойни. Вступить в неё для них — благо. Для нашей секты это не обязательно выгодно. Не вступят — пожалеют об этом они. Так что не стоит придавать значения.
Бафан кивнул и негромко произнёс:
— О других местах не скажу, но в Жемчужном городе наша раса сине-светящихся осьминогов вполне способна контролировать ситуацию. Раньше мы просто не хотели применять силу из уважения к многолетним соседям.
— Но среди тех стариков могут быть люди Царя драконов, этого нельзя исключать. Потому сейчас трудно сказать. Чтобы полностью покорить Жемчужный город, возможно, придётся ещё немного подождать.
Сунь Буюй с улыбкой ответил:
— Ничего. Мы всё равно ещё не дошли до Жемчужного города. Пока дойдём, вы, вероятно, уже решите все проблемы.
— А это кто?
Сунь Буюй взглянул на людей, пришедших с Бафаном в зал. Он, конечно, давно их заметил. Но понимал, что сейчас не стоит проявлять чрезмерную инициативу. Потому был любезен с Бафаном, а к тем людям — не особенно.
Бафан поспешно сказал:
— Это мои сородичи, а также несколько представителей, выбранных разными расами города. Сегодня я привёл их посмотреть нашу секту Кровавой Бойни.
— Они совсем не знают о нашей секте. Пусть увидят её мощь и успокоятся.
Бафан быстро объяснил цель их визита.
Сунь Буюй громко рассмеялся:
— Хорошо, добро пожаловать. Старейшина Бафан, я предлагаю вот что: пусть старейшина Цзюлин проведёт вас в пространство Сюаньу и покажет окрестности. Так они ещё больше успокоятся.
— Эй, позовите старейшину Цзюлина.
Штабной офицер откликнулся и удалился.
Сунь Буюй вновь повернулся к Бафану:
— Старейшина Цзюлин недавно вступил в секту и ещё многого не знает. Потому, когда здесь нет боёв, он может свободно гулять по пространству Сюаньу, осматриваться. Иногда ему нужно и совершенствоваться.
— Подождите немного, он скоро придёт.
Бафан поспешно ответил:
— Старейшина Сунь, вы любезны. Мы не спешим.
Он и вправду не спешил. На этот раз он привёл этих людей лишь для того, чтобы они увидели мощь секты Кровавой Бойни и убедились, что он не лгал, и даже преуменьшил её силу, чтобы они поняли.
(Конец главы)