Юанькун был культиватором родом из мира небожителей. Изначально он принадлежал к буддийской школе, но, попав в секту Кровавой Бойни, постепенно обнаружил, что здешние порядки пришлись ему больше по душе. Позже он и вовсе вернулся к мирской жизни и стал обычным учеником секты. По происхождению он был из расы демонов-оборотней, из племени обезьян, — отсюда и его имя. Юанькун, по сути, означало «Обезьяний Кун».
Сейчас его всё ещё звали Юанькун, он не менял имени. Только он давно уже не был буддистом, а носил обычную одежду ученика секты Кровавой Бойни. Лишь доспехи на нём были толще, чем у других, а в руках он держал длинный железный шест. Шест был очень тяжёлым.
Не ошибка: Юанькун был культиватором тела, причём весьма сильным. Изначально в мире небожителей он практиковал техники храма Нефритового Будды, но, попав в секту Кровавой Бойни, после проверки обнаружил, что ему больше подходят техники Храма Железного Будды. Тогда он попробовал улучшенные техники Храма Железного Будды. От этого его сила возросла, а защита стала ещё крепче.
Сейчас Юанькун стоял в строю. Всех в отряде он знал — это были его собратья по секте из того же двора. Сегодня им предстояла тренировка в противостоянии. Такие тренировки они проводили уже много раз, но раньше их филиал сражался с другими филиалами; а сейчас их филиал объединился с другими, чтобы противостоять нескольким другим филиалам.
Юанькун осматривался, как вдруг раздался голос:
— Старина Обезьяна, как думаешь, мы победим или проиграем? Я слышал, на этот раз три наших филиала объединились против пяти других.
Голос звучал странно, бесстрастно, словно кто-то читал по слогам.
Юанькун и без взгляда понял, кто говорит — конечно, тот тип из расы нежити из их двора, его хороший друг Гу И. Гу И тоже был весьма странным. Другие представители расы нежити в секте обычно принимали человеческий облик, а Гу И — нет. В секте он всегда оставался скелетом. Впервые увидев его, Юанькун и вправду испугался. Он никак не ожидал, что в секте Кровавой Бойни скелеты свободно разгуливают, и едва не напал на Гу И.
Этот Гу И, хоть и говорил по слогам, очень любил шутить. Тогда он снял свою голову и стал пугать Юанькуна, и тот едва не разобрал его на части. Хорошо, что их познакомили, и Юанькун сдержался. Но вышло так, что они познакомились и стали друзьями.
Став друзьями, Гу И узнал, кто такой Юанькун, и начал звать его «старина Обезьяна». По его словам, у друзей должны быть прозвища, чтобы подчеркнуть близость. Юанькун этого не понимал, но всё же дал Гу И прозвище «Кость».
Так что теперь, услышав слова Гу И, Юанькун сразу сказал:
— Кость, разве секта не всегда справедлива? Почему на этот раз три филиала против пяти? Что происходит?
Гу И знал секту, а секта всегда славилась справедливостью, потому он не понимал такого решения.
Гу И странно усмехнулся:
— Кто тебе сказал, что секта справедлива? В культивации и распределении ресурсов — да, справедлива. А в тренировках — никогда. Вот увидишь, три филиала против пяти — это ещё легко. Потом, глядишь, будет и так, что один филиал против десяти. Секта в этом не церемонится: они создают разные условия, чтобы мы тренировались, создают нам трудности. По их мнению, только так можно нас чему-то научить, чтобы мы знали, что делать в реальной ситуации.
— Разве это плохо? Если мы и вправду попадём в такое положение, то будем знать, как действовать. Всё равно это Иллюзорный мир реальности, даже если погибнем, ничего страшного.
Юанькун считал, что метод секты хорош, потому и смотрел на Гу И с недоумением. Он уже понял, что Гу И относится к таким тренировкам с пренебрежением. Это его озадачило — обычно Гу И одобрял решения секты, а тут словно не придавал значения.
Гу И горько усмехнулся:
— Брось. Ты разве не знаешь? Наш девиз — «стабильность». Всё должно быть стабильно. В такой ситуации, думаешь, у нас будет шанс сражаться в меньшинстве? Секта в любой момент выставит огромную армию и сметёт врага. Сражения в меньшинстве почти невозможны. А теперь нас этому учат — разве не трата времени?
— Гу И, опять ты болтаешь. Откуда ты знаешь, что такого не случится? Не забывай, мы ведь отправимся в Мир Мириад Гор. Если там столкнёмся с таким положением, что тогда? Тренируйся как следует, и если увижу, что ты халтуришь, дома разберусь с тобой.
Внезапно раздался голос.
Гу И и Юанькун, услышав его, невольно втянули головы в плечи. Голос был им слишком знаком — его хозяин был командиром их малого отряда, Чжан Кэ. Он тоже был не из человеческой расы, а из морского народа, из расы осьминогов. Сейчас он был в человеческом облике, но в бою мог в любой момент выпустить множество щупалец, от которых не было спасения.
Сила Чжан Кэ была огромна, а характер — крайне строгий. Он недавно вступил в секту Кровавой Бойни, но уже стал их командиром. Раньше он был старейшиной одного из племён осьминогов в Мире Драконов, сильным, потому и стал командиром. Его преданность секте поражала даже Гу И, представителя расы нежити. Он был из тех, кто, получив приказ, выполнит его даже ценой жизни. Все в отряде немного побаивались его.
Видя, что Гу И и остальные замолчали, Чжан Кэ обратился к отряду:
— Мы тренируемся, чтобы в будущем, оказавшись в абсолютно невыгодном положении, знать, как действовать. Потому каждый должен относиться к тренировке серьёзно. Если замечу, что кто-то халтурит, пеняйте на себя.
Все отозвались. Чжан Кэ продолжил:
— Эта тренировка продлится долго, целый год. И я слышал, что позже старейшина Дин и остальные будут участвовать в наших тренировках как противники, чтобы мы учились противостоять мастерам. Так что постарайтесь. Когда столкнётесь с мастерами, стремитесь стать ведущим.
Услышав это, все опешили, а затем поднялся шум. Они, конечно, знали, о каком старейшине Дине говорит Чжан Кэ. В секте Кровавой Бойни могло быть много старейшин с фамилией Дин, но только один достоин упоминания — Дин Чуньмин, второй по силе в секте. А кто такие люди под его началом, они знали прекрасно. Это была элита секты, уступающая только Чжао Хаю. И вот Чжан Кэ говорит, что Дин Чуньмин будет участвовать в их тренировках — как тут не изумиться?
Сила Дин Чуньмина была им хорошо известна. Разве могли они, с их силой, противостоять ему? Это абсолютно невозможно. Потому Юанькун и остальные изумились. Если Дин Чуньмин и вправду нападёт, они погибнут от одного удара.
Но их поразило и другое слово Чжан Кэ — «ведущий». Обычные ученики секты Кровавой Бойни, столкнувшись с мастером, знали, как действовать. Проще говоря, они объединяли силы всех, применяли усиление техники культивации к Дхарма-образу, сосредотачивали всю мощь в Дхарма-образе, и один человек вёл эту силу в бой. Так секта сражалась с мастерами.
И в этом методе ведущий был крайне важен. Он должен быть силён, уметь объединить силы всех. И главное — уметь полностью раскрыть эту силу. Потому ведущий — единственная надежда в бою с мастером.
Ведущим не обязательно становился самый сильный в отряде. Нет. На самом деле ведущим мог стать тот, кто глубже всех понимал усиление техники культивации. В этом Чжан Кэ почти не имел шансов. Он умел применять усиление, но понимал его недостаточно глубоко.
В секте Кровавой Бойни для объединения сил использовалась только одна техника — Восемь Кровавых Битв. И её обязан был изучать каждый ученик, независимо от оружия. Когда силы объединялись, без Восьми Кровавых Битв было не обойтись. Это было главное.
Усиление техники культивации делилось на уровни. Если человек глубоко постиг технику, усиление было сильным, и Дхарма-образ получался мощнее. Если же усиление применялось плохо, он не мог раскрыть силы всех. И тогда отряд в бою с мастером оказывался в опасности. Потому ведущий должен был глубоко понимать усиление.
А в их отряде глубже всех понимал и лучше всех применял усиление не Чжан Кэ, а Гу И! Несмотря на то, что Гу И был маленьким и из расы нежити, он разбирался в Восьми Кровавых Битвах лучше многих. Он был тем самым человеком в отряде, кто глубже всех постиг усиление Дхарма-образа.
(Конец главы)