В этом бою секта Кровавой Бойни в полной мере явила мощь своих формаций.
Все отчётливо увидели, насколько сильны формации секты Кровавой Бойни. Сотни миллионов морского народа устремились в атаку и, едва войдя в пределы двухсот ли от армии секты, стали гибнуть сотнями. Даже самый удачливый из них не добрался до строя ближе чем на пятьдесят ли — никакой угрозы армии секты они так и не создали.
И способ атаки морского народа полностью совпал с предсказанием Сунь Буюя и остальных. Основной упор они делали на самоподрыв. Одна партия за другой, войдя в двухсотлитровую зону, взрывали себя. И не только не задели врага — они подорвали своих же. Партия за партией гибли от взрывов сородичей.
Цзюлин Лао и остальные стояли в командном пункте и своими глазами видели, как сотни миллионов морского народа шли на верную смерть. До самого последнего вздоха они ничего не могли поделать. Лица у всех помрачнели, никто не проронил ни слова.
Они не винили секту Кровавой Бойни. На самом деле они понимали её действия. Секта всего лишь старалась сократить потери среди своих учеников. В её поступках не было ничего дурного.
Цзюлин Лао и остальные ненавидели Царя драконов.
Тот открыто послал морской народ на смерть. За это они его ненавидели лютой ненавистью, но ничего не могли сделать. Они видели: те морские обитатели лишились рассудка. Даже если бы они захотели их спасти, это было невозможно.
После боя Сунь Буюй велел штабным офицерам привести войска в порядок, а сам отправился в главный зал. Он получил уведомление: Чан Цзюнь снова собирает совещание.
Это было ожидаемо. После каждого крупного сражения устраивался итоговый совет.
Когда Сунь Буюй и остальные вместе с помрачневшими Цзюлин Лао и его людьми прибыли в главный зал, почти все уже собрались. Увидев их, Чан Цзюнь помахал им рукой. Они поклонились и заняли свои места.
Лица Цзюлин Лао и остальных оставались мрачными.
Иначе и быть не могло. Они своими глазами видели, как уничтожили сотни миллионов их сородичей. Как тут сохранить спокойствие? Все сидели с каменными лицами.
Чан Цзюнь тоже заметил их состояние. Он ничего не сказал, а обратился ко всем:
— Хорошо, прошу тишины. Давайте обсудим прошедшее сражение.
Он сделал паузу и продолжил:
— Бой только что закончился. Думаю, все видели: на этот раз старейшина Сунь и его люди заранее перестроили нашу армию. Перестроение началось ещё на марше и в основном завершилось к моменту остановки. На этот раз армия сражалась с помощью формации. Какие будут мнения?
Все молчали.
Затем поднялся один из ключевых старейшин:
— Считаю, перестроение было проведено вовремя. Враг в этой атаке массово использовал самоподрыв. Не подготовься мы заранее, потери могли быть огромны. Потому перестроение было своевременным и правильным, оно спасло многих.
Большинство в зале кивнуло.
Тут поднялся другой старейшина:
— А я считаю, что перестроение было необходимо, но и переборщили. За весь бой наши ученики ни разу не вступили с врагом в ближний бой. Самоподрыв используют не только морские обитатели. Почти любой культиватор прибегает к нему, когда загнан в угол. А нам предстоит встречать разных врагов. Если в ближнем бою мы прижмём врага, и он захочет утащить нас с собой, он взорвётся. И если у наших учеников не будет опыта, это очень опасно.
Все опешили, затем задумались.
Смысл был ясен: он хотел, чтобы ученики секты Кровавой Бойни в таких боях всё же вступали в ближний контакт с врагом и учились выживать при самоподрыве. Иначе в будущем, столкнувшись с этим вплотную, они понесут большие потери.
Он считал, что в этом бою ученикам следовало идти в ближний бой.
Поднялся ещё один ключевой старейшина:
— Считаю, в этом нет нужды. Если мы знаем, что враг будет взрываться, и всё равно лезем в ближний бой — это чистое самоубийство. Мы можем уничтожить врага на расстоянии. Зачем идти в ближний бой? В этом нет смысла. Кроме лишних потерь, я не вижу пользы.
— Мы не всегда сможем предугадать самоподрыв, — снова поднялся первый старейшина. — Если мы не угадаем, а враг взорвётся, и у нас не будет никакого опыта — потери будут ещё больше.
Зал разделился на две стороны и принялся спорить.
Одни поддерживали ближний бой, даже зная о самоподрыве, чтобы накопить опыт. Другие возражали.
Цзюлин Лао и остальные впервые видели, как ключевые старейшины так спорят, и поначалу опешили.
Но вскоре заметили: хоть старейшины и спорили, они лишь приводили факты, рассуждали и предлагали решения. Это их поразило.
Голос Чан Цзюня прервал спор:
— Хорошо, прошу тишины.
Все умолкли и посмотрели на него.
Чан Цзюнь обвёл их взглядом и заговорил:
— Обе стороны правы. Но, по-моему, обе кое-что упускают. Зная о самоподрыве, лезть в ближний бой — самоубийство. Но и мы не всегда сможем уничтожать врага на безопасном расстоянии, и не всегда сможем избегать ближнего боя. Это невозможно. Потому нужно найти компромисс.
Он помолчал и мрачно произнёс:
— Думаю, можно использовать Иллюзорный мир реальности. Пусть ученики тренируются там против врагов, которые могут взорваться, но неизвестно когда. Пусть привыкнут и научатся реагировать. А ещё лучше — найти способ противодействия самоподрыву и распространить его по всей секте. Как вам?
Все опешили, затем невольно кивнули.
Предложение Чан Цзюня было действительно хорошим. Иллюзорный мир реальности хоть и не полностью совпадал с внешним, но сходство было не менее девяноста процентов. Лучшего места для тренировок не найти.
Тут поднялся Чжу Юн:
— Вообще, я считаю, защититься от самоподрыва не так уж сложно. Мы уже испытали мечи с автоматической атакой. Пусть и в тестовом режиме, но результат неплох. Можно подумать и в обратную сторону. Что скажете?
Все опешили, затем у всех загорелись глаза.
Чан Цзюнь с горящим взглядом посмотрел на Чжу Юна:
— Старина Чжу, ты хочешь сказать — создать формацию автоматической защиты?
Чжу Юн кивнул:
— Именно. Если мечи могут сами атаковать, почему бы не создать артефакт, который сам защищает? С такой формацией при самоподрыве врага у нас будет дополнительный слой защиты. Будет безопаснее. Как вам?
Все кивнули.
Способ был хорош. Затем все взгляды обратились к Юймину.
Тот сидел с закрытыми глазами, размышляя. Через некоторое время он посмотрел на всех и мрачно произнёс:
— Думаю, вполне осуществимо. Но нужно вернуться и изучить, как лучше использовать такую формацию для защиты.
Услышав это, все загорелись.
Они знали, на что способен Шэньцзитан. Если Юймин возьмётся, он создаст нечто необычное. Защита учеников секты Кровавой Бойни станет ещё крепче. Это безусловно хорошо.
А Цзюлин Лао и остальные застыли.
Они и подумать не могли, что секта так быстро найдёт решение того, что казалось им невероятно трудным, и что решение окажется таким осуществимым. Как тут не изумиться?
Они впервые поняли, что итоговые советы действительно работают.
Раньше Цзюлин Лао и остальные считали эти совещания после боёв бесполезными. Теперь они так не думали. Теперь им казалось, что эти собрания и вправду очень полезны — на них рождаются самые разные решения. Это было поистине замечательно.
Тут Чан Цзюнь снова заговорил:
— Хорошо, на сегодня всё. Старина Юй, поручаю это тебе. Отнесись со всей серьёзностью. И запомни: если делаем артефакт автоматической защиты, не думай только о защите от самоподрыва.
Юймин отозвался.
Все поднялись, поклонились и направились к выходу.
(Конец главы)