Слова Цзюлин Лао оказались весьма действенными.
Цзяньлинь и его люди и без того были о Цзюлин Лао неплохого мнения. Когда-то, будучи канцлером, тот о них немало заботился, потому Цзяньлинь всегда относился к нему с большим уважением. К тому же после убийства вождя в их сердцах тлела обида.
Как и сказал Чжао Хай: за что был убит их вождь? Всего лишь за то, что сказал правду. И та правда была во благо всему Божественному Драконьему морскому государству. За такое — убивать? Они решительно не понимали, в кого превратился Царь драконов.
Они давно уже питали к Царю драконов неприязнь, но под гнётом Цзяньцзина не смели её выказывать. Теперь же, когда рядом был Цзюлин Лао, а магический инструмент Цзяньцзина уничтожен, смелости у них прибавилось.
Потому Цзяньлинь увёл своих людей в сторону.
Вслед за ними отступила большая часть расы меч-рыб. Подле Цзяньцзина осталось меньше трети.
Цзяньцзин, сверкая глазами, с яростью воззрился на отступивших меч-рыб и заорал:
— Вы пожалеете! Непременно пожалеете!
— Из-за вашего выбора Божественное Драконье морское государство перестанет существовать, и наше наследие прервётся! Вы — вечные преступники Божественного Драконьего морского государства!
Чжао Хай взглянул на Цзяньцзина и холодно фыркнул:
— Пустословие.
— Что ж. Ты хочешь служить Царю драконов — тогда я отправлю тебя первым. А после отправлю к тебе и самого Царя драконов.
С этими словами Чжао Хай взмахнул рукой.
Вода в том месте, где находились Цзяньцзин и его люди, разом застыла. Затем Чжао Хай сжал руку — и вода начала медленно сжиматься, словно губка под нажимом, становясь всё меньше и меньше.
Все меч-рыбы, что были в той воде, погибли, раздавленные.
И сама вода мало-помалу окрасилась в красный.
Когда же весь тот огромный объём воды превратился в красный кристалл размером с ладонь, Чжао Хай подал знак рукой. Кристалл упал ему в ладонь.
А Цзяньцзин и те, кто последовал за ним, уже исчезли.
От такого приёма Чжао Хая у Цзюлин Лао и остальных холод пробежал от пяток до макушки. Словно их проморозило насквозь.
Чжао Хай убрал красный кристалл и обернулся к Цзяньлиню и его людям.
Взгляд его был совершенно спокоен.
Но Цзяньлинь и остальные разом содрогнулись, стояли не шевелясь и даже не помышляли о сопротивлении.
Ибо то, что только что сделал Чжао Хай, было слишком страшно, слишком ужасно.
Они понимали: против того удара Чжао Хая им не устоять.
Потому никто не смел и двинуться.
Чжао Хай лишь взглянул на них, затем обернулся к Цзюлин Лао:
— Поговори с ними как следует. Если и вправду хотят вступить в секту Кровавой Бойни — отправь их прямо в пространство Сюаньу.
С этими словами Чжао Хай исчез.
Остались лишь дрожащие Цзюлин Лао и остальные.
Цзюлин Лао и прежде видел, как Чжао Хай применяет силу, но никогда не думал, что его мощь настолько велика — куда больше, чем он себе представлял. Потому он был потрясён.
Лишь когда Чжао Хай ушёл, он пришёл в себя и поспешно откликнулся. Но Чжао Хай уже исчез.
Хоть Чжао Хай и исчез, Цзюлин Лао ни на миг не смел медлить.
Он тотчас обратился к Цзяньлиню:
— Цзяньлинь, готов ли ты вступить в нашу секту Кровавой Бойни?
Он и вправду боялся, что Цзяньлинь ответит отказом, потому не сводил с него глаз — как бы тот не сказал чего лишнего.
Но, очевидно, он волновался напрасно.
Цзяньлинь и не мог не вступить в секту Кровавой Бойни.
Потому он тотчас кивнул:
— Готов. Разумеется, готов вступить в секту Кровавой Бойни.
Цзяньлинь прекрасно понимал: откажись он — и, чего доброго, вызовет недовольство Чжао Хая. А разгневается Чжао Хай — и они, чего доброго, тоже превратятся в кроваво-красный кристалл.
Умирать ему не хотелось.
Потому он, разумеется, сказал, что готов.
Цзюлин Лао кивнул и с облегчением выдохнул:
— Хорошо, раз готовы — хорошо. Запомните: вступив в секту Кровавой Бойни, должно соблюдать устав секты. Для вас это крайне важно.
— И обещаю: о сегодняшнем решении вы не пожалеете. Право, не пожалеете.
Тут к Цзюлин Лао подлетели несколько учеников секты Кровавой Бойни и поклонились ему.
Один из них заговорил:
— Старейшина Цзюлин, мы посланы, чтобы проводить расу меч-рыб в пространство Сюаньу. Позволено ли начинать? Есть ли ещё какие указания?
Цзюлин Лао тотчас ответил:
— Хорошо, начинайте. Запомните: они ничего не знают о нашей секте Кровавой Бойни, обязательно расскажите им устав. А в пространстве Сюаньу пусть их встретит раса сине-светящихся осьминогов и обучит порядкам. Ступайте.
Ученики откликнулись и поплыли к Цзяньлиню и его людям.
Цзяньлинь и остальные с тревогой смотрели на них.
Они и вправду тревожились: не знали, какая судьба их ждёт.
Но и воспротивиться не смели.
Грозные приёмы Чжао Хая и вправду их напугали.
Ученики секты Кровавой Бойни подплыли к Цзяньлиню и его людям и сложили руки в приветствии. Затем один из них заговорил:
— Приветствую вас. Я ученик секты Кровавой Бойни Юнь Уян. Прошу следовать за мной. Я провожу вас в пространство Сюаньу секты Кровавой Бойни. Там вы изучите устав секты, а затем станете полноправными учениками секты Кровавой Бойни. Прошу.
Держался он весьма учтиво, говорил негромко и ничуть не выказывал высокомерия.
Но Цзяньлинь и остальные всё равно не смели своевольничать. Все чинно откликнулись и пошли за ним.
На душе у них, впрочем, немного полегчало.
Глядя, как раса меч-рыб уходит с Юнь Уяном, Бафан наконец с облегчением выдохнул и тихо сказал Цзюлин Лао:
— Благодарю, господин. Если бы вы тогда не пошли в Жемчужный город уговаривать нас сдаться, мы бы, пожалуй, и вправду не сдались.
— А сегодня, глядишь, разделили бы участь Цзяньцзина и его людей.
— Никогда бы не подумал, что сила главы секты достигла такого уровня. Страшно, поистине страшно.
Цзюлин Лао тоже с облегчением выдохнул и обернулся к Бафану:
— Честно говоря, я тоже не думал, что глава секты настолько силён и настолько страшен.
— Ладно, оставим это. Сперва поприветствуем старейшину Суня и остальных, а потом отправимся в море Сюаньу — успокоим Цзяньлиня и его людей. Они тоже изрядно напуганы.
Бафан откликнулся, и они вместе с Цзюлин Лао вернулись в передовой командный пункт.
Едва они вошли, Сунь Буюй заговорил:
— Друзья, я знаю, что вы хотите сказать. Лучше поскорее отправляйтесь в море Сюаньу, не заставляйте расу меч-рыб ждать.
— Они на этот раз и вправду напуганы. Честно говоря, и мы тоже испугались.
— Глава секты давно уже не применял такой жестокости. Не знаю, отчего на этот раз.
— Впрочем, отчего бы ни было — не нам судить. Наше дело — делать своё. Ступайте.
Цзюлин Лао и Бафан поняли: Сунь Буюй говорит это, чтобы они не болтали лишнего и не таили недовольства Чжао Хаем.
Потому оба с благодарностью поклонились Сунь Буюю, повернулись и через пространственную телепортационную формацию вернулись прямо в море Сюаньу.
Это море Сюаньу и есть Бескрайнее море пространства Сюаньу.
Прежде оно называлось Бескрайним морем. Но после того как Цзюлин Лао и остальные присоединились, Чжао Хай решил, что название «Бескрайнее море» не совсем подходит, и велел называть его просто морем Сюаньу. Раз уж это море в пространстве Сюаньу — пусть будет море Сюаньу.
Глядя, как Цзюлин Лао и Бафан уходят, Сунь Буюй невольно обернулся к Цзян Шэнлиню и остальным:
— Друзья, а вы знаете, отчего глава секты на этот раз проявил такую жестокость?
— Ведь в последние годы он давно уже не прибегал к таким суровым мерам. Что же случилось теперь?
Цзян Шэнлинь и остальные покачали головами.
Лица у них были неважные.
Они меньше всех общались с Чжао Хаем и меньше всех его знали. Прежде они никогда не видели, чтобы Чжао Хай проявлял такую жестокость, и всегда считали его человеком с очень мягким нравом.
А он возьми и сразу обрушь такую тяжёлую руку.
Они и вправду не знали, что сказать.
Все остолбенели.
Сунь Буюй, глядя на них, ничего больше не сказал, лишь кивнул:
— Ладно, оставим это. Пусть армия идёт дальше. Пройдём ещё немного и остановимся на отдых.
Цзян Шэнлинь и остальные откликнулись и пошли распоряжаться.
А того они не знали, что Чжао Хай в это время уже вошёл в пространство Сюаньу и спустился к одному из кровавых водоёмов.
Затем он небрежно бросил тот кроваво-красный кристалл в водоём.
Глядя, как кровавый кристалл погружается в воду, он невольно улыбнулся.
Эти кровавые водоёмы секта Кровавой Бойни создавала с огромным трудом, и польза от них была велика. Особенно для учеников, совершенствующих техники демонического пути, — для них эти водоёмы были особенно важны.
Но с каждым их вознесением сила этих водоёмов начинала отставать от скорости совершенствования учеников.
Чтобы усилить водоёмы, нужно было добавлять в них множество кровавых кристаллов.
А изготовить такой кровавый кристалл было непросто.
Ибо способ его изготовления был один: взять множество свежей крови, многократно её переработать, чтобы эссенция мало-помалу сгустилась и обратилась в кристаллы.
В этих кристаллах содержалась огромная энергия.
Попав в водоём, кровавые кристаллы начинали постепенно высвобождать энергию и усиливать энергию крови в водоёме.
Вот почему на этот раз Чжао Хай проявил такую жестокость.
Он хотел изготовить кровавые кристаллы, чтобы, опустив их в водоёмы, усилить их энергию.
Потому он и не сдержался — обрушил тяжёлую руку на расу меч-рыб и изготовил кровавый кристалл.
(Конец главы)