Ба Пинь взглянул на Ба Яня и неспешно заговорил:
— Старший, я заметил, что Сяо Эр словно бы стал общительнее. Прежде, когда я его видел, он всегда хмурился, вид у него был озабоченный. А на сей раз он будто другой человек. Ты знаешь, в чём дело?
Ба Янь, услышав это, покачал головой:
— Вот этого я как раз не знаю. Я тоже только что заметил, что он стал бодрее, и спросил. Он сказал лишь, что появились кое-какие прозрения в культивации, больше ничего. Но, судя по виду Сяо Ху, он и вправду рад. Это хорошо, отец, не тревожься.
Ба Пинь кивнул, затем взглянул на Ван Чжэнь и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Хотя Сяо Ху завтра уже уходит на работу, дело это нехитрое. Если у тебя будет время, тоже навести его. Человеку в его годы всё время сидеть на одном месте — со временем и надоест.
Ван Чжэнь кивнула и с тяжёлой серьёзностью ответила:
— Если будет время, я пошлю Сяо Саня и Сяо Сы его проведать, поиграть с ним, поговорить. Если получится, можно и их послать туда на пару дней вместо него, чтобы он мог выйти развеяться. Не беспокойся, я о нём позабочусь.
Ба Пинь кивнул и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Ладно, иди отдыхай. И малым вели пораньше лечь. Старший, завтра утром зайдёшь за Сяо Эром, устроишь его. Лучше сам проводи его туда, чтобы все эти типы знали: за ним стоишь ты. Тогда они не посмеют ничего вытворять.
Ба Янь отозвался.
Лишь тогда Ба Пинь поднялся и направился в спальню. Ван Чжэнь вышла наружу, прикрикнула на младших, велев им скорее ложиться. Загнав всех по комнатам, она вернулась к себе. А Ба Янь уже давно ушёл к себе.
А Ба Ху в это время уже вошёл в тренировочный лагерь учеников секты Кровавой Бойни.
Едва войдя, он увидел Чжао Хай, стоявшего и ждавшего его. Ба Ху тотчас поклонился. Чжао Хай махнул рукой, затем оглядел его несколько раз и заговорил:
— Культивация уже стабилизировалась. Это очень хорошо. Если есть что-то непонятное, говори прямо.
Ба Ху помедлил, затем с некоторой нерешительностью обратился к Чжао Хай:
— Глава секты, у меня есть один вопрос. Почему техника, которую я здесь изучаю, ощущается точно так же, как когда я культивирую снаружи? И прежде, когда я культивировал здесь, ощущения тоже были точно как снаружи. Не знаю почему.
Чжао Хай взглянул на Ба Ху и с улыбкой сказал:
— Что тут странного? Ты ведь не думаешь, что и вправду спишь?
Он помолчал и сказал:
— На самом деле всё не так. Ты не спишь — сейчас ты находишься в довольно необычном иллюзорном пространстве. То, что ты здесь чувствуешь, точно совпадает с тем, что ты чувствуешь снаружи. Потому что здесь, как бы тяжело ты ни был ранен, твоё тело не пострадает, и ты не впадёшь в отклонение. Здесь лишь место для твоей культивации.
Ба Ху остолбенел.
Он и вправду не ожидал такого. Теперь он и не знал, что сказать.
Чжао Хай, глядя на него, с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Ладно, об этом можешь не думать. Это весьма искусное применение магической формации. Ты ведь не слишком хорошо разбираешься в формациях? Иначе не обнаружил бы этого только сейчас. Потому даже если я объясню, в чём дело, ты всё равно не поймёшь. Не думай об этом. Сегодня я буду учить тебя внешней технике.
Услышав это, Ба Ху тотчас воодушевился.
Чжао Хай был совершенно прав. В формациях он и вправду разбирался очень мало. На деле во вратах Пяти Тигров никто не разбирался в них сколько-нибудь глубоко. Формации всегда были слабым местом врат Пяти Тигров. А он прежде был поглощён культивацией и вовсе не смыслил в формациях. Потому Чжао Хай был совершенно прав.
Чжао Хай взглянул на Ба Ху и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Я уже говорил: у любой техники есть иньская и янская стороны. Можно даже сказать, что у любого дела есть инь и ян. Внешняя техника — не исключение.
Он помолчал и сказал:
— Из внешних техник, что ты знаешь, лучше всего тебе даётся «Сабля, обрубающая врата Пяти Тигров». Это тоже очень жёсткая техника клинка, в сочетании с «Силой укрощения тигра» она обладает огромной мощью. Но эта техника, честно говоря, как и янская сторона «Силы укрощения тигра», тебе не подходит.
— Разумеется, я имею в виду ту «Саблю, обрубающую врата Пяти Тигров», которой ты пользуешься сейчас. Нынешняя твоя «Сабля, обрубающая врата Пяти Тигров», как и твоя «Сила укрощения тигра», относится к янской силе. Чтобы пользоваться ею, тебе нужна «Сабля, обрубающая врата Пяти Тигров» иньской силы.
Ба Ху молча слушал Чжао Хай.
Чжао Хай, глядя на него, чуть улыбнулся:
— Я видел, как ты исполняешь «Саблю, обрубающую врата Пяти Тигров». Эта техника на самом деле больше подходит для тяжёлой сабли. Лучше всего — для тяжёлой сабли с толстой спинкой и кольцами. Сабля с большими кольцами хороша для рубящих ударов, и «Сабля, обрубающая врата Пяти Тигров» с ней очень ладит.
Говоря это, Чжао Хай взмахнул рукой, и в ней появилась тяжёлая сабля с толстой спинкой о девяти кольцах.
Затем Чжао Хай двинулся вместе с саблей. Тяжёлая сабля в его руке словно ожила. Сабля с большими кольцами кружилась вверх и вниз, но движения его казались не слишком быстрыми. Поначалу казалось, что это он управляет саблей, но в конце концов стало казаться, что всё его существо следует за саблей.
Чжао Хай упражнялся с саблей и говорил:
— Эта техника на самом деле больше использует инерцию сабли. Когда сабля уже в движении, тебе достаточно следовать её силе и направлять её — и сабля будет двигаться всё быстрее, а мощь её будет всё расти.
— Разумеется, упражняться с саблей в обычное время и использовать её в бою — не одно и то же. В бою твоя сабля неизбежно столкнётся с магическим инструментом врага. Если попадётся культиватор с обычным инструментом, считай повезло: твой инструмент попросту отбросит или разрубит его. Но если и у врага тяжёлый инструмент, то придётся смотреть, у кого больше силы и кто лучше владеет саблей.
Тут движение сабли в руке Чжао Хай резко переменилось.
Его сабля стала ещё более яростной. Глядя на то, как Чжао Хай орудует саблей, Ба Ху чувствовал, будто Чжао Хай обратился в свирепого тигра — невероятно свирепого, словно стоящий перед ним человек будет разорван на части.
Чжао Хай заговорил:
— «Сабля, обрубающая врата Пяти Тигров» — это техника клинка, которая придаёт огромное значение натиску. На деле все, кто пользуется саблей, придают большое значение натиску. Даже если у них короткая сабля. Короткая сабля идёт опасным путём и ещё больше нуждается в натиске, чтобы подавить противника. В этом и заключается путь сабли.
К концу каждого взмаха сабли Чжао Хай раздавался тигриный рёв, словно он и вправду обратился в свирепого тигра. А в глазах Ба Ху Чжао Хай и вправду стал тигром. Над телом Чжао Хай появился призрачный силуэт свирепого тигра.
Затем Чжао Хай убрал саблю.
Затем он взмахнул рукой, и в ней появилась поясная сабля с тигриной головой. Эта сабля была уже и короче тяжёлой. Держа её, Чжао Хай сказал Ба Ху:
— Из-за своего тела ты всё время пользуешься такой поясной саблей. Способ её применения отличается от тяжёлой сабли.
— Тяжёлая сабля требует натиска, силы, подавления противника натиском и мощью. А поясная сабля, хоть и требует натиска, но больше внимания уделяет «искусности».
— Если при пользовании тяжёлой саблей тигр бросается на добычу и должен быть свирепым, то при пользовании поясной саблей тигр затаивается, готовясь нанести смертельный удар. А в настоящем бою поясная сабля — это тигр, который уже совершил свой прыжок. Прыжок не достиг цели, и теперь предстоит ближний бой. Потому нужно быть искусным.
Говоря это, Чжао Хай держал поясную саблю с тигриной головой и непрерывно двигал ею, показывая Ба Ху. Движения его были очень быстрыми, очень ловкими. Если прежде, с тяжёлой саблей о девяти кольцах, он был свирепым тигром, то теперь, в этой демонстрации, он походил на ловкую кошку. Хотя приёмы не слишком изменились, они стали быстрее и производили впечатление большей гибкости. Блеск сабли словно окутал его.
Показав один раз, Чжао Хай остановился. Он взглянул на Ба Ху и заговорил:
— В технике клинка, на мой взгляд, есть два способа. Один — боевой, другой — тренировочный. Эти два способа различны.
— В бою ты должен в кратчайший срок уничтожить врага. Это бой. А тренировка — иное. Тренировка — это процесс постижения техники клинка. Это крайне важно. Потому, упражняясь с саблей, не нужно спешить — нужно сочетать движения с духовной энергией в теле, сделать их частью твоей динамической техники.
— Смотри, как я упражняюсь с саблей, и следи за движением духовной энергии. Смотри внимательно.
С этими словами Чжао Хай, держа поясную саблю с тигриной головой, начал отрабатывать «Саблю, обрубающую врата Пяти Тигров».
Упражнялся он с саблей очень медленно — так, словно старик, который через движения с саблей укрепляет тело. Каждое движение было медленным. Но постепенно Ба Ху почувствовал, что Чжао Хай вовсе не старик. Он тигр, тигр, который разминает своё тело. Словно тигр потягивается. Даже потягиваясь, он остаётся тигром.
А духовная энергия в его теле двигалась так же, как прежде при динамической технике, — ничуть не быстро. Даже та отделённая нить энергии всё ещё двигалась.
Чжао Хай заговорил:
— Процесс упражнения с саблей — это процесс постижения техники клинка. Предок, создавая эту технику, непременно вложил в неё всю свою душу. Потому ты должен думать: почему этот удар идёт именно так? Почему в этом ударе такое изменение? Одновременно думай: какую силу ты вкладываешь в этот удар? Какие в нём изменения? Как этот приём сочетается с другими? Какие изменения это даст? Обо всём этом нужно как следует подумать. Это то, о чём ты должен размышлять, упражняясь с саблей.
Говоря это, Чжао Хай не останавливал саблю в руке. Он непрерывно менял приёмы. Два приёма, вовсе не связанных между собой, он умудрялся соединить воедино — и при этом легко, плавно.
Ба Ху замер.
Он и подумать не мог, что у «Сабли, обрубающей врата Пяти Тигров» могут быть такие изменения. Это совершенно выходило за пределы его воображения. Глаза его невольно расширились.
(Конец главы)