Гу Юаньчжэн сидел в передовом командном пункте. Шэнсы был рядом.
Оба смотрели на проекцию перед собой. На ней отображались те два боя. Оба не отрывали взгляда. Хотя Шэнсы знал весь ход сражений, сейчас он всё равно смотрел сосредоточенно — потому что, на его взгляд, командование Белоглазого и вправду можно было назвать искусством.
Когда запись обоих боёв закончилась, Гу Юаньчжэн с облегчением выдохнул и негромко произнёс:
— Если уж говорить, по сравнению со стариной Баем мои командирские способности куда слабее. Посмотришь на его командование, потом на моё — честно говоря, смотреть невозможно.
Шэнсы покачал головой:
— Я так не считаю. Дядя Гу, твоё командование и командование старейшины Бая — разные. Твоё командование держится на слове «устойчивость»: неспешное продвижение, надёжные удары, никаких ошибок. А командование старейшины Бая держится на слове «гибкость»: необычайная подвижность, он всегда первым замечает самое слабое место врага. Именно поэтому его командование выглядит таким одухотворённым.
Гу Юаньчжэн горько усмехнулся:
— Не надо мне льстить. Уступаю — значит, уступаю. В командовании я и вправду ему не ровня. Ты смотришь и видишь, какой он гибкий, но на самом деле он и весьма устойчив. Заметил? Каждый раз, когда он идёт в атаку, в тылу всегда остаётся небольшой резерв, который может поддержать наступающих и в любой момент развить успех. Вот в чём его мастерство. В этом я ему уступаю.
Шэнсы улыбнулся:
— Я это тоже знаю. Мне кажется, нынешний прорыв старейшины Бая может быть связан с его командованием боями. Не будь у него таланта в этой области, разве он прорвался бы? Ведь на этот раз он прорвался у горы иероглифа Дао — значит, он постигал идею. А постигнутая им идея, возможно, связана именно с командованием боями.
Гу Юаньчжэн кивнул:
— Перед тем как начать командовать боями, мы все читали кое-какие трактаты по военному искусству. Не знаю, откуда молодой хозяин их достал. Если старина Бай и вправду совершил прорыв в этой области, то он, должно быть, постиг одну из идей школы военного искусства. Вот только не знаю, какую именно. Великий Путь — три тысячи, Великий Путь — три тысячи, и вправду три тысячи Великих Путей — какие только идеи не встречаются.
Шэнсы улыбнулся:
— Конечно, всякие идеи бывают. Вот только не знаю, какую ещё идею придумают наши ученики секты Кровавой Бойни. Я сейчас просто безмерно восхищаюсь названым отцом. Наша секта Кровавой Бойни делает упор на общую согласованность, но при этом не забывает и о развитии личности учеников. Смею утверждать: в любой другой секте старейшина Бай ни за что не совершил бы такого прорыва, и я не совершил бы. Только в нашей секте Кровавой Бойни такое возможно.
Гу Юаньчжэн улыбнулся:
— Разумеется. Только в нашей секте Кровавой Бойни такая свободная среда для совершенствования. Хотя у нас тоже есть сектантские задания, но такой среды, как у нас, нигде больше не найдёшь. В других сектах разве у старейшин найдётся время тебя наставлять? Они сами едва успевают совершенствоваться, где уж им возиться с тобой? А у нас — можно. Не говоря о прочем, уже по одному этому наша секта Кровавой Бойни на голову выше остальных.
Шэнсы кивнул:
— Да, уже по одному этому мы на голову выше других. Я только чувствую, что названый отец слишком уж много на себя взваливает. Ладно, не будем об этом. Сейчас Чжэнь Лао и его люди анализируют противника, пытаются вычислить, каким будет враг в следующий раз, и подготовить варианты. Так что нам не стоит слишком торопиться. Впрочем, он считает, что тактика гигантских мечей, применённая старейшиной Баем в прошлый раз, — на самом деле очень хорошая тактика.
Гу Юаньчжэн кивнул:
— Да, его тактика и вправду очень хороша. Но я думаю, её можно детализировать. Разные ученики, в зависимости от практикуемой техники, постигают разные идеи, потому и мечи у них получаются разные. В прошлый раз враг столкнулся с нашей тактикой гигантских мечей, потому что не был готов, и был уничтожен в один миг. А в следующий раз враг, вероятно, станет сильнее. Если мы применим ту же тактику гигантских мечей, неизвестно, насколько она окажется эффективной.
Шэнсы тоже беспокоился об этом, потому кивнул и сказал:
— И вправду так. Как же нам её детализировать?
Шэнсы также понимал: любая тактика не может оставаться неизменной. Если тактика не меняется, в ней найдут слабое место и в кратчайший срок её сломают. Такая тактика — точно не хороша. Потому он не стал возражать против предложения Гу Юаньчжэна детализировать тактику Белоглазого.
— Разделить по свойствам. Летающие мечи разных свойств дают разные эффекты. Мы можем собрать мечи одного свойства вместе и применять их вместе — так, возможно, эффект будет лучше. Как считаешь?
Гу Юаньчжэн всегда так думал. Он полагал, что объединение летающих мечей разных свойств в группы позволит раскрыть их мощь полнее.
Шэнсы, однако, нахмурился и негромко произнёс:
— Я думаю, это не очень хорошо. Летающие мечи разных свойств играют разную роль. А те кунь, с которыми нам предстоит столкнуться, могут стать ещё крепче в защите и даже сильнее в атаке. Тогда нам всё равно придётся действовать малыми отрядами. А если так, то в одном малом отряде не может быть мечей только одного свойства — иначе врагу будет легче нащупать слабое место и ударить по нему. Мы можем для каждого малого отряда подобрать разумный состав, чтобы мечи разных свойств применялись в сочетании — так каждый отряд раскроет свою мощь максимально. И даже если потом отряды объединятся в средние отряды и великие формации, это не страшно. Ведь состав каждого малого отряда одинаков, достаточно их снова соединить, и они сработают. Так мы сможем лучше противостоять кунь.
Услышав это, Гу Юаньчжэн слегка опешил, а затем нахмурился и задумался. Через какое-то время он кивнул:
— Верно. Если в малом отряде будут мечи только одного свойства, врагу и вправду легко нащупать слабое место. Нужно действительно подобрать разумный состав. Хорошо, пусть будет так.
Шэнсы кивнул и негромко произнёс:
— Мы можем изложить наши соображения Чжэнь Лао, пусть они проанализируют и дадут заключение. Их Штаб как раз для этого и существует, и они всегда делают это хорошо. Думаю, их мнение будет весьма полезным. Как считаешь?
Гу Юаньчжэн негромко произнёс:
— Я сейчас же свяжусь с Чжэнь Лао. Нужно до следующего наступления подготовить план.
С этими словами он достал коммуникационную формацию и связался с Чжэнь Лао. Он не стал поручать связь штабному офицеру, а связался лично, чтобы выказать уважение.
Чжэнь Лао, переговорив с Гу Юаньчжэнем, тоже кивнул. Ему тоже понравилось их предложение. Разумеется, он не стал возражать, сразу согласился и сказал, что план скоро будет готов. После чего связь прервалась.
Чжэнь Лао и его люди и вправду не заставили Гу Юаньчжэна долго ждать. Примерно через пять больших часов новый план был готов.
В этом плане приводился наиболее подходящий состав гигантского меча для тысячного отряда. В основе лежала система пяти стихий. Число мечей каждого свойства не было жёстко зафиксировано, но было расписано подробно и дана разумная рекомендация.
Получив эту рекомендацию, Гу Юаньчжэн и остальные тотчас начали опрос всех учеников, готовящихся к бою. Одновременно, следуя рекомендации, прямо через оптический компьютер провели перераспределение всех учеников. Разумеется, по принципу близости — в основном в пределах одного среднего отряда. Если в среднем отряде людей не хватало, распределяли по всему крупному отряду. Так ученики не чувствовали бы себя чужими и легче вливались в новые боевые отряды.
Когда они со всем этим управились, настало время наступления.
Затем по приказу Гу Юаньчжэна войско секты Кровавой Бойни двинулось вперёд. На этот раз они прошли десять тысяч ли и остановились, выстроившись и ожидая врага.
Вскоре враг появился.
Гу Юаньчжэн первым делом взглянул на радарный экран и, обнаружив, что на этот раз явились всё те же кунь. От прежних кунь их отличало то, что на голове у них вырос острый рог — рог, подобный копью, один взгляд на который внушал страх.
Увидев таких кунь, Гу Юаньчжэн негромко произнёс:
— Похоже, защита снова усилилась. И атака, должно быть, тоже. Этот рог, вероятно, не только для того, чтобы колоть?
Гу Юаньчжэн прекрасно понимал: сила этих кунь на самом деле не так уж велика. К тому же они имеют дело с силой законов Теневой расы. А усиление силы законов Теневой расы — дело нешуточное. Нынешняя боевая мощь этих кунь точно не так проста.
Шэнсы негромко произнёс:
— Проста или нет — узнаем, как только атакуем. Вели ученикам готовиться. Хочу посмотреть, действительно ли эти кунь так сильны.
В глазах Шэнсы сверкнул холодный блеск. Ему и вправду хотелось увидеть, насколько сильны эти кунь.
Гу Юаньчжэн заговорил:
— Я думаю, мы сейчас наступаем слишком медленно. Можно ускорить темп. В следующий раз продвинемся сразу на десять тысяч ли. Даже если кунь появится больше, ничего страшного — их скорость эволюции вряд ли будет такой уж высокой. Если мы позволим им так эволюционировать и дальше, для нас это тоже плохо. Не хочется затягивать с ними эту позиционную войну. Как считаешь?
Шэнсы немного подумал и негромко произнёс:
— После этого боя, на совещании, поговорим с дядей Вэнем. Я тоже думаю, что можно ускорить наступление. Мы и так уже потратили слишком много времени в Мире Гаруды, пора ускориться.
(Конец главы)