Ша Сытянь снова проплыл сквозь световой экран.
На этот раз экран молчал, не издав ни единого сигнала тревоги. Лишь теперь камень с его души наконец упал. Честно говоря, когда он увидел на себе те две синие точки, всё его тело напряглось. Откуда взялось это — он и понятия не имел. Теперь, когда их убрали, он осмелился наконец перевести дух.
Он повернулся к Цзюлин Лао и мрачно произнёс:
— Господин, что это были за точки? И вправду проклятие?
В его голосе слышалась толика сомнения. Слова Цзюлин Лао были лишь его словами — где правда, где нет, не разберёшь. Ша Сытянь ему доверял, но не мог не сомневаться вовсе.
Цзюлин Лао мрачно ответил:
— Должно быть, проклятие. Честно говоря, я и сам его не видел. Но верю, что секта нас не обманет. Потом сам поймёшь. А сейчас лучше осмотрись — отныне это твоя земля. Здесь будет жить ваша раса акул. Пока Царь драконов не уничтожен, вы останетесь здесь.
У Ша Сытяня оставались вопросы, но он не стал допытываться, лишь кивнул и огляделся. Он обнаружил, что место и вправду огромное: море раскинулось широко, вода была тёмной, и во всём чувствовалась какая-то торжественная строгость.
В этот момент Цзюлин Лао вдруг заговорил:
— Когда Царь драконов будет уничтожен, вашу расу акул распределят заново. Возможно, ваших сородичей разъединят и распределят по разным филиалам секты Кровавой Бойни. Численность вашей расы здесь может уменьшиться. Будь к этому готов.
Ша Сытянь опешил. Затем лицо его резко изменилось, и он повернулся к Цзюлин Лао:
— Господин Цзюлин, что это значит?
Голос его похолодел, лицо помрачнело. Похоже, скажи Цзюлин Лао что-нибудь не то — и он тут же бросится в бой.
Цзюлин Лао посмотрел на него и мрачно произнёс:
— Не пойми превратно. Это не моя воля, а воля главы секты. Честно говоря, в этом есть и моя вина. Когда мы только вступили в секту Кровавой Бойни, я всё думал: собрать весь морской народ воедино, сплотиться и вместе выдвинуть секте наши требования. Так мы добьёмся для морского народа большей выгоды.
Ша Сытянь сперва опешил, а затем вдруг кивнул:
— И правильно. Мы, морской народ, только что вступили в секту Кровавой Бойни, и вправду стоит сплотиться. Иначе, если старые ученики секты начнут нас притеснять, что нам делать? Только сплотившись, мы никому не дадим себя в обиду.
Цзюлин Лао горько усмехнулся:
— Не думал, что ты тоже так мыслишь. И тебя не в чем винить. Ведь раньше мы все жили в Божественном Драконьем морском государстве, и там без интриг было не выжить. Только одолев других, получаешь больше выгоды. Но здесь секта Кровавой Бойни, а не Божественное Драконье морское государство. Запомни это.
Ша Сытянь опешил:
— Господин, что это значит? Разве секта Кровавой Бойни отличается от Божественного Драконьего морского государства? По вашим же словам, здесь народу куда больше, чем там. Разве, если мы не станем добиваться своего, мы получим всё, чего хотим? Неужели у секты Кровавой Бойни и вправду столько запасов?
Цзюлин Лао, глядя на него, горько усмехнулся:
— Ты угадал. Здесь и вправду столько запасов. Не нужно ничего добиваться — мы получим всё, что захотим. Сейчас ты, возможно, не поймёшь. Но кое-что о секте Кровавой Бойни я пока рассказать не могу. Скажу лишь: когда вступишь, сам поймёшь.
Он помолчал и добавил:
— И ещё запомни мои слова: когда вступишь в секту, не меняй всё подряд, что раньше казалось тебе ценным. Так ты прогадаешь. Обязательно запомни и передай всем акулам. Мы уже на этом обожглись.
Ша Сытянь с недоумением смотрел на него. Он и вправду не до конца верил словам Цзюлин Лао.
Цзюлин Лао, видя его сомнения, слегка улыбнулся:
— Ладно, больше сказать не могу. Не думай слишком много, иди отдохни. Запомни: порядки в секте Кровавой Бойни очень строгие. Их приказы лучше не нарушать. Иначе пострадаете вы же. Понял? Не думай, что раз вы только что сдались, вам будут поблажки — их нет. Если нарушишь устав секты, с тобой разберутся. И тогда даже если вся ваша раса акул восстанет — это не поможет. Секте Кровавой Бойни всё равно.
Он помолчал и мрачно добавил:
— Скажу прямо: все морские коньки, что вошли в секту Кровавой Бойни, уже убиты. А иглобрюхи — те были под проклятием, их контролировали, потому с ними ничего не случилось. Секта позволяет многое, но есть две вещи, которых делать нельзя. Первое: не подчиняться приказам главы секты. Второе: нарушать устав секты. Эти два правила — железные. Нарушать их нельзя.
Ша Сытянь молча слушал. Хотя Цзюлин Лао многого не сказал, он всё же уловил суть. Теперь он понял: у секты Кровавой Бойни и вправду свои порядки. Нарушишь — и никто тебя не спасёт.
Ша Сытянь посмотрел на Цзюлин Лао:
— Господин, что нам теперь делать?
Ша Сытянь понимал своё положение. Они всего лишь сдавшиеся. Он не собирался думать так, как говорил Цзюлин Лао. Именно потому он и боялся, что секта Кровавой Бойни придёт с ними разбираться. Если они и вправду попадут в руки секты, и та решит наказать их по уставу — им негде будет искать правды.
Цзюлин Лао подумал и мрачно произнёс:
— Вы пока официально не вступили в секту Кровавой Бойни. Многие её правила на вас не распространяются. Но одно соблюдать обязательно: не покидать отведённую сектой область. Пока вы не выходите отсюда, секта не будет вас трогать.
Ша Сытянь кивнул:
— Да, господин, запомнил. Все эти дни буду держать сородичей в строгости, не беспокойтесь.
Ша Сытянь и вправду доверял Цзюлин Лао. Когда тот был канцлером Божественного Драконьего морского государства, он был по-настоящему справедлив и заботился обо всех расах. Хотя некоторые расы и притеснялись, но сейчас Ша Сытянь понимал: это было не притеснение, а иная форма равновесия.
Раса акул была прожорливой. Они всегда любили поесть. Даже достигшие успеха в культивации акулы не отказывались от еды. Именно поэтому они острее других чувствовали нехватку съедобных демонических зверей в море. Проанализировав, они поняли, в чём дело. Но Ша Сытянь молчал и не позволял своим говорить. Потому их и не тронул Царь драконов.
Именно это открытие помогло Ша Сытяню по-настоящему понять поступки Цзюлин Лао. Когда тот был канцлером, он приказал многим расам — в том числе расе лобстеров и ещё нескольким — не размножаться слишком активно. Морской народ решил, что Цзюлин Лао притесняет эти расы. Но теперь Ша Сытянь понял: нет, Цзюлин Лао не притеснял их, он просто поддерживал равновесие в море. Когда Цзюлин Лао перестал быть канцлером, равновесие рухнуло. И вот результат: акулы уже давно не ели досыта.
Именно поэтому Ша Сытянь так доверял Цзюлин Лао. Иначе он не вступил бы в секту Кровавой Бойни после нескольких фраз. Это было бы неразумно. Отдать судьбу своей расы в руки другого после пары фраз — недостойно вождя. Но он так поступил. И, судя по всему, поступил правильно.
Цзюлин Лао, глядя на него, кивнул. Затем тихо вздохнул:
— Всё, что я сейчас делаю, — лишь попытка сохранить наследие морского народа. Если бы мы этого не делали, секта Кровавой Бойни с её силой просто уничтожила бы нас всех. И тогда морскому народу пришёл бы конец.
Ша Сытянь кивнул и отозвался.
Цзюлин Лао, глядя на него, мрачно произнёс:
— Хорошо, здесь всё оставляю на тебя. Секта проведёт анализ проклятий на вас. Когда будут результаты, мне сообщат. Тогда я тебе скажу. Успокой своих сородичей — возможно, скоро вас ждёт приятный сюрприз.
С этими словами Цзюлин Лао сжал кулак и поклонился Ша Сытяню, после чего исчез.
Ша Сытянь, глядя на место, где тот только что был, опешил. Он и вправду не верил, что секта Кровавой Бойни может преподнести им сюрприз. Но, как и сказал Цзюлин Лао, важнее всего было успокоить сородичей. Нельзя допустить, чтобы они устроили беспорядки. Иначе и вправду можно накликать беду.
К счастью, Ша Сытянь много лет был вождём расы акул. Все в его расе относились к нему с глубоким уважением. Его авторитет был непререкаем. Потому, когда он объявил о сдаче секте Кровавой Бойни, никто не возразил. И его приказы акулы выполняли беспрекословно.
Пока он успокаивал сородичей, ученики секты Кровавой Бойни убрали световой экран. Затем один из них подошёл к Ша Сытяню и сжал кулак в знак приветствия:
— Вождь Ша.
Он держался с Ша Сытянем предельно вежливо. Хотя сейчас те ещё не вступили в секту Кровавой Бойни, но если всё пойдёт хорошо, они непременно вступят, и Ша Сытянь станет старейшиной. Его положение будет куда выше. Потому стоило завязать доброе знакомство. Даже если не станут друзьями, ссориться с Ша Сытянем не стоило. Потому ученик и был так вежлив.
(Конец главы)