Второй этап строительства базы корпуса «Клинок Тигра» официально начался.
На сей раз они захватили немало припасов в филиале Спасителей душ. Пусть часть добычи и составляли призрачные магические инструменты, которыми Спасители душ поддерживали связь с внешним миром, хороших вещей среди неё тоже оказалось предостаточно. Чжао Хай велел пустить всё в дело — на базе возвели множество защитных формаций, и её безопасность заметно возросла.
А вскоре пришла ещё одна добрая весть.
Оказалось, что среди их бойцов есть человек, владеющий рецептом пилюли бигу. Причём самым ходовым сырьём для неё служил обычный хуанцзин — то, что в Мире Мириад Гор простолюдины выращивали чаще всего. Из этого хуанцзина да ещё нескольких добавок можно было приготовить новые пилюли бигу.
Стоили такие пилюли очень дёшево. По действию они уступали тем, что производили секты. Сектантская пилюля бигу после приёма избавляла от необходимости что-либо есть дней на десять–пятнадцать. Разброс зависел от того, придётся ли за это время сражаться: в бою голод давал о себе знать примерно через десять дней, без боя — дней через пятнадцать.
Пилюля же из хуанцзина выручала максимум дней на семь. А если приходилось сражаться — голод возвращался уже через три-пять дней.
Зато у неё имелось одно преимущество — дешевизна.
Сырьё доставалось легко, действие было вполне сносным, потому и пилюли выходили очень дешёвыми. Себестоимость почти не стоило считать, она была до смешного низкой. Даже если назначить совсем уж бессовестную цену, пять пилюль из хуанцзина выменивались всего на одну сектантскую. А уж если умерить аппетит, то за одну сектантскую можно было отдать десять, а то и двадцать таких пилюль. Легко понять, насколько низка была их себестоимость.
Увидев рецепт, Чжао Хай не удержался от вздоха. Пилюли и впрямь выходили дешёвыми, а за ними стоял огромный источник дохода.
Потому, получив рецепт, Чжао Хай сразу через свои лавчонки начал скупать хуанцзин и прочее лекарственное сырьё. Ничего особенного в тех травах не было — самые обычные. Так что закупка не должна была вызвать затруднений.
Вскоре в руках Чжао Хая оказались большие запасы хуанцзина и лекарственных трав. Он тут же собрал людей и начал варить пилюли бигу.
На деле почти каждый странствующий культиватор худо-бедно владел алхимией. Но большинство умело готовить лишь простейшие пилюли, да и то у многих выходило так себе.
Однако для этих пилюль бигу подобных навыков вполне хватало. Особых умений они не требовали, сварить их было легко. Так что Чжао Хай и его люди взялись за дело без труда.
Очень скоро пилюли бигу начали выходить большими партиями. Чжао Хай принялся бойко торговать ими через свои торговые точки. И велел людям в этих точках: если странствующие культиваторы захотят обменять пилюли на травы или что-то подобное — можно.
С этим приказом вскоре открылась и другая коммерческая жилка.
Они обнаружили, что даже у самой Бесконечной бездны спрос в разных местах различается. Например, в городках к северу продавали много звериных шкур, а тамошние травы холодной природы славились отменным качеством.
Южнее шкур было мало, зато лекарственного сырья хватало. Вот только трав холодной природы там почти не встречалось. А нужны они были.
Тогда Чжао Хай и его люди начали переправлять нужные товары из одних мест в другие. То, что в одном городке стоило сущие гроши, в другом могло принести немалый барыш. Прежние культиваторы до такого не додумывались.
Теперь Чжао Хай отобрал из стариков и слабых тех, кто получил тяжёлые раны и не мог больше выходить на поле боя, и поручил им заняться именно этим. Дело пошло бойко: каждый день в казну текли кристаллы. Такого никто не ожидал. Только теперь все поняли, насколько важна для них эта сбытовая сеть.
А пилюли бигу постепенно завоёвывали рынок.
Прежде странствующие культиваторы не могли позволить себе пилюли бигу. Все жевали хуанцзин, экономя кристаллы. Даже в походах многие брали с собой сухой паёк, но никто не брал пилюли бигу — слишком уж они были дороги.
Но выпущенные Чжао Хаем пилюли оказались очень дешёвыми, да ещё и обменивались на травы. Странствующие культиваторы обрадовались и начали брать пилюли бигу. Некоторые даже попробовали выменять их на хуанцзин. Ажиотаж только усилился.
Пилюли выглядели дешёвками, но брали количеством. На одних только пилюлях бигу Чжао Хай и его люди получали огромную прибыль. Культиватор, предоставивший рецепт, тоже удостоился щедрой награды. Остальные ему откровенно завидовали.
Заработав большие деньги, Чжао Хай, разумеется, сразу закупил через сеть Уяна нужные им вещи. И у Лао Лю тоже приобрёл немало хорошего.
Часть этих товаров пошла на строительство базы, часть раздали людям корпуса «Клинок Тигра». И все в корпусе понимали: болтать об этом не стоит. Лучше тихо богатеть, не привлекая внимания.
Помимо духовных камней Чжао Хай следил и за сетью сбора сведений Врат Ада.
Эта сеть и вправду пострадала. Раскрытые точки убрали, другие сменили названия и людей, и вся сеть ушла в подполье. Только так удалось избежать серьёзных потерь.
Чжао Хай, по правде говоря, был этому рад. Главное — те люди остались живы. А Вратам Ада они ещё наверняка пригодятся. Потому он не слишком тревожился: лишь бы они не погибли.
Он также предупредил этих людей и рассказал им о положении дел, велев быть осторожнее.
Помимо всего прочего, немало привлекал и обмен, который предложил Чжао Хай. Особенно доска объявлений на тренировочной площадке. Поначалу на ней никто ничего не писал, а теперь каждый день появлялось множество записей. Обмен постепенно вошёл в привычку. Для них это было несомненным благом.
Разумеется, Чжао Хай не оставил и наблюдения за сектой Цинъян.
Снаружи секта Цинъян пока ничем не выдавала себя. Ученики держались так, будто ничего не произошло. Но все понимали: в деле Цинфэн-цзы и его людей слишком много странностей.
Поначалу, когда Цинфэн-цзы и его люди попали в беду, ученики секты Цинъян не придали этому большого значения и действительно поверили, что те связаны со Спасителями душ.
Но когда всё улеглось, ученики начали размышлять. И чем больше думали, тем подозрительнее им казалось.
Если Цинфэн-цзы и его люди и вправду были со Спасителями душ, зачем им было выступать против линии Янфу, которая тоже якобы принадлежала Спасителям душ? Если они были со Спасителями душ, зачем помогать секте Цинъян пережить прошлый кризис, когда на неё напали четыре секты?
В секте Цинъян первыми обнаружили Спасителей душ именно люди линии Цинфэн. И первыми начали с ними бороться тоже они. А теперь их самих записали в Спасители душ — разве это не подозрительно?
К тому же поведение Цинъе-цзы и его сторонников. Почему они с ходу объявили Цинфэн-цзы и его людей Спасителями душ? Откуда взялись те верховные старейшины, что вместе с Цинъе-цзы выступили против линии Цинфэн? Почему о них прежде никто не слышал?
Даже если в секте Цинъян и были такие верховные старейшины, они не могли всё время оставаться невидимками. Кто достигает подобного положения, в молодости непременно был заметной фигурой в секте. Если даже не звездой, то уж точно оставил бы след. А тут ни следа, ни упоминания — и вдруг появляются эти люди, и их называют верховными старейшинами секты Цинъян. Это не сходится.
По сравнению с нынешними верховными старейшинами секты Цинъян у Цинфэн-цзы и его людей, похоже, и вовсе не за что было цепляться.
Пусть у учеников секты Цинъян и имелись такие подозрения, вслух никто не решался их высказать. Как-никак Цинъе-цзы по-прежнему оставался главой секты. К тому же над всеми довлели верховные старейшины, и в секте Цинъян никто не смел болтать лишнего. Но втихую сомневающихся становилось всё больше.
Чжао Хай не позволил Уяну и его людям вмешиваться в эти подводные течения секты Цинъян. Он прекрасно понимал: со Спасителями душ не так-то просто справиться. Сейчас одними слабыми учениками секты Цинъян с ними ничего не сделать. Значит, ещё не время браться за секту Цинъян.
Пока Чжао Хай занимался всем этим, Врата Ада тоже сделали один ход.
Через тайные каналы они широко распространили проекционные таблички, где Врата Ада противостоят Спасителям душ. Таблички разошлись по землям сект у Бесконечной бездны, и почти в каждой секте люди их получили.
Увидев таблички, культиваторы ошеломлённо замерли.
Они и представить не могли, что существует организация, которая целенаправленно борется со Спасителями душ. Все сгорали от любопытства и хотели проверить, правда ли то, что записано в табличке.
Вскоре поползли слухи: записанное в табличке — правда. Бой произошёл у секты Сюаньцзя, и сейчас она разбирает последствия сражения.
Весть разнеслась не только у Бесконечной бездны. Весь Мир Мириад Гор всколыхнулся, и даже крупные секты встревожились. Они тоже начали следить за происходящим.
Секты у Бесконечной бездны отреагировали быстрее всех. Они сразу обратились к секте Сюаньцзя за подтверждением.
Секта Сюаньцзя тоже получила ту проекционную табличку. Поняв, что скрывать бессмысленно, они открыто признали: всё правда.
Такой исход действительно поразил всех.
(Конец главы)