Ша Сытянь, глядя на их лица, вдруг рассмеялся.
— А я вот думаю, что тревожиться не о чем, — неспешно произнёс он. — Если бы сила законов Теневой расы и вправду была настолько велика, секта Кровавой Бойни не дожила бы до сегодняшнего дня. Как бы там ни было, сейчас мы все — люди секты Кровавой Бойни. Чем сильнее секта, тем лучше для нас. И я, право, не понимаю, отчего у вас такие мрачные лица. Не из-за тех ли убитых морских обитателей?
Тут он сделал паузу, обвёл их взглядом и продолжил:
— А чего их жалеть, тех убитых? Они уже не морской народ. Даже если бы сегодня их не убила секта, рано или поздно они стали бы Теневыми. Так о чём горевать? Не можете спасти — не спасайте, считайте их врагами. Разве мало в морском народе было междоусобиц? Сколько рас было истреблено? Так пусть это будет большой встряской для морского народа.
Ша Сытянь смотрел на вещи куда проще.
От его слов Цзюлин Лао и остальные опешили.
А потом подумали: ведь и правда, раньше в морском народе тоже случались внутренние распри. Пусть и не такие масштабные, но почти каждая заканчивалась уничтожением какой-нибудь расы. И речь шла не о слабых расах, а о сильных. Взять хотя бы расу гигантских кальмаров — на первый взгляд, исчезла одна раса, но на деле нет. Вместе с гигантскими кальмарами погибли и несколько других рас, ведь у каждой сильной расы есть несколько вассальных. Стоит сильной расе пасть, как вассалы разделяют её участь. Потому истреблённых рас в морском народе всегда было немало. А у некоторых малых рас есть одна особенность — огромная численность. Так что общее число погибших морских обитателей всегда было очень велико.
От этой мысли на душе у Цзюлин Лао и остальных вдруг стало легче.
К тому же, по их мнению, Ша Сытянь был совершенно прав. Они уже вступили в секту Кровавой Бойни, и чем она сильнее, тем лучше для них. Чего же теперь негодовать?
Цзюлин Лао горько усмехнулся и, повернувшись к Ша Сытяню, мрачно произнёс:
— Это наша беда — мы всё ещё не избавились от старой привычки. Всё время невольно считаем себя морским народом и даже его спасителями. А в этом нет никакой нужды.
Ша Сытянь, услышав это, слегка улыбнулся:
— Господин, по-моему, вам вовсе не стоит так думать. Мы уже вступили в секту Кровавой Бойни, значит, и считать себя должны её людьми. Мы из морского народа, но не забывайте: в секте Кровавой Бойни тоже есть морской народ. А те, в Божественном Драконьем морском государстве, уже подпали под силу законов Теневой расы и больше не морской народ. Они — вассалы Теневой расы. А мы — настоящий морской народ. Они наши враги. Мы с ними уже совсем не одно и то же.
Он помолчал и добавил:
— Если бы Царь драконов и вправду считал нас морским народом, он не наложил бы на нас проклятие. Так что не стоит так думать. Просто помните, что вы старейшина секты Кровавой Бойни, и этого достаточно.
Цзюлин Лао кивнул и с горькой усмешкой произнёс:
— Выходит, мы, старики, не смогли понять того, что понял ты, вступивший в секту последним. Ладно, хватит об этом. Впредь так думать не будем. Лучше поговорим о предстоящих боях.
Он посерьёзнел и мрачно произнёс:
— Сейчас до Драконьего дворца уже совсем близко. Думаю, после ещё двух атак мы войдём в его пределы. А Царь драконов может действовать в границах дворца. То есть после двух атак нам, возможно, придётся встретиться с ним лицом к лицу. Какие будут мысли?
Бафан мрачно произнёс:
— Думаю, об этом стоит сообщить старейшине Суню и остальным. Они хоть и знают, что дворец где-то впереди, но точное расстояние им неизвестно. Надо их предупредить, чтобы подготовились.
Цзюлин Лао кивнул:
— Верно. Но ведь сил у морского народа почти не осталось? По-моему, сейчас у него в сумме меньше трёхсот миллионов. Если Царь драконов снова бросит их против секты, то к моменту подхода армии к дворцу у него вообще никого не останется.
Бафан и остальные опешили.
Тут заговорил Ту Ин:
— Господин, вы хотите сказать, что Царь драконов может стянуть все силы к Драконьему дворцу и дать секте Кровавой Бойни решающий бой? Разве это возможно?
Ту Ин не мог в это поверить. По его мнению, Царь драконов вряд ли так поступит.
Он много лет служил ему и хорошо знал, что тот за человек. Царь драконов был крайне себялюбив. Если можно было пожертвовать другими, он не стал бы рисковать собой. Собери он все силы у дворца, ему пришлось бы сражаться вместе с ними, а то и заботиться о них. Это было не в его духе.
Цзюлин Лао мрачно произнёс:
— Подозреваю, он именно так и сделает. У него осталось мало войск. Если он снова выставит их против нас, мы их уничтожим. А тогда в его дворце не останется сил, и он лишится помощников. Потому, думаю, он стянет всех к дворцу. Это вполне вероятно.
Ту Ин подумал и мрачно произнёс:
— Драконий дворец — его логово. Говорят, там он получает некое усиление и даже может использовать дворец как магический инструмент. Не знаю, правда ли это. Если правда, он может отправить всех наружу, а сам ждать нашего удара во дворце.
Он помолчал и продолжил:
— Отправить их наружу выгодно вдвойне. Во-первых, не надо о них заботиться. Во-вторых, они истощат силы секты Кровавой Бойни. А те, что останутся, — не слабые расы, а сильные бойцы. Не зная, сколько у учеников секты жизней, он может бросить их, чтобы ослабить нас.
Цзюлин Лао опешил, затем подумал и кивнул:
— В этом что-то есть. Давайте так: сообщим старейшине Суню об обеих возможностях. А окончательное решение — за ним. Согласны?
Цзюлин Лао тоже счёл слова Ту Ина разумными. Но сам он, будь он Царем драконов, собрал бы всех у дворца. Потому и решил доложить, а решение оставить Сунь Буюю и остальным.
Все кивнули.
Ту Ин мрачно произнёс:
— Мы, морской народ, не хотим сбиваться в стаю и требовать выгод от секты. Но мы можем совершать подвиги. Чем больше подвигов, тем по уставу секты сами собой придут блага. А распределение учеников по филиалам — не проблема. В секте ведь, кроме Шэньцзитана, Зверинца, Зала одухотворённых растений и службы тыла, филиалов-то и нет. Все живут по разным дворам, вот и всё. Можно считать, что все — одна семья.
Все кивнули.
Теперь они это поняли. Разделят — и ладно. Все равно останутся людьми секты Кровавой Бойни. И это нормально. К тому же, в секте их, даже если разделят, просто распределят по разным уголкам моря Сюаньу. Ничего страшного. У каждого ученика есть карманная телепортационная формация, можно ходить друг к другу. Чего бояться?
Ша Сытянь молча слушал.
Поняв, как секта собирается с ними поступить, он не имел никаких возражений.
Он отличался от Цзюлин Лао и остальных. Вступив в секту Кровавой Бойни, он получил от неё великую милость — с него и его расы сняли проклятия. Потому он был благодарен секте и принимал любые её решения.
Из слов Цзюлин Лао и остальных он также понял, что те поначалу хотели сбиться в стаю и требовать выгод, но потом передумали. Будь они и вправду такими глупцами, это было бы очень плохо. Разве можно шантажировать такую сильную секту?
Цзюлин Лао обернулся к Ша Сытяню и мрачно произнёс:
— Старина Ша, ваша раса акул в последнее время показывает себя хорошо. Именно потому секта и позволила тебе прийти сюда. Держи своих акул в узде, не позволяй им буянить. Война в Божественном Драконьем морском государстве, похоже, скоро закончится. Когда она закончится, ты сможешь официально вступить в секту. Сейчас ни в коем случае нельзя допустить беспорядков.
Ша Сытянь кивнул:
— Да, господин, не беспокойтесь. Мы не станем буянить. Сила секты такова, что любая выходка — чистое самоубийство. Будьте покойны.
Ша Сытянь потому и выжил после того, как нрав Царя драконов переменился, что умел вовремя сориентироваться. Иначе давно бы погиб. Потому он и не думал перечить секте Кровавой Бойни.
Услышав это, Цзюлин Лао мысленно покраснел.
Будь они тогда столь же рассудительны, как Ша Сытянь, Чжао Хай не сделал бы им предупреждения. Выходит, они слишком много о себе возомнили, куда меньше понимая, чем Ша Сытянь. Недаром он понравился Чжао Хаю при вступлении — и не без причины.
От этой мысли Цзюлин Лао вздохнул. Похоже, он и вправду стареет.
(Конец главы)