Когда Ту Цзиньбо и Бафан прибыли в Коралловый город, они обнаружили, что это и вправду огромный коралловый риф — куда больше прежнего Кораллового города, где жила раса рыб-парусников. Впрочем, теперь здесь обитали не только рыбы-парусники — тут же находились и меч-рыбы. Раса меч-рыб сильно сократилась, и теперь её тоже переселили сюда.
К счастью, риф был очень большим, и две расы могли ужиться вместе. К тому же между ними никогда не было раздоров — более того, их связывало дальнее родство, так что совместная жизнь не должна была вызвать проблем.
Здесь было много учеников-морского народа из секты Кровавой Бойни, которые помогали рыбам-парусникам и меч-рыбам разобраться в особенностях этого Кораллового города. В городе были не только телепортационные формации, но и всевозможные другие — разного назначения, и всё это требовало подробных объяснений.
Бафан огляделся, и на душе у него стало спокойно. Надо сказать, это место было больше и красивее Жемчужного города. Но он не завидовал: хоть здесь и было просторно и красиво, это был не его дом. Ему больше нравился Жемчужный город — он уже привык там жить.
Пробыв в городе некоторое время, Бафан вернулся в Жемчужный город. К его возвращению рыбы-парусники уже все перебрались в Коралловый город, и Жемчужный город вернулся к прежней жизни — люди по-прежнему жили неторопливо.
Цзюлин Лао и Бафан пришли в ту часть Жемчужного города, где обитала раса сине-светящихся осьминогов, поздоровались с Бацзу и вошли в одну из комнат. В комнате слуга подал им духовный чай и удалился.
Теперь у их комнат было две формы: одна — с водой, в которой они обычно жили; другая — без воды, для приёма обычных учеников секты Кровавой Бойни, которые привыкли к суше. Разумеется, Цзюлин Лао и остальные тоже могли находиться в форме без воды, просто им это было не совсем привычно.
Но если хотелось выпить духовного чаю, то только в форме без воды. Это было важно. Сейчас они как раз находились в такой форме. Бафан сказал Цзюлин Лао:
— Господин, сила секты Кровавой Бойни поистине превзошла все наши ожидания. Похоже, уже скоро Мир Драконов будет захвачен сектой. Как вы думаете, что нам теперь делать?
Цзюлин Лао серьёзно произнёс:
— Если снова придёт морской народ, чтобы напасть, мы вчетвером — я, ты, Ту Ин и Цзяньлинь — выйдем навстречу. Думаю, с нашим положением уговорить их сдаться будет нетрудно. Если удастся уговорить, положение морского народа в секте Кровавой Бойни укрепится, и мы сможем спасти больше наших. Это выгодно вдвойне.
Бафан кивнул:
— Я тоже так думаю. Но сейчас меня кое-что тревожит. Я боюсь, как бы Царь драконов чего-нибудь не предпринял. Судя по тому, как он обошёлся с рыбами-парусниками и меч-рыбами, он не доверяет могущественным боевым расам Мира Драконов. Он хочет полностью подчинить их себе. Для нас это не сулит ничего хорошего. Ведь после истории с нашей расой, меч-рыбами и рыбами-парусниками Царь драконов наверняка что-то предпримет. И тогда наши попытки договориться с теми расами могут не дать результата. Он сделает всё, чтобы полностью подчинить их.
Цзюлин Лао кивнул и со вздохом произнёс:
— Ничего не поделаешь. Будем делать что можем, а там как судьба. Если мы не станем уговаривать, те морские расы, что могли бы сдаться, погибнут от рук секты Кровавой Бойни; если уговорим — они выживут. Для нашего морского народа это крайне важно. Нас слишком мало. По сравнению с учениками секты Кровавой Бойни — ничтожно мало. Чтобы в будущем занять своё место в секте, нам нужно стать сильнее. А для этого нужно больше людей.
Бафан согласился:
— Да, секта Кровавой Бойни слишком сильна. Если мы не добьёмся большего права голоса, нас перестанут замечать. Тогда наше развитие сильно ограничат.
Цзюлин Лао серьёзно произнёс:
— Верно. Чтобы лучше устроиться в секте, нам нужна сила и право голоса. Только так мы сможем получать больше ресурсов и развиваться. Для нашего морского народа это очень важно.
Бафан кивнул и заговорил:
— Думаю, нам стоит найти время и собрать Цзяньлиня и Ту Ина, чтобы всё обсудить. Мы должны дать им понять наши мысли, тогда они будут знать, что делать. Иначе нам двоим не справиться.
Цзюлин Лао кивнул:
— Да, нужно их позвать. Иначе вдвоём не справимся. Ладно, сейчас не об этом. Мы ещё слишком мало знаем о секте Кровавой Бойни. Лучше пока держаться незаметно и спасать как можно больше морского народа. О будущем подумаем потом. Думаю, нам пора навестить фронт.
Бафан кивнул. Они вышли из комнаты. Бафан отдал несколько распоряжений Бацзу, и они через телепортационную формацию вернулись на радарный корабль.
На корабле они заглянули в командный пункт и увидели, что Сунь Буюй и остальные уже отдыхают. Армия остановилась на передышку, все прежние земли были заняты, и делать было нечего.
Цзюлин Лао и Бафан тоже вернулись в свои комнаты отдохнуть. Они вышли оттуда лишь через восемь часов. Когда они пришли в командный пункт, Сунь Буюй и остальные уже были там, но лишь смотрели на радарную проекцию, обсуждая будущее наступление, а армия стояла на месте.
Увидев их, Сунь Буюй помахал рукой:
— Старейшина Цзюлин, старейшина Бафан, идите сюда, взгляните.
Оба откликнулись и подошли к проекции. На ней отображалась местность на десять тысяч ли впереди армии секты Кровавой Бойни. Сейчас там, кроме обычных морских рыб и существ, не было никого из морского народа — тихо и спокойно.
Сунь Буюй, глядя на это море, сказал:
— Сейчас здесь не видно ни одного врага, но это не значит, что их нет. Некоторые морские расы могут прятаться на дне и внезапно напасть. Впрочем, это не страшно. Мы пустим вперёд расу Иных, и подводные атаки нам не страшны. Но я думаю, нужно быть осторожнее, потому что мы не знаем, с какой расой столкнёмся дальше. Если снова появится морской народ, придётся снова просить вас двоих попробовать с ними договориться. Если удастся уговорить — хорошо, если нет — придётся сражаться. Мы не боимся боя, но убивать весь морской народ нам невыгодно. Так что всё зависит от вас.
Оба кивнули. Сунь Буюй продолжил:
— Мы уже заняли примерно половину Мира Драконов. У Царя драконов, вероятно, осталось не так много сил, но и немало. Потому нужно быть осторожнее и не дать врагу нас перехитрить.
Все откликнулись. Сунь Буюй сказал:
— Все идите отдыхать. В ближайшие два дня ничего не будет. Хотя боёв нет, нужно дать ученикам передышку, чтобы они были в лучшей форме. Так что два дня никаких действий. Когда будет нужно — я сообщу.
Все кивнули. Сунь Буюй махнул рукой, и Бафан с Цзюлин Лао покинули командный пункт. Оба направились в комнату Цзюлин Лао. Бафан сказал:
— Господин, рыбы-парусники и меч-рыбы уже, наверное, устроены. Думаю, можно собрать их и обсудить всё как следует.
Цзюлин Лао подумал и серьёзно произнёс:
— Нет, лучше нам вернуться. Это передовой командный корабль. Если мы соберём их здесь, нас могут увидеть — нехорошо. Лучше вернуться к ним.
Бафан не стал возражать. Они запустили телепортационную формацию и вернулись в Жемчужный город.
Прибыв в Жемчужный город, Бафан тотчас велел Бацзу пригласить Ту Ина и Цзяньлиня для важного разговора. Бацзу хоть и не знал, о чём речь, но сразу послал людей. Вскоре Ту Ин и Цзяньлинь прибыли в Жемчужный город.
Бацзу проводил их в комнату, которую заранее приготовил Бафан, и уже собирался уйти, как Цзюлин Лао сказал:
— Бацзу, останься и послушай. В будущем дела расы сине-светящихся осьминогов, вероятно, лягут на твои плечи. Так что тебе тоже стоит послушать.
Бацзу опешил, но ничего не сказал, лишь кивнул и сел. Ту Ин и Цзяньлинь тоже сели, но оба с недоумением смотрели на Бафана и Цзюлин Лао, не понимая, зачем их позвали.
Цзюлин Лао обвёл всех взглядом и заговорил:
— Не буду церемониться, скажу прямо. Мы все из Божественного Драконьего морского государства и только что вступили в секту Кровавой Бойни. О её силе вы, думаю, знаете — она могущественна, сильнее любой силы, что мы встречали. Честно говоря, нам повезло, что мы можем к ней присоединиться…
(Конец главы)