Ин Ушуан с горькой усмешкой посмотрел на Гу Юаньчжэна и негромко произнёс:
— Старейшина Гу, это действительно не наша вина. Эти демонические звери после слияния с жизненными рунами словно внезапно обрели собственное сознание и сами убежали в лес. К тому же сейчас они соединены с буддийскими растениями, поэтому мы не чувствуем их ауры. Но это не имеет значения. Если начнётся бой и я прикажу им, они всё равно будут сражаться, никакого влияния это не окажет. Самое главное — сейчас мы всё ещё можем выпускать энергетических зверей. Правда, поскольку жизненных рун нет, на этот раз выпущенные энергетические звери будут лишь обычными энергетическими зверями силы Будды. Но мне пришла в голову одна мысль: а не можем ли мы выпустить побольше энергетических зверей силы Будды? Все они могут соединяться с буддийскими растениями. Так мы словно создадим большой запас энергетических зверей. Они смогут постоянно находиться в лесу, и стоит великим пэнам осмелиться прийти, как они сразу вылетят из леса и нападут на них. Тогда нам не придётся снова выпускать энергетических зверей.
Услышав это, Гу Юаньчжэн невольно опешил, а затем посмотрел на него:
— Так можно? Если выпустить слишком много энергетических зверей, сможем ли мы всё ещё их контролировать?
Гу Юаньчжэн больше всего опасался именно этого. Если выпустить слишком много энергетических зверей и в итоге не суметь их удержать, могут возникнуть беспорядки. Если эти энергетические звери начнут буянить на землях секты Кровавой Бойни или перестанут слушаться приказов, последствия будут невообразимы.
Ин Ушуан негромко произнёс:
— Думаю, проблем быть не должно. Даже те энергетические звери, у которых нет жизненных рун, похоже, обладают определённым духовным разумом. Иначе они не нашли бы буддийские растения и не стали бы на них совершенствоваться. Нам всё время кажется, что на буддийских растениях они занимаются именно совершенствованием.
Белоглазый негромко сказал:
— Я считаю, это выполнимо, можно попробовать. Эти энергетические звери даже без добавления силы Будды, кажется, были весьма послушными. И даже тогда у них, похоже, был определённый духовный разум. Так что, по-моему, этот способ вполне осуществим.
Гу Юаньчжэн немного подумал и наконец кивнул:
— Хорошо, тогда займитесь этим. Но сначала подождите, я спрошу главу отделения Ху, сколько буддийских растений они уже посадили в нашей базе секты Кровавой Бойни. Число выпущенных вами энергетических зверей не должно превышать число буддийских растений. Иначе те звери не смогут войти в буддийские растения для совершенствования и, пробыв снаружи недолго, исчезнут — а это тоже расточительство.
Ин Ушуан откликнулся и тотчас повернулся, чтобы вернуться в свой малый отряд. Гу Юаньчжэн обернулся и взглянул на Белоглазого. Тот улыбнулся:
— Пойдём. Расскажем об этом старине Вэню и заодно спросим главу отделения Ху, сколько буддийских растений они посадили. Идём.
Гу Юаньчжэн кивнул и вместе с Белоглазым вернулся в передовой командный пункт.
Когда оба прибыли туда, они сразу рассказали Вэньхаю о здешней обстановке. Вэньхай тоже немало удивился, но одобрил их решение. Затем Гу Юаньчжэн сразу отправил весточку Ху Вэй и спросил, сколько буддийских растений посажено здесь, на передовой.
Из этого вопроса Гу Юаньчжэн узнал, что Ху Вэй и её люди уже посадили в базе секты Кровавой Бойни бесчисленное множество буддийских растений. Сколько именно — не знала даже она сама. Словом, очень много.
Услышав такой ответ, Гу Юаньчжэн тоже почувствовал себя беспомощным. В конце концов ему оставалось лишь приказать Ин Ушуану и остальным выпустить на постоянной основе сто миллионов энергетических зверей, а в будущем, когда начнётся бой, действовать по обстоятельствам.
Сто миллионов энергетических зверей звучит как очень много, но для секты Кровавой Бойни это на самом деле не так уж и много. Сейчас в базе секты Кровавой Бойни число учеников уже превысило миллиард. И если этих миллиард учеников разделить на десятитысячные отряды, получится сто тысяч малых отрядов. А если каждый отряд выпустит хотя бы тысячу энергетических зверей, это как раз и составит сто миллионов.
Впрочем, в секте Кровавой Бойни больше тысячных отрядов, а десятитысячных не так уж много. Потому выпуск энергетических зверей пошёл ещё быстрее. Меньше чем за пять больших часов сто миллионов энергетических зверей были готовы. И все эти сто миллионов зверей умудрились найти в базе секты Кровавой Бойни буддийские растения, где могли отдохнуть. Можно представить, сколько буддийских растений посадили Ху Вэй и её люди.
Покончив с этим, Гу Юаньчжэн велел ученикам секты Кровавой Бойни отдыхать. Меньше чем через десять больших часов им предстояло расширяться. На этот раз нужно было продвинуться сразу на десять тысяч ли, а значит, число врагов, с которыми они столкнутся, будет устрашающим. Им необходимо было как следует отдохнуть.
После ночного отдыха, ранним утром следующего дня, Гу Юаньчжэн и остальные отдали приказ, и ученики секты Кровавой Бойни пошли в полномасштабное наступление. Целью этого наступления были десять тысяч ли.
Услышав этот приказ, все ученики секты Кровавой Бойни воспрянули духом. Они и сами чувствовали, что при наступлении на пять тысяч ли у них ещё оставались силы. А теперь предстояло сразу продвинуться на десять тысяч ли — как тут не обрадоваться? Ни малейшего беспокойства они не испытывали.
Получив приказ, ученики секты Кровавой Бойни начали полномасштабное наступление. Следующие за ними ученики высаживали различные боевые растения и буддийские растения, а ещё дальше ученики устанавливали магические формации. Всё войско секты Кровавой Бойни двигалось вперёд, и там, где оно проходило, в небе появлялся бескрайний лес.
На этот раз они наступали на полную силу, и скорость была очень высокой. Понадобилось целых пять больших часов, чтобы продвинуться на десять тысяч ли. К этому времени тыловые отряды, высаживающие лес и устанавливающие формации, ещё не подошли. Всё передовое войско тотчас начало разворачивать оборону, готовясь в любой момент встретить атаку врага.
Примерно через два часа после начала развёртывания обороны подоспело тыловое войско, высаживающее растения. Когда боевые растения были высажены, все ученики секты Кровавой Бойни вздохнули с облегчением. Но они по-прежнему изо всех сил готовились к обороне, потому что, судя по прежнему опыту, враг уже приближался.
И действительно, ещё через час на радаре Гу Юаньчжэна появились силуэты врагов.
Глядя на врагов, казавшихся бесконечными, Гу Юаньчжэн ничуть не растерялся и тотчас приказал всем «Небу в огне» начинать атаку, а всем энергетическим зверям — готовиться к бою.
Пока ученики секты Кровавой Бойни наступали, энергетические звери тоже продвигались вместе с ними, так что теперь они уже были на передовой. К этому моменту они тоже были готовы. А во главе этих энергетических зверей стояли те более чем миллион зверей, что выглядели почти неотличимо от настоящих диких зверей.
С атакой бесчисленного «Неба в огне» великая битва официально началась.
Но великие пэны не обращали внимания на «Небо в огне». Они изо всех сил летели вперёд. Пэнов было очень много; Гу Юаньчжэн прикинул, что на этот раз их пришло, вероятно, более пятисот миллионов. Это было куда меньше, чем он предполагал.
Когда появился последний враг, Гу Юаньчжэн взглянул на экран радара и с облегчением выдохнул:
— Миллиард. Всего лишь миллиард. Это гораздо меньше, чем мы думали, — лишь жалкая часть.
Гу Юаньчжэн изначально полагал, что врагов придёт более десяти миллиардов, но никак не ожидал, что явится лишь миллиард. Это в десять раз меньше.
Белоглазый коснулся рукой экрана радара, и тот сразу увеличился. На экране появились бесчисленные великие пэны. Увидев их, Белоглазый слегка сузил глаза и произнёс:
— Все чёрные нефритовые пэны, ни одного обычного.
Гу Юаньчжэн тоже разглядел этих пэнов и сказал:
— Хорошо, что мы заранее подготовились. Вели всем ученикам быть наготове. После того как передние энергетические звери вступят в бой с врагом, пусть они тотчас выпускают энергетических зверей и в любой момент готовятся применить мечевую ци и возвратные мечи. Старейшина Цзюсуань, ты тоже будь готов.
Старейшина Цзюсуань тоже уже прибыл в передовой командный пункт. Поскольку здесь шло сражение с врагом и ему нужно было вносить коррективы в зависимости от обстановки, он тоже находился на передовой. Услышав слова Гу Юаньчжэна, он тотчас откликнулся и отправился готовиться.
Гу Юаньчжэн всё ещё немного беспокоился и, обернувшись к штабному офицеру, сказал:
— Свяжись со старейшиной Дином, пусть они будут готовы.
Штабной офицер тотчас откликнулся и немедленно отправил весточку Дин Чуньмину.
Сам же Гу Юаньчжэн в это время с горящими глазами смотрел на радар, и на его лице играла улыбка:
— Ха-ха-ха, наконец-то дождались войска великих пэнов. Ну что ж, посмотрим, какова на самом деле сила этих пэнов.
Белоглазый тоже слегка улыбнулся и сказал:
— Думаю, в будущем нам нужно изменить способ продвижения. Особенно это касается учеников, высаживающих растения, и тех, кто устанавливает формации. Я считаю, можно поменять эти два отряда местами: пусть устанавливающие формации идут впереди, а высаживающие растения — в самом конце. Устанавливать формации на открытой земле всё равно быстрее, чем в лесу, верно?
Гу Юаньчжэн кивнул:
— Верно. Раньше мы об этом не задумывались. Но стоило удлинить расстояние наступления, как эта проблема дала о себе знать. И вправду пора что-то менять. Иначе они просто не будут успевать. И ты заметил? Похоже, «Небо в огне» уже недостаточно эффективно против чёрных нефритовых пэнов. Об этом обязательно нужно сказать старине Вэню.
Белоглазый улыбнулся:
— Думаю, старина Вэнь уже знает. Ты не смотри, что он день и ночь сидит в Шэньцзитане, — он уделяет передовой самое пристальное внимание. Иначе откуда бы у него взялось столько хороших вещей? Возможно, он уже изучает этот вопрос. Так что тебе не о чем беспокоиться.
Гу Юаньчжэн кивнул, глядя на пэнов, которые уже почти вплотную подлетели к базе секты Кровавой Бойни на расстояние в две тысячи ли, и негромко произнёс:
— Теперь посмотрим, какова боевая мощь у тех энергетических зверей, что обладают жизненными рунами. Мне кажется, эти жизненные руны весьма полезны. Но сейчас я в этом ещё не разобрался, так что пусть об этом болит голова у старины Вэня и его людей.
Белоглазый улыбнулся:
— Уверен, всё будет в порядке. Если бы сила действительно была никудышной, старина Вэнь не стал бы это выставлять. Ты же знаешь этого типа: прежде чем выпустить что-то новое, они проводят множество испытаний.
(Конец главы)