Фэнлючжэнь отстоял от Линьюаня на семь тысяч восемьсот ли. Хоть это и был всего лишь городок, по площади он куда превосходил Линьюань. Постоянных жителей здесь насчитывалось более тысячи дворов, а тех, кто постоянно бывал в городке, — около пятидесяти тысяч. Именно поэтому обстановка в нём была крайне сумбурной: больших и малых банд имелось больше десятка. В крупных состояло по тысяче с лишним человек, в мелких — всего по десять-двадцать. У каждой были свои земли, свои пути, и все они были непростыми противниками.
В Фэнлючжэне также имелся один ученик секты Кровавой Бойни.
Ныне этот ученик секты Кровавой Бойни уже был предводителем одной из середняцких банд городка. Ученики секты Кровавой Бойни — все элита, и для них взять под контроль банду было проще простого. Тот ученик секты Кровавой Бойни тоже стал главой банды совсем недавно. Способы он использовал самые что ни на есть открытые: глава банды и все старейшины погибли в схватке с другой бандой, и только после этого дошла очередь до него. В этом его нельзя было упрекнуть, потому его восхождение к власти выглядело вполне естественным.
В Фэнлючжэне было множество лавок, в том числе немало лавок сект. «Цинфэн Янъи» здесь считалась лишь середняцкой, потому что это были не земли секты Цинъян и до самой секты было далеко. Уже то, что они имели здесь лавку, было немалым достижением.
В городе, в месте, где располагалась банда Чёрного Ветра, её глава Ши Юньян сидел в главном зале и, обводя взглядом собравшихся, заговорил:
— Наши земли в последнее время сильно потеснила банда Юйлун. С бандой Юйлун у нас смертельная вражда: старый глава и несколько старейшин погибли от их рук. Эту обиду нельзя не отомстить, и потерянные земли нельзя не вернуть.
Ши Юньян и был тем самым учеником секты Кровавой Бойни. В прежних схватках с бандой Юйлун он, разумеется, не выкладывался полностью. Именно поэтому банда Чёрного Ветра потерпела сокрушительное поражение от банды Юйлун, глава и старейшины погибли, а он смог стать новым главой.
Теперь в банде осталось всего двести с лишним человек, но они сумели сдержать натиск банды Юйлун и удержать самую сердцевину своих земель. Сейчас его положение в банде было очень высоким, и люди из банды Чёрного Ветра всецело ему доверяли.
Услышав слова Ши Юньяна, все согласно кивнули и с горящими глазами уставились на него, ожидая, что он скажет дальше.
Ши Юньян обвёл всех взглядом и продолжил:
— За это время боёв мы нанесли банде Юйлун немалый урон. Чтобы обеспечить свою безопасность, банда Юйлун в ближайшее время вряд ли снова на нас нападёт. Люди из других банд тоже, скорее всего, не станут нападать на нас в ближайшее время — иначе потери будут для них неподъёмными.
— Нам тоже нужно как следует передохнуть. Я на несколько дней уйду в затворничество, и вы за это время тоже отдохните. Но запомните: отдых не значит, что можно не следить за тем, что творится снаружи. Если враг нападёт, мы должны дать отпор. Ясно?
Все хором отозвались.
Тогда Ши Юньян кивнул и негромко произнёс:
— Хорошо, все свободны. Запомните: в ближайшее время ведите себя смирно. Но если кто-то посмеет буянить на наших землях — бейте насмерть, не жалейте. Мы должны показать другим бандам, что мы готовы драться до конца. Любой, кто захочет нас проглотить, пусть сначала сломает себе пару зубов. Идите.
Все отозвались, поднялись, поклонились Ши Юньяну и вышли.
Они ничуть не возражали против его распоряжений. Ведь именно Ши Юньян такими методами и спас банду Чёрного Ветра. Прежде главу банды убили, нескольких старейшин убили, и банда уже готова была исчезнуть под натиском банды Юйлун. Именно Ши Юньян в самый решающий момент встал во главе, повёл людей в отчаянное наступление на банду Юйлун и своей яростью заставил их отступить. Затем он провёл с бандой Юйлун больше десятка боёв — больших и малых, в каждом был впереди, в каждом дрался насмерть, и в конце концов запугал банду Юйлун, сохранив последние земли банды Чёрного Ветра.
Теперь весь Фэнлючжэнь знал, что нынешний глава банды Чёрного Ветра — безумец, безумец, готовый драться насмерть. Потому никто не смел связываться с Ши Юньяном. Именно поэтому жители Фэнлючжэня дали ему прозвище — Бешеный тигр. Это означало, что он как бешеный тигр: не трогай его. Тронешь — и он будет драться насмерть. А нормальные люди не любят драться насмерть с безумцем. Так Ши Юньян, не раскрывая своей истинной силы, удержал земли банды Чёрного Ветра.
Когда все ушли, Ши Юньян вернулся в свою тайную комнату, установил защиту и исчез. В следующий миг он уже оказался за пределами Фэнлючжэня. В лесу за городком Ши Юньян увидел человека. Едва заметив его, Ши Юньян с восторгом поклонился:
— Приветствую главу секты.
Пришедший был, разумеется, Чжао Хай.
Чжао Хай посмотрел на Ши Юньяна, какое-то время помолчал, а затем похлопал его по плечу:
— О твоих делах я слышал. Молодец. Собственными силами, не прибегая ни к каким уловкам, ты уже стал главой банды. Показал себя хорошо, отлично справился.
Ши Юньян смущённо улыбнулся:
— Не сказать, что совсем без уловок. По крайней мере, я всё время не выкладывался полностью. Иначе глава банды Чёрного Ветра и старейшины не погибли бы, и я, конечно, не стал бы главой.
Ши Юньян всё же ясно понимал своё положение. Если бы он и впрямь дрался в полную силу, глава банды Чёрного Ветра уж точно не погиб бы.
Если бы жители Фэнлючжэня увидели Ши Юньяна сейчас, они ни за что не поверили бы: неужели это тот самый мужчина по прозвищу Бешеный тигр? Он ещё и смущаться умеет. Это было куда страшнее, чем его вид в бою. Увы, эту сторону Ши Юньяна никто в Фэнлючжэне увидеть не мог.
Чжао Хай взглянул на Ши Юньяна и с улыбкой сказал:
— Уже очень неплохо. Я серьёзно, действительно очень неплохо. Ты хорошо поработал. Ладно, не об этом. Я в тебя верю. Давай лучше о том, о чём я говорил раньше. Думаю, ты уже знаешь. Как продвигается сбор сведений?
Ещё до прибытия в Фэнлючжэнь Чжао Хай велел Ши Юньяну собрать сведения о том У Ицине. На этот раз он и вызвал Ши Юньяна, чтобы узнать о них.
Ши Юньян тут же заговорил:
— Глава секты, сведения уже собраны. Взгляни.
С этими словами он протянул Чжао Хаю нефритовую табличку. Чжао Хай взял её и направил внутрь психическую силу. Сведения оказались весьма подробными: не только о силе У Ицина, но и о его распорядке дня — всё было учтено.
Ознакомившись, Чжао Хай невольно улыбнулся. Затем взглянул на Ши Юньяна:
— Этот У Ицин и впрямь в связи с одной из наложниц главы банды Юйлун? Это интересно. Выходит, я могу свалить это на банду Юйлун и тем самым оказать тебе услугу.
Ши Юньян с улыбкой сказал:
— Главу банды Юйлун зовут Цзинь Хуашэн. Он не культиватор тела, а вполне ортодоксальный культиватор. Его меч Юйлуна очень силён. Я с ним сражался: хоть он ещё и не сгустил Дхарма-образ, но сила у него уже немалая. А что до У Ицина, тот тоже не сгустил Дхарма-образ, и по силе он Цзинь Хуашэну сильно уступает.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. Вернувшись, собери ещё сведения о Цзинь Хуашэне. Потом я с ним разберусь.
Чжао Хай всегда придавал большое значение сведениям. Даже имея дело с такими людьми, как Цзинь Хуашэн и У Ицин, он уделял сбору информации немалое внимание.
Ши Юньян с улыбкой достал ещё одну нефритовую табличку и протянул её Чжао Хаю:
— Глава секты, сведения о Цзинь Хуашэне уже здесь. Взгляни.
Ши Юньян хорошо знал Чжао Хая. Хоть на этот раз Чжао Хай и пришёл выполнять задание Лэ Вэньчжэня, но если он мог чем-то помочь, то непременно помогал. Потому он заранее собрал сведения и о Цзинь Хуашэне.
Чжао Хай чуть улыбнулся, принял табличку и сказал Ши Юньяну:
— Хорошо, возвращайся. Об остальном не беспокойся. Защищай свои земли и будь готов.
Ши Юньян отозвался, поклонился Чжао Хаю и ушёл.
Прочитав сведения о Цзинь Хуашэне, Чжао Хай улыбнулся ещё шире. Этот Цзинь Хуашэн был силён, к тому же крайне своенравен. Такой человек, узнав, что кто-то посмел тронуть его наложницу, непременно не станет церемониться и сразу бросится в бой. Значит, Чжао Хай мог этим воспользоваться.
Убрав обе нефритовые таблички, Чжао Хай тайно проник в городок. Ему нужно было своими глазами увидеть, чем сейчас заняты те двое, и лишь потом выбрать момент для удара. Хоть он и всецело доверял сведениям Ши Юньяна, он всё же должен был взглянуть сам. Во-первых, чтобы освоиться на местности, во-вторых, чтобы найти самый подходящий случай.
Фэнлючжэнь и впрямь был очень большим. Войдя в городок, Чжао Хай даже на главной улице не привлёк ничьего внимания. Ведь народу в городке было много, и хоть стояла ночь, людей на улицах хватало. Чжао Хай затерялся в толпе и был совершенно незаметен.
Чжао Хай не пошёл в какие-то особо приметные места, лишь осматривал городок, запоминая расположение, и одновременно следил за тем, где находятся Цзинь Хуашэн и У Ицин.
У Ицина найти было легко — он был в лавке «Цинфэн Янъи». Хоть сейчас и была ночь, он сидел в комнате за лавкой и сводил счета, похоже, уходить не собирался.
А Цзинь Хуашэн пировал. Он сидел в винном доме на землях банды Юйлун и пил с кем-то. Собой Цзинь Хуашэн был хорош, на вид лет сорока с лишним, в воинском одеянии, невысок, но с воинственной осанкой. Сейчас он весело пил.
(Конец главы)