После того как Чжан Кэ и его люди ушли на этот раз, они больше не опасались, что враг погонится за ними. Враг уже раз попался и, естественно, боялся снова угодить в засаду, потому не стал бы преследовать их с лёгкостью. Так у Чжан Кэ и его отряда появилась передышка; заодно нужно было связаться с двумя другими отрядами и узнать, как у них дела.
Чжан Кэ летел вперёд и на ходу связывался с двумя другими отрядами. Формация быстро отозвалась, и один из командиров заговорил:
— У нас всё довольно гладко. Хотя потеряли почти половину людей, но уложили две трети врагов. Осталось около трёхсот — они просто сбежали.
Другой тоже заговорил:
— У нас положение тоже неплохое. Поскольку мы в лесу, враг пока не может нас найти, мы отдыхаем. Не беспокойтесь о нас. Чжан Кэ, как у вас?
Говорил, очевидно, тот отряд, который раньше хотел использовать лес, чтобы оторваться от врага.
Чжан Кэ сразу ответил:
— У нас тоже довольно гладко. Потеряли почти двести человек, но уничтожили больше восьмисот, почти девятьсот врагов. Они пока не посмеют гнаться. Цзисин, назови своё местоположение, наши два отряда немедленно соединятся.
Цзисин был командиром того отряда, который обнаружил, что за ними гонится лишь один малый отряд, и сразу вступил с врагом в бой. Услышав слова Чжан Кэ, он тут же сказал:
— Хорошо, я отправлю тебе координаты, приходите немедленно.
В его отряде теперь осталось чуть больше пятисот человек. После соединения с Чжан Кэ их число превысит тысячу. Так они станут немалой силой. Затем можно будет соединиться с другим отрядом, собрать всех оставшихся и вполне управиться с теми двумя малыми отрядами. Стоит уничтожить те два отряда — и у врага останется лишь тысяча с лишним, и тогда можно будет дать ему бой.
Получив координаты Цзисина, Чжан Кэ сразу повёл людей туда. На этот раз они летели очень быстро: хотя всё ещё в лесу, но прибавили скорость. Меньше чем за два часа они добрались до указанного Цзисином места сбора.
Прибыв на место, они увидели, что Цзисин и его люди действительно ждут там. Два отряда соединились. Хотя друг друга знали плохо, всё же улыбнулись друг другу. Как-никак они были на одной стороне и оба пережили опасность.
Чжан Кэ подошёл к Цзисину и мрачно произнёс:
— Сейчас наши два отряда соединились, у нас больше тысячи человек. Плюс тысяча у Бакэ — получится больше двух тысяч. Если успеем добраться до Бакэ в кратчайший срок, возможно, у нас будет время уничтожить тех двухтысячных врагов. Что думаешь?
Цзисин подумал и кивнул:
— Разумно. Идём сейчас? Можно попросить Бакэ прислать координаты и перенестись туда прямо через телепортационную формацию. Но тогда враг у него сразу нас обнаружит и непременно атакует — придётся быть осторожными.
Чжан Кэ мрачно произнёс:
— Обнаружат — и пусть, разве не этого нам нужно? Враг вряд ли ожидает, что мы соберёмся вместе так быстро. Если они погонятся, мы как раз с ними разберёмся. Даже если все они соберутся вместе, ничего страшного. Сейчас нас меньше лишь примерно на тысячу — этого достаточно, чтобы с ними справиться.
Услышав это, Цзисин тоже мрачно сказал:
— Хорошо, так и сделаем.
С этими словами он достал коммуникационную формацию, связался с Бакэ и сообщил ему план. Бакэ сразу отправил им свои координаты. Цзисин и его люди немедленно перенеслись к Бакэ.
Когда они прибыли к Бакэ, тот взглянул на людей, приведённых двумя командирами, и удовлетворённо кивнул:
— Хорошо, вы оба отлично справились. Я использовал маскировочную формацию и подменил колебания формации здесь на колебания другой формации. Они, вероятно, не ощущают, что это колебания телепортационной формации, но нас они уже, скорее всего, обнаружили. Потому наш план вполне можно осуществить.
Цзисин и Чжан Кэ кивнули. Цзисин заговорил:
— У тебя есть план?
Цзисин и Чжан Кэ только что прибыли и не знали здешней обстановки, потому Цзисин прямо спросил Бакэ. Он верил, что у того уже есть план.
Бакэ мрачно произнёс:
— Только что я с помощью маскировочной формации сделал энергетические колебания здесь меньше и слабее. Так другие решат, что мы устанавливаем здесь формацию и готовим засаду. Но одновременно они узнают наше местоположение и сразу примчатся. Мой план таков: мы делаем вид, что устраиваем здесь засаду. Они придут на разведку, увидят наши действия и, возможно, образуют снаружи более широкое кольцо окружения, чтобы запереть нас внутри. А вы должны снаружи образовать ещё более широкое кольцо и окружить их. Тогда мы ударим из центра, и им конец.
План был тоже очень прост. Цзисин и Чжан Кэ сразу поняли его смысл и оба кивнули:
— Хорошо, так и сделаем. Вы готовьтесь здесь, а мы немедленно отправимся во внешнее кольцо.
С этими словами они сжали кулаки в приветствии Бакэ, затем двинулись и вместе с двумя отрядами исчезли.
Бакэ огляделся и обернулся к подчинённым:
— Все, готовьтесь. Вперёд.
Люди, очевидно, уже знали его план, потому сразу рассыпались в стороны, замаскировались и приняли вид устраивающих засаду. Чтобы выглядело правдоподобнее, они даже выдвинули место засады немного вперёд — туда, где колебания энергии от телепортационной формации ощущались чуть раньше. Так враг не заподозрил бы их.
И действительно, не прошло и часа после того, как они подготовились, как пришло сообщение от Цзисина: враг уже здесь и окружает Бакэ. Вскоре Бакэ и его люди почувствовали, что с тыла кто-то подбирается. Они сделали вид, что только что обнаружили врага, сразу развернулись навстречу и начали сжиматься. Вскоре враг загнал их в совсем небольшое пространство.
Тут один из врагов со смехом произнёс:
— Парни, вы, оказывается, хотели таким способом выманить нас и устроить засаду. Ну и глупость. Сдавайтесь, и нам не придётся возиться. Как вам?
Очевидно, он считал, что победа уже у него в руках, потому и подшучивал над Бакэ и его людьми.
Бакэ взглянул на них и холодно усмехнулся:
— Ещё не конец. Кто победит, кто проиграет — неизвестно.
С этими словами он взмахнул рукой, и в небо взметнулся сгусток белого света. В тот же миг за спинами тех людей раздались крики боя. Услышав их, враги опешили. А Бакэ и его люди тут же ускорили атаку. В один миг положение перевернулось — те, кто окружал Бакэ, сами оказались в окружении. Вдобавок Бакэ ударил изнутри, и они сразу оказались в крайне невыгодном положении.
Те были и изумлены, и разгневаны, но всё же сражались в полную силу. И тут Бакэ и его люди, увидев, как действует весь их отряд, почувствовали, как сердца у них упали. Они поняли, что на этот раз нарвались на крепкий орешек. Хотя ученики секты Кровавой Бойни проходили одинаковую подготовку, за последнее время в секту влились люди из мира небожителей и морской народ. Число учеников выросло, но способность к затяжным боям у многих сильно упала.
Те из мира небожителей и морского народа ещё не переняли у старых учеников секты Кровавой Бойни волю биться до смерти даже в тяжёлом бою, потому в трудной схватке легко обращались в бегство. Но в секте Кровавой Бойни оставалось ещё много малых отрядов, где морского народа и людей из мира небожителей было куда меньше, а большинство составляли старожилы секты. Эти ученики были из тех свирепых воинов, что в бою с врагом не отступают, даже если приходится умирать. А у врага часто не было такой стойкости, потому в итоге побеждал именно он.
И враг, с которым на этот раз столкнулись Бакэ и его люди, очевидно, был именно из таких. Хотя это были такие же ученики секты Кровавой Бойни, они отличались невероятной свирепостью. Даже оказавшись в невыгодном положении, они продолжали с криками яростно сражаться; отступая, они отходили с боем, без малейшей паники. И было видно, что отступают они не по-настоящему: стоит врагу дрогнуть — и они тут же контратакуют.
Перед таким врагом лица Бакэ и его людей стали крайне серьёзными. Они прекрасно понимали: с таким противником нельзя терять бдительность. Чуть что — и их уничтожат здесь же. И отступать им тоже нельзя: как бы ни казалось, что сейчас они берут верх, стоит им отойти — и те сразу набросятся и перебьют их. Вот что было самым страшным.
Ни Бакэ, ни Цзисин, ни Чжан Кэ не были исконными учениками секты Кровавой Бойни. Бакэ был из мира небожителей, Цзисин и Чжан Кэ — из морского народа. Среди их подчинённых тоже значительную часть составляли люди мира небожителей и морской народ, и лишь часть — ученики секты Кровавой Бойни, как Гу И и его товарищи. Потому в такой ситуации они невольно оробели и не знали, что делать.
А Гу И, который всё это время сражался с врагом, тоже это заметил. Бакэ и остальные уже давно не отдавали приказов и даже не проронили ни слова. Для младших командиров на поле боя это не сулило ничего хорошего. Младшие командиры на войне нужны, чтобы поднимать боевой дух. Если они не могут даже этого, последствия могут быть крайне тяжёлыми.
При этой мысли Гу И тут же связался с Чжан Кэ через коммуникационную формацию. Едва тот ответил, Гу И громко сказал:
— Командир, не думай сейчас так много, просто сражайся! Сражайся в полную силу! Только уничтожив или разбив врага перед нами, мы сможем выжить. И нужно спешить, иначе, если подойдёт подкрепление врага, нам конец.
(Конец главы)