— Но вы все должны понимать: у такой великой секты, как секта Кровавой Бойни, есть свои правила. В секте Кровавой Бойни много учеников из человеческой расы, они сильнейшие, потому и ресурсов получают больше всех. Нас, морского народа, изначально мало, и даже если добавить исконный морской народ секты Кровавой Бойни, всё равно немного. Потому развиваться нам будет очень трудно. Я хочу сказать: мы должны сплотиться, держаться вместе. Только так у нас будет сила и мы сможем добиться большего. И ещё: мы должны перетянуть к себе побольше народу из Божественного Драконьего морского государства. Тогда наша сила возрастёт. Лишь когда мы станем силой, с которой секта Кровавой Бойни не сможет не считаться, мы получим больше припасов и сможем выторговать больше выгод для своих сородичей. Как вы думаете?
Цзюлин Лао договорил, и в его глазах сверкнул острый блеск — он обвёл взглядом нескольких человек.
Бацзу почесал голову щупальцем и с недоумением произнёс:
— Разве в секте Кровавой Бойни не сказано, что все ученики равны? Что не смотрят, из какой ты расы. Если у тебя достаточно силы, таланта и очков вклада, ты получишь всё, что хочешь. Иначе у тебя ничего не будет. Секта это не раз подчёркивала. Какой тогда смысл в том, что мы делаем?
Едва Бацзу договорил, Бафан сверкнул на него глазами:
— Замолчи. Ты в это веришь? Даже если устав секты Кровавой Бойни действительно таков, можешь ли ты поручиться, что нижестоящие будут поступать так же? Потому сплотиться и получить больше права голоса — вот что важно. Сиди и слушай, не болтай лишнего.
Бафан всегда считал Бацзу слишком простодушным, потому и сказал напрямую, чтобы тот понял, в чём дело.
Бацзу всё ещё очень боялся своего старшего брата, потому ничего больше не сказал, лишь откликнулся и замолчал. Бафан обернулся к Цзюлин Лао:
— Господин, продолжай. Ты же знаешь Бацзу — у него такой характер, но зла он не желает.
Цзюлин Лао кивнул и с улыбкой продолжил:
— Это хорошо. Мне нравится характер Бацзу. Но, Бацзу, в будущем Бафану, возможно, придётся подолгу оставаться в секте, и у него не будет много времени заниматься делами расы сине-светящихся осьминогов. Теперь делами расы чаще придётся заниматься тебе. Что бы ни случилось, думай как следует. Ведь любое твоё решение касается жизни бесчисленного множества сине-светящихся осьминогов, так что нельзя относиться к этому легкомысленно.
Бацзу откликнулся, и на его лице появилось выражение стыда. Впрочем, Ту Ин и Цзяньлинь его не винили. Оба смотрели на Цзюлин Лао и находили его слова вполне разумными. Цзюлин Лао продолжил:
— Я думаю так: в ближайшее время нам нужно внимательно следить за обстановкой на фронте. Как только на фронте обнаружат, что морской народ нападает на людей секты Кровавой Бойни, мы вчетвером выйдем и попробуем их уговорить — посмотрим, не сдадутся ли они. Чем больше сдастся, тем больше у нас будет сил. Бацзу, тебе участвовать не нужно. Расу сине-светящихся осьминогов может представлять Бафан. Но и у тебя будет дело. Ты должен больше общаться с прежним морским народом секты Кровавой Бойни. Только если мы будем чаще с ними контактировать, мы сможем привлечь их на нашу сторону. В будущем все мы — морской народ. Мы должны сплотиться. Только так мы сможем добиться больших выгод.
Все откликнулись, находя слова Цзюлин Лао вполне разумными. Ведь в Мире Драконов было так: людей много, а припасов мало. Не будешь бороться — кто тебе даст? Потому бороться необходимо. Но если нет силы, борьба бесполезна. А есть сила — можно и побороться.
Однако они не знали положения в секте Кровавой Бойни. Возможно, Цзюлин Лао что-то и знал, но немного. Проживи он в секте дольше, узнай её лучше — и таких мыслей у него не возникло бы. Секта Кровавой Бойни вовсе не нуждалась в их припасах, более того, Чжао Хай решил выделять морскому народу дополнительные ресурсы. Можно сказать, о морском народе уже хорошо заботились.
Если бы они ничего не делали, просто спокойно жили как обычные ученики секты Кровавой Бойни, ничего бы не случилось. Но если бы они и вправду сплотились, чтобы угрожать секте и Чжао Хаю, выторговывая себе больше припасов, это дало бы обратный эффект. Чжао Хай, когда убивал, никогда не проявлял мягкости.
В этом была трагедия таких, как Цзюлин Лао. В Мире Драконов они привыкли всего добиваться борьбой, потому и в секте Кровавой Бойни думали так же. Но действительность оказалась совсем иной. Можно сказать, они встали на ложный путь.
Цзюлин Лао, увидев, что все согласны, кивнул:
— Хорошо, решено. Ту Ин, Цзяньлинь, возвращайтесь в Коралловый город. Он только что основан, там много дел. Мы с Бафаном отправимся на фронт наблюдать. Если что-то случится, я сразу свяжусь с вами, и мы выступим вместе. И о том, что мы будем действовать вместе, нужно сообщить старейшине Суню. Ведь он командир фронта. Хоть глава секты и дал мне приказ, мы не можем действовать в обход старейшины Суня, командира фронта. Иначе наживём врагов.
Все откликнулись. Цзюлин Лао посмотрел на Ту Ина и Цзяньлиня и серьёзно произнёс:
— Вам двоим лучше поскорее уладить дела в Коралловом городе и распределить текущие дела между подчинёнными. Хорошо бы найти такого преемника, как Бацзу. Ведь вы вожди своих рас, и сила ваша немала. В будущем вы тоже станете старейшинами секты. Даже если не ключевыми, то, возможно, старейшинами филиала. Тогда секта вряд ли позволит вам каждый день оставаться в своей расе. А значит, вы не сможете уделять много времени делам расы. Потому вам нужно найти человека, который поможет вам управлять делами расы.
Оба откликнулись. Цзюлин Лао серьёзно произнёс:
— Хорошо, тогда возвращайтесь. В Коралловом городе много дел, будьте внимательны.
Оба откликнулись, поклонились Цзюлин Лао, затем Бафану и Бацзу и вышли.
После их ухода Цзюлин Лао обернулся к Бацзу:
— Бацзу, то, о чём я говорил раньше, — не предлог, чтобы ты не ходил на фронт, а действительно необходимость наладить связи с морским народом секты Кровавой Бойни. Это дело ты должен выполнить как следует. Иначе, полагаясь только на нас, можно получить обратный эффект. Ведь мы все только что вступили в секту Кровавой Бойни, и она не обязательно полностью нам доверяет.
Бацзу откликнулся. Раньше он и вправду думал, что Цзюлин Лао нашёл предлог, чтобы не пускать его на фронт. Теперь, услышав это, он успокоился. Цзюлин Лао махнул рукой, Бацзу встал, поклонился обоим и вышел.
После ухода Бацзу Цзюлин Лао с облегчением выдохнул и серьёзно произнёс:
— Вернёмся на фронт. Кроме того, что нужно сообщить старейшине Суню об этом деле, я ещё собираюсь вернуться в Божественное Драконье морское государство. Ведь до сих пор я не встретил ни одного черепаха. Хочу посмотреть, как там мои сородичи.
Бафан откликнулся, но посмотрел на Цзюлин Лао с некоторой нерешительностью, словно хотел что-то сказать и не решался. Цзюлин Лао, заметив его выражение, опешил и сказал:
— Что случилось? Есть какое-то дело? Если есть, говори прямо.
Цзюлин Лао хорошо знал Бафана. Хоть Бафан и был сообразительнее Бацзу, он не умел скрывать свои чувства. Потому если что-то было, это отражалось на его лице.
Бафан, видя это, глубоко вздохнул и серьёзно произнёс:
— Господин, и вправду есть одно дело, о котором нужно тебе сказать. Приготовься. Все эти годы Царь драконов сильно притеснял расу черепах и запретил кому-либо за них заступаться. Кто заступался, с тем разбирались. Говорят, убийство Ацзяня тоже связано с этим. Потому сейчас положение черепах, возможно, неважное. Ведь Царь драконов изгнал расу черепах — в Мрачную морскую впадину.
— Что? Ты говоришь, Царь драконов изгнал расу черепах в Мрачную морскую впадину? Он что, хочет погубить нашу расу черепах? Что это за место — Мрачная морская впадина? Это место, где нет света, и температура там намного ниже, чем в других местах. Это огромное влияние на нашу расу черепах. Оно скажется не только на жизни черепах, но и на их потомстве. Как он мог так поступить? Он что, хочет погубить всю нашу расу черепах?
Услышав слова Бафана, Цзюлин Лао вскочил, глаза его расширились, он был вне себя от ярости.
Цзюлин Лао долго жил в Божественном Драконьем морском государстве и прекрасно знал, что такое Мрачная морская впадина. Это гиблое место в море. Насколько глубока та впадина, никто не знал — знали лишь, что очень глубока. Там не было никаких морских растений, только мелкие рыбёшки. Но температура воды там была намного холоднее, чем в других местах.
А раса черепах — хладнокровные существа. В холодной воде их активность падает, это сказывается и на их жизни. Самое главное: если температура слишком низкая, это влияет и на потомство черепах. При слишком низкой температуре черепахи не размножаются. Даже если размножатся, на пол их потомства влияет температура воды. При низкой температуре рождаются в основном самцы. Если в расе останется только один пол, она обречена на вымирание.
Именно поэтому, услышав от Бафана, что расу черепах изгнали в Мрачную морскую впадину, Цзюлин Лао так разволновался. Ведь Мрачная морская впадина оказывает на черепах поистине огромное влияние. Если черепахи пробудут там слишком долго, они могут и вправду вымереть.
(Конец главы)