Хотя Гу И глубже всех постиг усиление техники культивации и был самым вероятным кандидатом в ведущие отряда, он как раз и не подходил на эту роль. И не только потому, что происходил из расы нежити, но и потому, что, прекрасно разбираясь в усилении и виртуозно управляя Дхарма-образом, он всё же не вкладывал в усиление той самой убийственной ауры, той решимости идти до конца, которой ему как раз и недоставало.
Восемь Кровавых Битв были предельно просты, и главное в них — идея клинка, тот самый натиск, готовность биться до конца. В этом Гу И всё же уступал. Зато другой член отряда, понимая Восемь Кровавых Битв хуже, обладал этим натиском, словно сама техника была ему ближе. Этим человеком был Юанькун.
Восемь Кровавых Битв секты Кровавой Бойни отличались простотой приёмов, и главное в них — «идея». Позже секта их усовершенствовала: раньше их можно было применять только с длинной саблей, теперь — с любым оружием, но идея оставалась неизменной.
Юанькун хоть и вступил в секту недавно и изучал Восемь Кровавых Битв недолго, но стоило ему применить их, как мощь оказывалась огромной. Используя шест, он превосходил в силе даже Гу И.
Потому и Юанькун, и Гу И с особым вниманием отнеслись к словам Чжан Кэ, особенно к фразе «выбрать ведущего». Стать ведущим отряда было для них великой честью, а главное — позволяло получить больше ресурсов для культивации.
Выслушав Чжан Кэ, Юанькун слегка занервничал. Он знал, что в отряде немного тех, кто может претендовать на это место, и главных претендентов всего двое — он и Гу И. А Гу И был куда опытнее и понимал усиление гораздо лучше, потому ведущим наверняка станет он.
Но Юанькуну очень хотелось стать ведущим. Он недавно вступил в секту, и хоть культивировал не медленно, всё же уступал Гу И и остальным. Он надеялся получить больше ресурсов и ускорить культивацию, а место ведущего давало такой шанс.
Но если тягаться с Гу И, он боялся проиграть. Размышляя, как заполучить это место, он вдруг почувствовал хлопок по спине и услышал:
— Старина Обезьяна, о чём задумался? По-моему, место ведущего в нашем отряде точно твоё.
Юанькун опешил — конечно, это был Гу И. Он с недоумением обернулся:
— Кость, да кто ж, как не ты, достоин быть ведущим? Я ведь только начал учить Восемь Кровавых Битв, куда мне до ведущего.
Он не понял Гу И и попытался прощупать почву.
Гу И покачал головой:
— Не так. Когда я применяю Восемь Кровавых Битв, во мне нет твоего натиска. А главное в них — натиск. Сейчас ты мне уступаешь, но лишь потому, что мало времени прошло. Дай срок — и ты превзойдёшь меня. Восемь Кровавых Битв мне не подходят, я изучаю их лишь потому, что слабоват для особых отрядов. Ведущий из меня не выйдет — я это знаю. Сделай меня ведущим, и весь отряд пострадает. Ты — самый подходящий. После тренировки зайди ко мне, я передам тебе всё, что знаю о Восьми Кровавых Битвах. Тренируйся и постарайся поскорее стать ведущим.
Юанькун изумился:
— Кость, не говори так. Твои Восемь Кровавых Битв так изменчивы, ты куда сильнее меня. Тебе и быть ведущим.
Он давно знал Гу И и слышал, что тот говорит искренне — он действительно считал Юанькуна подходящим.
Гу И покачал головой:
— Я говорю правду. Ты сам назвал мою главную проблему. Мне больше подходит Шэньцзи, а не Восемь Кровавых Битв. Им не нужна изменчивость. Достаточно натиска и того, чтобы восемь приёмов сливались воедино. Слишком много изменений убивают их остроту. А без остроты сила падает вдвое. Вот в чём суть. Потому ведущий — ты, даже Чжан не годится.
Юанькун не знал, что сказать. Он не ожидал такого. Раньше в мире небожителей, будучи буддистом, он видел немало скрытого соперничества и борьбы. Он и сам в ней участвовал.
Он думал, что и в секте Кровавой Бойни будет так же, и, услышав о выборе ведущего, готов был соперничать с Гу И. Их прежняя дружба перед выгодой порой ничего не значила. Он даже готов был к ссоре.
Но Гу И сказал такое, и это его поразило. Он не ожидал, что внутри секты Кровавой Бойни всё иначе. Он не знал, что сказать.
Вскоре он пришёл в себя:
— Кость, если ты не станешь ведущим, ты потеряешь много ресурсов. Разве ты не хочешь стать сильнее? А в особом отряде филиала это сделать легче.
Гу И покачал головой:
— Не всё так просто. Думаешь, получив ресурсы, сразу станешь сильнее? Я и так немало получил, но разве стал сильнее? Я накопил достаточно, мне не хватает озарения. Больше ресурсов мне не помогут. Ведущий мне не даст выгоды. Мне нужны бой и военные заслуги. С ними я смогу выменять шанс — шанс отправиться на гору иероглифа Дао.
У Юанькуна загорелись глаза:
— Кость, ты хочешь на гору иероглифа Дао? Я слышал, раньше туда мог пойти любой. Почему ты не пошёл? Неужели там и вправду так чудесно?
Гу И горько усмехнулся:
— Кто сказал, что не ходил? Ходил. Но тогда накоплений не хватило, я ничего не постиг и едва не пострадал. Больше не рискнул. Теперь туда пускают только за военные заслуги. Но там и вправду чудесно. Огромный иероглиф «Дао» написал сам глава секты. С виду обычный, а на деле невероятный. Какую бы технику ты ни изучал, там ты получишь понимание. Старина Обезьяна, если будет возможность — обязательно сходи на гору иероглифа Дао.
Юанькун кивнул:
— Хорошо, если будет возможность, обязательно схожу. Хочется увидеть, что это за иероглиф.
Он разволновался: иероглиф, дающий понимание любой техники, — что это может быть?
Гу И улыбнулся:
— Не разочаруешься. Но запомни: накопление — это главное. Если его недостаточно, не ходи, иначе будет только вред.
Юанькун кивнул, запоминая.
Тут раздался голос Чжан Кэ:
— Все, готовьтесь, наши товарищи пришли.
Все замолчали и сосредоточились. Вскоре показались два отряда, направлявшихся к ним.
Они находились на вершине холма. Местность повторяла мир небожителей — один из безымянных холмов. Здесь собрались три филиала. Они пришли первыми, два других только что прибыли.
Когда оба отряда приземлились, Чжан Кэ подошёл к ним. Три филиала объединились. Они плохо знали друг друга, и теперь нужно было понять, кто в чём силён, чтобы действовать вместе.
Хотя отряды филиалов хорошо знали формации секты, их боевые построения и стили боя различались. В большой армии всё просто — приказы для всех, и неважно, кто в чём силён. Но сейчас несколько отрядов действуют вместе, и нужно знать сильные стороны друг друга, иначе не будет толку.
Ведь против них пять отрядов, и их больше. Если не наладить взаимодействие, они проиграют. Хоть за поражение и не наказывают, никто не хочет проигрывать.
(Конец главы)