Ту Ин, глядя на недоверчивое лицо Ша Сытяня, громко расхохотался:
— Ах, старина Ша, ну и хитрец же ты. Но это вовсе не совпадение — такое случается каждый год. Совпадение лишь в том, что вы как раз вовремя присоединились. Даже если бы вы не вступили в секту Кровавой Бойни сейчас, через пару дней здесь всё равно случился бы рыбий прилив.
Ша Сытянь опешил и с недоумением посмотрел на Ту Ина:
— Старина Ту, откуда ты знаешь?
Он и вправду не мог поверить. Ту Ин ведь и сам вступил в секту Кровавой Бойни совсем недавно, меньше года назад. Как он мог знать, что здесь каждый год бывает рыбий прилив?
Ту Ин, видя его сомнения, горько усмехнулся:
— Я и сам раньше не верил, а потом пришлось. Мы, морской народ, всю жизнь прожили в море, но в понимании океана уступаем секте Кровавой Бойни. Рыбий прилив — вовсе не случайность, в нём есть своя премудрость.
Он помолчал и продолжил:
— Прилив возникает потому, что некоторые виды рыб в море достигают сезона размножения. Они собираются вместе, размножаются и мигрируют — так и образуется прилив. Здесь, в секте Кровавой Бойни, он случается по нескольку раз в год. Меняются лишь виды рыб. Здешние условия куда лучше, чем в Божественном Драконьем морском государстве.
Ша Сытянь молча слушал.
Ту Ин продолжил:
— Наше Божественное Драконье морское государство невелико, а рас в нём множество. Раньше, при господине Цзюлине, число каждой расы было примерно одинаковым, росло не слишком быстро, и иногда рыбы ещё собирались в стаи, образуя прилив. Но потом еды стало мало, и приливов давно уже не было. А здесь, в секте Кровавой Бойни, морского народа немного, море огромное, рыбы в изобилии — потому приливы и случаются часто.
Ша Сытянь опешил:
— Ты хочешь сказать, что здесь, в секте Кровавой Бойни, настоящий прилив бывает по нескольку раз в год? Правда?
Он действительно не мог поверить. В Божественном Драконьем морском государстве прилив был редкостью, о которой можно было только мечтать. А здесь — по нескольку раз в год?
Ту Ин улыбнулся:
— Конечно, правда. Потом сам увидишь. Скорее, а то прилив уйдёт с вашей территории. Мы-то можем за ним гнаться, а вы — нет. Не забывай, вам пока нельзя покидать свои земли. Скорее!
С этими словами он ускорился.
Ша Сытянь тоже прибавил ходу. Они проплыли совсем немного, не успели и двух слов сказать, как Ша Сытянь замер, поражённый открывшимся зрелищем.
Он не мог поверить, что это и есть рыбий прилив.
Не то чтобы рыбы было мало — наоборот, её было невероятно много. Она заполонила всё, словно морской воды уже не осталось, только рыба. Одна к одной, одна на другой, бесчисленные рыбы непрерывно двигались. Хотя казалось, что они сбились в кучу, их форма постоянно менялась.
Вокруг бесчисленные морские обитатели ловили эту рыбу. Впрочем, улов у них был не слишком хорош.
Ту Ин тоже остановился, взглянул на прилив и восхищённо произнёс:
— Поистине величественное зрелище. Старина Ша, запомни: в секте Кровавой Бойни есть правило — во время рыбьего прилива мы, морской народ, можем ловить рыбу только своими силой и скоростью. Никаких техник, никаких методов культивации. Запомнил?
Ша Сытянь опешил:
— Почему? Если не использовать техники и методы культивации, много ли мы поймаем? Смотри, рыба всё время меняет форму, поймать её непросто.
Он действительно не понимал этого правила.
Ту Ин мрачно произнёс:
— Я тоже спрашивал. Люди из секты сказали, что это для защиты рыбы. Подумай: если такие, как мы, начнём ловить рыбу техниками и методами культивации, сколько мы наловим? Сколько рыбы хватит? В нашем Божественном Драконьем морском государстве рыбы становится всё меньше именно потому, что нет такого правила — её почти всю выловили. А здесь, в секте Кровавой Бойни, это правило было с самого начала, потому рыбы всё больше.
Ша Сытянь кивнул:
— Хорошее правило. Если мы выловим всю рыбу, что будут есть наши потомки? Может, именно из-за этого правила здесь каждый год бывает по нескольку приливов, и таких огромных. Мы и без техник и методов культивации наловим немало, но не слишком много. Большая часть рыбы уцелеет — вот в чём польза запрета.
Ту Ин громко рассмеялся:
— Чего теперь думать? Вперёд, наедимся досыта!
С этими словами он устремился к приливу. Но не в центр — прилив был слишком велик, рыбы слишком много. Если сунуться в самую гущу, можно попасть в окружение. Даже если ничего не случится, удары рыб будут не из приятных.
Ша Сытянь тоже рассмеялся и бросился следом. Остальной морской народ устремился к приливу.
Прилив всё время менял форму, и большинство рыб ускользало, но часть всё же попадала в пасти морских обитателей.
Прилив не стоял на месте — он непрерывно двигался вперёд, и очень быстро. Ша Сытянь и остальные гнались за ним больше часа, как вдруг раздался резкий сигнал тревоги.
Все опешили и с недоумением огляделись.
Ту Ин громко расхохотался:
— Старина Ша, вы дошли до границы своей области. Дальше вам нельзя. Мы пойдём дальше. Когда вступите в секту Кровавой Бойни, будете гнаться за приливом вместе с нами.
С этими словами он, хохоча, увёл рыб-парусников за приливом.
А Ша Сытянь и его сородичи остались на месте. У всех лица были несколько удручённые.
Впрочем, вскоре Ша Сытянь с облегчением выдохнул и, рассмеявшись, обернулся к своим:
— Давно я так не наедался. Теперь понимаю, что уже сыт по горло, ха-ха-ха. Пусть Ту Ин радуется. Интересно, когда они догонят прилив и поймут, что больше не лезет, что они почувствуют?
Он помолчал и добавил:
— К тому же такие приливы здесь, в море Сюаньу, бывают по нескольку раз в год. Не о чем беспокоиться. У нас ещё будет много возможностей. Главное — посидеть тихо некоторое время, и мы станем полноправными учениками секты Кровавой Бойни. Тогда нас не оставят в стороне. Идём, отдохнём. Я сегодня, кажется, переел.
С этими словами он, смеясь, поплыл к поселению акул.
Остальные акулы, услышав это, сперва опешили, потом прислушались к себе и поняли, что действительно сыты, даже слишком. Это вызвало у них дружный смех.
Они последовали за Ша Сытянем в поселение — отдыхать.
Этот рыбий прилив заставил Ша Сытяня о многом подумать.
Самое главное — он уверился, что поступил правильно, сразу вступив в секту Кровавой Бойни. И едва вступив, они попали на прилив. Для них это было очень важно.
Он был уверен: теперь раса акул непременно процветёт. С такой опорой, как секта Кровавой Бойни, если акулы не разбогатеют, значит, они совсем никуда не годятся.
Ша Сытянь вспомнил и слова Цзюлин Лао: после вступления их могут разъединить и распределить по разным филиалам. Тех, кто останется здесь жить, будет немного.
Раньше эта мысль была ему неприятна. Но теперь — нет. Теперь ему казалось, что это ничего. Разъединят — и что с того? Всё равно останутся акулами.
Пока Ша Сытянь размышлял, Цзюлин Лао и остальные собрались в комнате для совещаний расы сине-светящихся осьминогов, наблюдая за приливом.
Такие расы, как черепахи и осьминоги, не годились для погони за приливом. Особенно после введения правила — они и вовсе перестали в этом участвовать. Скорость у них невелика, и в погоне за приливом проку мало. Потому они просто не двинулись с места.
Впрочем, это не мешало им внимательно наблюдать.
Когда прилив почти вышел за пределы радара, Цзюлин Лао с облегчением выдохнул и мрачно произнёс:
— Раньше, в Божественном Драконьем морском государстве, я тоже видел несколько приливов. Но тогда не придавал этому значения и не защищал рыбу. Стыдно вспомнить.
Бафан, услышав это, горько усмехнулся:
— Господин, если так говорить, то нам всем остаётся только умереть от стыда. Знаете ли вы, что с тех пор, как вы перестали быть канцлером Божественного Драконьего морского государства, там не было ни одного прилива. Наоборот, еды становится всё меньше. Куда хуже, чем при вас.
Бацзу тоже кивнул и мрачно произнёс:
— Именно. С тех пор, как вы перестали быть канцлером, не то что прилива — даже крупной стаи рыб не встретишь. Еды всё меньше. Говорят, некоторые малые расы уже бедствуют. А некоторые и вовсе исчезли — их, по слухам, съели раса крабов или раса лобстеров. Господин, Божественное Драконье морское государство уже совсем не то, что при вас.
(Конец главы)