Лун Ин вёл армию големов вперёд. В войске у каждого были малые радарные формационные массивы, потому положение армии лобстеров было как на ладони. О расе лобстеров Лун Ин знал немного: хоть они и могли плавать в море, в движении чаще ползали по дну, оттого скорость их была невелика.
Снуй лобстеры в воде, как рыбы, справиться с ними было бы хлопотно; но они ползали по дну, и это упрощало дело. Скорость лобстеров никак не могла превзойти големную конницу. Тем более големные всадники при необходимости могли менять форму — обратись они в гигантских рыб и поплыви в море, стали бы ещё быстрее.
Не прошло и получаса, как Лун Ин и его люди увидели армию лобстеров. Её было невероятно много — взгляду открывалось сплошное белое море, зрелище ужасающее. Но Лун Ин ничуть не устрашился. Увидев, каковы лобстеры, он даже рассмеялся.
Лобстеры были немаленькие — все длиной более трёх метров, а ползя по дну, высотой около метра. Две огромные клешни придавали им грозный вид. Увидев это, Лун Ин слегка улыбнулся и приказал:
— Всему войску: пусть наши звери-марионетки станут ещё выше. Лобстеры, если станут давать отпор, будут подпрыгивать, высоко вскакивать. Нам нужно поднять зверей ещё выше, чтобы раздавить их.
Все дружно откликнулись. Затем их ездовые звери снова выросли — у всех достигли примерно десяти метров. Лун Ин выровнял длинное копьё в руке и громко крикнул:
— Големная конница, в атаку!
С этими словами его зверь-марионетка ринулась вперёд. Остальные големные всадники последовали за ним. Скорость этих зверей хорошо контролировалась, потому даже в атаке строй не смешался. Всё войско сохраняло идеальный порядок. Затем конница врезалась прямо в армию лобстеров.
Среди лобстеров тоже были мастера. Едва увидев несущихся големных всадников, они тотчас велели готовиться. Но атака была слишком стремительной — им не дали времени на реакцию, и конница врубилась в их ряды. Не останавливаясь, она неслась вперёд. Всех лобстеров, что оказывались на пути, отбрасывали. Многих, не успевших опомниться, големы-ездовые звери просто переступали, затаптывая насмерть.
Лун Ин вёл кавалерийский отряд големной конницы вперёд. Они неслись больше часа и обнаружили, что насквозь пробили армию лобстеров.
Увидев это, Лун Ин сперва опешил, затем отдал приказ. Войско развернулось и снова ринулось на армию лобстеров.
Тут лобстеры опомнились и, ощерив клешни, бросились на Лун Ина. Но на этот раз големные всадники не пошли напролом, а прошлись по краю армии лобстеров, разом перебив немало, затем на скорости оторвались и повторили. Скорость высокая, защита крепкая, атака мощная. Лобстеры перепробовали множество способов, но так и не получили шанса. А эти непрерывные атаки намертво задерживали армию лобстеров.
Так они сражались несколько часов. Когда лобстеры чуть расслабились, Лун Ин снова повёл големную конницу прямо в гущу врага и вновь пробил кровавую дорогу сквозь армию лобстеров, снова пройдя её насквозь. Затем Лун Ин увёл кавалерийский отряд големной конницы прочь.
Когда они вернулись в Коралловый город, их ждал только Бафан. Все остальные в городе уже исчезли. Увидев возвращение Лун Ина и его людей, Бафан тотчас вышел навстречу. Лун Ин отдал честь Бафану, Бафан ответил. Затем Лун Ин с улыбкой сказал:
— Старейшина Бафан, все люди из Кораллового города уже эвакуированы?
Бафан кивнул:
— Да, все в городе уже выведены, не о чем больше тревожиться. Командир Лун, каковы потери кавалерийского отряда?
Бафан больше всего беспокоился об этом. Он не знал потерь, но, по его мнению, если они слишком велики, то эта атака себя не оправдала.
Лун Ин с улыбкой ответил:
— Несколько человек повреждены, погибших нет. Не тревожьтесь, старейшина. Армия лобстеров гонится за нами по пятам. Теперь посмотрим, на что способны здешние формации. Пусть формации задержат их, а мы пока отдохнём. Отдохнём — снова займёмся ими. Если они и вправду пробьют формации, мы просто уйдём.
Бафан кивнул и обернулся к стоявшему рядом Ту Цзиньбо:
— Старина Ту, ты лучше всех знаешь город. Вот что: веди их отдохнуть, а я здесь послежу за лобстерами. Хочу посмотреть, на что способна их армия.
Ту Цзиньбо откликнулся и повёл Лун Ина и его людей в город. Несколько раз он порывался сказать Лун Ину, что проходы в город слишком узки и туда не пройти, но так и не решился — заметил, что ездовые звери Лун Ина и его людей уменьшаются и в конце вовсе исчезли.
Увидев это, Ту Цзиньбо невольно вздохнул. Теперь он безмерно восхищался магическими инструментами секты Кровавой Бойни — до чего же они хороши. Когда он привёл Лун Ина и остальных к проходу, он указал на небольшие отверстия по обеим сторонам:
— Командир Лун, эти пещеры — места отдыха нашей расы рыб-парусников. Выбирайте любую, внутри уже никого нет.
Лун Ин кивнул и, махнув рукой, приказал:
— Всем найти пещеры и отдыхать, ждать приказа.
Затем он обернулся к Ту Цзиньбо:
— Благодарю, старейшина Ту.
Только что он получил уведомление от секты: раса рыб-парусников официально вступила в секту Кровавой Бойни, а Ту Цзиньбо пожалован званием старейшины секты. Потому он и обращался к нему так учтиво, сразу называя старейшиной.
Ту Цзиньбо поспешно ответил:
— Командир Лун, не стоит. Идите отдыхать, если что понадобится — говорите прямо, не церемоньтесь. Хоть наши рыбы-парусники и ушли, в городе ещё остались кое-какие припасы.
Ту Цзиньбо и сам понимал, что на эти припасы ученики секты Кровавой Бойни вряд ли позарятся. Честно говоря, увидев магические инструменты и припасы секты, он и сам перестал ценить добро рыб-парусников.
Лун Ин снова поклонился Ту Цзиньбо и пошёл искать место для отдыха. А Ту Цзиньбо вышел за город и встал рядом с Бафаном. Бафан, увидев его, кивнул:
— Устроил?
Он всё же беспокоился о Лун Ине и его людях. Он прекрасно понимал, что теперь он человек секты Кровавой Бойни. Наладить отношения с такими, как Лун Ин, — только на пользу.
Ту Цзиньбо кивнул:
— Всё улажено, не беспокойся. Надо сказать, боевая мощь у них и вправду велика. Так долго сдерживали лобстеров — и ни одного погибшего. Это поразительно.
Он знал силу расы лобстеров. Хоть они и не лучшие среди морского народа, но многочисленны, и любая раса, столкнувшись с ними, хлебнёт горя. Потому никто не смел относиться к ним легкомысленно.
Ту Цзиньбо думал, что на этот раз у Лун Ина будут немалые потери, но тот сказал, что есть только раненые, погибших нет. Это его поразило. По его мнению, Лун Ин и его люди наверняка не вступали с лобстерами в прямое столкновение, а лишь изматывали их скоростью. Но даже так это было впечатляюще. Ведь лобстеры в бою отчаянны до безрассудства.
Бафан кивнул и серьёзно произнёс:
— В секте Кровавой Бойни нет ни одного войска со слабой боевой мощью. Я узнал: в предыдущих мирах ученики секты постоянно сражались с местными, и главная цель была — подготовка. Потому ученики секты Кровавой Бойни все прошли сотни битв. Неудивительно, что у них такая боеспособность.
Ту Цзиньбо хотел было ответить, как рядом один ученик сказал:
— Старейшина Бафан, идут.
Ту Цзиньбо тотчас поднял голову. Вдали белая масса точек хлынула сюда, похожая на морскую пену, зрелище величественное.
Ту Цзиньбо невольно глубоко вздохнул. Он знал, что лобстеров пришло немало, но, увидев их армию, всё же изумился — не думал, что их так много. Однако он ничего не сказал: ему тоже хотелось увидеть, насколько сильны формации секты Кровавой Бойни.
Когда армия лобстеров приблизилась, Ту Цзиньбо вдруг тихо охнул и пробормотал:
— Не так. Почему армия лобстеров словно стала меньше? И среди них много раненых? Эти лобстеры всегда — даже раненые не отступают, потому раненые идут вместе. Смотри, в их армии столько раненых — что-то не так.
Бафан взглянул на лобстеров и усмехнулся:
— Ничего странного. Думаю, это дело рук Лун Ина и его людей. Старина Ту, ты всё ещё недооцениваешь их. Ты только что решил, что они лишь сдерживали армию лобстеров и не вступали в прямое столкновение? Говорю тебе: это совершенно невозможно. Ученики секты Кровавой Бойни при любой возможности наносят врагу самый смертельный удар. Их големы-ездовые звери могут становиться больше. С такими зверями они вполне могли врубиться в строй врага. Думаю, они прорвались в самую гущу армии лобстеров — потому и нанесли такой урон. Именно так.
(Конец главы)