— Ты так уверен, что вы сможете меня убить? Знай, моя сила немала. Когда-то даже сам Царь драконов не смог меня убить — иначе я не дожил бы до сегодняшнего дня.
Цзюлин Лао не разозлился на слова Чжао Хая. Он лишь спокойно смотрел на него.
Чжао Хай, видя это, слегка улыбнулся:
— Наша уверенность исходит из нашей силы. Точнее — из моей силы.
— Ты согласился выслушать меня и не бросился сразу в бой. Разве не из-за моей силы? Верно?
Чжао Хай выглядел совершенно спокойным. Но под этой спокойной оболочкой скрывалась безграничная уверенность — уверенность человека, который держит всё под контролем.
Это немало удивило Цзюлин Лао.
Цзюлин Лао смотрел на Чжао Хая и негромко произнёс:
— Честно говоря, я до сих пор не могу полностью поверить твоим словам. Но в них есть какой-то смысл.
— Потому я хочу знать: какова цель твоих слов? Зачем ты мне всё это рассказал? Неужели только для того, чтобы поговорить?
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся:
— Я рассказал всё это вовсе не только для того, чтобы просто поговорить.
— Я хочу пригласить тебя в секту Кровавой Бойни.
— Сейчас ты объявлен в розыск в Божественном Драконьем морском государстве. Здесь ты можешь лишь прятаться, не смея показаться.
— Лучше присоединяйся к нашей секте Кровавой Бойни. Тебе не придётся выступать против Божественного Драконьего морского государства. Но я хочу, чтобы при необходимости ты вышел и успокоил живые существа в Божественном Драконьем морском государстве, сказал им, что цель нашей секты Кровавой Бойни — не убивать их.
— У нас одна цель — Царь драконов. Точнее, наша цель не только Царь драконов, а сила законов Теневой расы.
— Но если сила законов Теневой расы и вправду слилась с Царём драконов, нам придётся убить и его.
— А если жители Божественного Драконьего морского государства и вправду станут всем сердцем защищать Царя драконов, нам придётся убить и их.
— Откровенно говоря, я не хочу этого делать. Но когда придёт необходимость, я не проявлю мягкости.
Цзюлин Лао смотрел на Чжао Хая и негромко произнёс:
— Почему ты решил, что я соглашусь? Я ведь не говорил, что вступлю в секту Кровавой Бойни. Не рано ли ты мне всё это говоришь?
Цзюлин Лао действительно так думал. Он до сих пор не вполне верил словам Чжао Хая — так почему же Чжао Хай решил, что может рассказывать ему о цели вступления в секту Кровавой Бойни?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Всё просто. Не вступишь в секту Кровавой Бойни — останется лишь один путь: смерть.
— Я уже говорил: с врагами наша секта Кровавой Бойни никогда не проявляет мягкости.
— Ты не согласен — значит, не хочешь вступать в секту Кровавой Бойни. А здесь, если ты не вступаешь в секту Кровавой Бойни, ты наш враг. Тогда мне останется только напасть на тебя.
— На самом деле я даю тебе выбор: либо вступить в секту Кровавой Бойни, либо умереть.
Лицо Цзюлин Лао изменилось. С холодным блеском в глазах он произнёс:
— Хорошо, хороша же секта Кровавой Бойни, деспотичная до предела! Не вступишь в секту Кровавой Бойни — и только смерть! Вы и вправду деспотичны!
— Но я хочу посмотреть, есть ли у вас право быть настолько деспотичными.
С этими словами в глазах Цзюлин Лао вспыхнул синий свет.
И в следующий миг вода вокруг Чжао Хая разом застыла, намертво сковав его.
Чжао Хай, глядя на Цзюлин Лао, улыбнулся. Затем он слегка шевельнулся — и окружающая вода тотчас вновь стала обычной, не оказав ни малейшего действия.
Чжао Хай посмотрел на Цзюлин Лао и негромко произнёс:
— Если хочешь поиграть — можно. Но если ты и вправду не желаешь вступать в секту Кровавой Бойни, не вини меня за то, что я не буду церемониться.
Лицо Цзюлин Лао стало мрачным.
Тот приём, что он применил, был его врождённым заклинанием, и сила его была поистине велика. Но Чжао Хай лишь слегка повёл телом — и уже разрушил его технику.
Такого умения не было даже у Царя драконов. Это не могло не поразить Цзюлин Лао.
На самом деле Цзюлин Лао уже старался как можно выше оценить силу Чжао Хая. Но когда он действительно столкнулся с ним, то обнаружил, что не только не переоценил его, а наоборот — недооценил.
Уже один тот приём, что показал Чжао Хай, доказывал: его сила поистине чудовищна, даже больше, чем он воображал.
Чжао Хай смотрел на Цзюлин Лао и негромко произнёс:
— Давай так: заключим пари. Как тебе?
— Я буду стоять здесь и приму десять твоих приёмов. Можешь атаковать меня любым способом.
— Десять приёмов. Если ты сможешь заставить меня сдвинуться больше чем на десять метров, пари за тобой. Ты сможешь и дальше жить здесь, вступать в секту Кровавой Бойни или нет — неважно. И впредь ученики секты Кровавой Бойни не станут на тебя нападать.
— Но если за десять приёмов ты не заставишь меня сдвинуться на десять метров, ты вступишь в секту Кровавой Бойни.
— Как тебе? Осмелишься заключить такое пари?
Цзюлин Лао смотрел на Чжао Хая.
Это предложение сильно его взволновало.
Десять приёмов. Заставить противника сдвинуться на десять метров — по его мнению, это не составляло никакой проблемы.
Стоит пройти десяти приёмам — и тот не станет с ним расправляться, а значит, он хотя бы на время будет в безопасности.
Если же за десять приёмов он не сможет заставить противника сдвинуться на десять метров, значит, они вообще не соперники одного уровня. Тогда вступить в секту Кровавой Бойни не так уж и страшно.
Разумеется, по его мнению, такого быть не могло. Цзюлин Лао тоже был весьма уверен в своей силе.
Чжао Хай смотрел на Цзюлин Лао, ожидая ответа.
Он верил, что Цзюлин Лао непременно согласится, потому и сделал такое предложение. Ведь он знал: такие мастера, как Цзюлин Лао, к тому же прежде занимавшие высокое положение, обычно обладают сильной уверенностью в себе. Потому он и не сомневался, что тот согласится.
Цзюлин Лао в конце концов кивнул и негромко произнёс:
— Хорошо. Если за десять приёмов я не смогу заставить тебя сдвинуться на десять метров, я вступлю в секту Кровавой Бойни.
— Но если я и вправду заставлю тебя сдвинуться на десять метров, ты должен отпустить меня и приказать ученикам секты Кровавой Бойни больше не нападать на меня.
— Однако я требую, чтобы ты принёс великую клятву внутреннего демона.
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся:
— Хорошо, клянусь.
— Если ты сможешь за десять приёмов заставить меня сдвинуться на десять метров, я отпущу тебя и прикажу ученикам секты Кровавой Бойни больше не нападать на тебя.
— Если нарушу эту клятву, пусть сердце демона пожрёт меня и я умру. Идёт?
Цзюлин Лао, увидев, что Чжао Хай без малейших колебаний принёс такую великую клятву внутреннего демона, невольно опешил.
Но всё же кивнул:
— Хорошо, тогда начнём.
Цзюлин Лао не стал говорить, что тоже принесёт великую клятву внутреннего демона. Потому что не хотел её приносить.
Он также понимал: принесёт он клятву или нет — толку нет. Если он и вправду не сможет заставить Чжао Хая за десять приёмов сдвинуться на десять метров, ему придётся вступить в секту Кровавой Бойни. Иначе Чжао Хай, пожалуй, просто убьёт его.
Потому клятва ему ничего не давала.
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся:
— Хорошо, начинай.
Хотя он так сказал, он словно не делал никаких приготовлений — просто спокойно стоял. Без доспехов, без оружия, даже без стойки.
Всё было настолько спокойно.
Цзюлин Лао, глядя на Чжао Хая, глухо вскрикнул.
С его голосом в море внезапно поднялись исполинские волны. Бесчисленные подводные течения устремились к Чжао Хаю.
Это был лучший способ, какой придумал Цзюлин Лао, — использовать силу морской воды, чтобы отбросить Чжао Хая на десять метров. Так он не нанесёт ему слишком большого вреда и сможет выиграть пари.
Цзюлин Лао прекрасно понимал: он не ровня Чжао Хаю. Если он и вправду попытается убить его, Чжао Хай не станет стоять и ждать смерти.
А если Чжао Хай ответит ударом, ему несдобровать. Потому он не смел переусердствовать и мог использовать лишь этот сравнительно безопасный способ.
Цзюлин Лао был морской черепахой, и водные техники были его врождённой способностью. Можно сказать, в использовании водных техник он, кроме Царя драконов, не встречал никого сильнее себя.
Потому он был уверен. Он верил, что сможет водными техниками заставить Чжао Хая сдвинуться больше чем на десять метров. В этом он был уверен.
Но когда вздымающиеся волны дошли до Чжао Хая, они словно наткнулись на скалу, неизменную в море тысячи лет.
Волны просто скользнули мимо Чжао Хая, не оказав на него, казалось, никакого влияния.
Глаза Цзюлин Лао невольно расширились. Он не ожидал, что этот приём будет так легко разрушен Чжао Хаем.
Один приём не удался — и Цзюлин Лао тотчас применил второй.
Морская вода разом обратилась в огромный кулак и ударила прямо в Чжао Хая.
Поверхность этого кулака достигала десяти метров в длину — поистине огромная. И удар был невероятно яростным. Самое главное — когда кулак пошёл вперёд, морская вода тоже устремилась в сторону его движения, словно подталкивая кулак вперёд.
Один удар — и кулак полетел вперёд.
Чжао Хай, глядя на этот грозный кулак, не выказал особой тревоги. Но он и вправду проникся уважением к контролю Цзюлин Лао над водой.
Власть Цзюлин Лао над водой была поистине чудовищной. Для него этот кулак, возможно, ничего не значил, но для обычного культиватора он был бы смертельным.
С грохотом кулак ударил в Чжао Хая.
Но не оказал на него никакого влияния. Наоборот, когда кулак ударил в Чжао Хая, это было словно морское течение, ударившее в прибрежный утёс: утёс остался утёсом, не сдвинувшись ни на шаг, а волна исчезла.
Лицо Цзюлин Лао стало мрачным.
Два приёма подряд Чжао Хай принял, не двинувшись с места. Это заставило его взглянуть на Чжао Хая ещё выше.
Но он не сдался.
Следом пришёл его третий приём.
На этот раз Цзюлин Лао прямо обратил морскую воду в гигантскую морскую змею, которая бросилась на Чжао Хая.
Эта морская змея достигала сотни метров в длину и толщиной была со ствол дерева, выглядела очень гибкой. Под управлением Цзюлин Лао эта огромная змея, созданная из воды, словно настоящая морская змея, разинула пасть и бросилась кусать Чжао Хая.
Даже клыки в её пасти были отчётливо видны.
(Конец главы)