В пустом подземном пространстве внезапно вспыхнул белый свет.
Фигуры людей возникли из ниоткуда, заполнив огромное пространство до отказа. Приземлившись, они на миг замерли, словно привыкая к здешней ауре, и лишь затем подняли глаза и стали осматриваться. В глубине пространства уже стояло немало людей, которые молча их ждали.
Тут один из учеников секты Кровавой Бойни, стоявший здесь прежде, вышел вперёд и, сложив руки в поклоне, обратился ко всем:
— Прошу старейшин следовать за мной, остальные ученики, прошу пройти с ними на отдых.
Только что появившиеся через телепортационную формацию люди были из секты Воров.
Во главе шла старуха. Волосы у неё были совершенно седые, лицо в морщинах, но держалась она бодро, а глаза сверкали. В руке она держала деревянный посох, на верхушке которого был вырезан готовый взлететь дух-феникс, весь изумрудно-зелёный, необычайно изящный. Самое удивительное — посох обладал невероятной духовностью, словно был не мёртвым предметом, а живым маленьким деревцем, дышащим духовным деревом.
Эта старуха была Иньнян.
Она уже чувствовала, как жизненная сила медленно покидает её, но едва войдя в секту Кровавой Бойни, эта сила вернулась в её тело. Она словно снова помолодела, а духовная энергия стала живой, как в юности. Потому, хотя внешне она оставалась дряхлой, в настоящем бою её сила ничуть не уступала прежней.
Иньнян повела группу верховных старейшин секты Воров вперёд. Среди них шли Ши Цзинь, Фацзин, Чжэнь Лао, Яо Цзяньхао, Чжу Юн, Вэнь Юймин, старейшина Цзюлин, Чэн Ваньчунь, Сюй Ган, Вэньхай, Чан Цзюнь, старейшина Анюэ и другие. Они шли вместе, потому что теперь тоже были мастерами бессмертного уровня.
Накопления секты Кровавой Бойни были поистине огромны. Стоило дать им повод — и прорыв происходил естественно, как вода по руслу. Это массовое восхождение произошло именно потому, что их накопления достигли нужного уровня. Наблюдая несколько раз за боями мастеров бессмертного уровня — особенно за схваткой Ши Цзиня с Дао Баем, — они получили огромное вдохновение и один за другим совершили прорыв. Теперь число собственных мастеров бессмертного уровня секты Кровавой Бойни стало весьма внушительным, а вместе с мастерами бессмертного уровня из расы нежити их число перед лицом секты Воров стало абсолютным преимуществом.
Отряд привели в горную пещеру. В пещере уже стояло немало людей — все мастера бессмертного уровня. Изначально здесь командовал Чан Цзюнь, но он тоже внезапно почувствовал, что вот-вот совершит прорыв, и ушёл в пространство Сюаньу в затворничество. Потому он и пришёл вместе со всеми.
Чжао Хай стоял в пещере.
В самом центре пещеры висела проекция, на которой были видны горы и реки. Услышав шаги, Чжао Хай поднял голову и сразу увидел впереди Иньнян. Он невольно улыбнулся, вышел навстречу и сложил руки в поклоне:
— Старейшина, судя по всему, вам значительно лучше.
Иньнян поспешно ответила поклоном:
— Благодарю главу секты. Старухе и вправду намного лучше. Если бы не вы, боюсь, я бы уже умерла в медитации.
Это была правда. Прежде она чувствовала, что силы на исходе, и если бы не тревога за людей секты Воров, не держалась бы из последних сил — давно бы умерла, не дожив до сегодняшнего дня.
Чжао Хай с улыбкой сказал:
— Старейшина, не стоит благодарностей. Все, проходите, как раз есть что обсудить.
С этими словами он повёл Иньнян в глубь пещеры, остальные последовали за ними. Затем Чжао Хай подвёл Иньнян к проекции и слегка придержал её рукой. Но от этого прикосновения лицо Чжао Хая слегка изменилось.
Он отпустил Иньнян и внимательно посмотрел на неё. Иньнян опешила и с недоумением спросила:
— Глава секты, что-то не так со старухой?
Иньнян и вправду не чувствовала никаких проблем. Раз Чжао Хай так на неё смотрит, значит, что-то есть.
Чжао Хай взглянул на Иньнян и вдруг заговорил:
— Старейшина, вы носите с собой какую-то вещь? В ней должна быть сила Теневой расы, причём очень сильная. Но эта сила Теневой расы словно что-то подавляет, потому и не проникла в ваше тело. Однако она всё же оказывает на вас влияние.
Он помолчал и добавил:
— Честно говоря, старейшина, ваша сила давно позволяла вам вознестись, но вы так и не вознеслись. Возможно, это связано именно с этой вещью.
Иньнян опешила, затем изменилась в лице. Она повела рукой, и в её ладони появилась чёрная бусина размером с глаз дракона. Она протянула её Чжао Хаю:
— Эту бусину оставил один буддийский старейшина. Когда-то благодаря ей он сохранил частицу разума после ассимиляции Теневой расой. Но изначально бусина выглядела не так. Она называлась Семицветная лазурная жемчужина света, но теперь стала такой.
Чжао Хай взял бусину, внимательно осмотрел её и кивнул:
— Верно, это сила из бусины. Судя по всему, это сила Будды. После многих столкновений с Теневой расой мы обнаружили, что сила Будды — лучшее средство против неё. Именно потому, что сила Будды в этой бусине очень чиста, а сила Теневой расы не пополнялась, бусина не была полностью ассимилирована.
Он помолчал и добавил:
— Старейшина, не могли бы вы отдать мне эту бусину? Я извлеку из неё силу Теневой расы и верну ей прежний вид.
Это был первый раз, когда Чжао Хай попросил у кого-то вещь.
Иньнян сразу кивнула:
— Хорошо, конечно, забирайте. Глава секты, в наших руках от неё всё равно нет пользы. Если вы вернёте ей прежний вид, это будет хорошо. Когда-то настоятель монастыря Дабэй, мастер Ую, с помощью этой бусины передал нам важные сведения. Надеюсь, глава секты использует её, чтобы разобраться с теневыми и отомстить за мастера Ую.
В возрасте Иньнян люди давно перестают дорожить такими вещами. К тому же бусина в её руках не приносила пользы — лишь служила памятью. Раз Чжао Хаю она нравится, пусть забирает.
Чжао Хай поблагодарил, повёл рукой, и бусина исчезла.
Затем он обвёл всех взглядом и указал на проекцию:
— Посмотрите на эту проекцию. Её составили ученики нашей секты после разведки в секте Воров. Взгляните, есть ли что добавить.
Внимание Иньнян и остальных привлекла проекция. Они внимательно разглядывали её, и чем больше смотрели, тем сильнее удивлялись. Они не ожидали, что проекция окажется настолько подробной — вплоть до травы и деревьев. Это их поразило.
Но они все были из секты Воров и, разумеется, знали её устройство. После их дополнений проекция стала ещё полнее.
Когда проекция была уточнена, Чжао Хай указал на неё:
— Хорошо, раз дополнений нет, я расскажу о нашем плане.
Он указал на нижнюю часть главной резиденции секты Воров:
— Здесь мы построили подземную базу. Она находится примерно в пятистах метрах под землёй, очень большая, накрывает всю главную резиденцию секты Воров. В нескольких точках этой базы мы установили формации. Все они крупные и используют силу Земной жилы. Стоит их активировать — и образуется огромная барьерная формация, которая полностью изолирует главную резиденцию секты Воров от внешнего мира. Снаружи изменений не видно. Даже если мы устроим внутри настоящий ад, снаружи никто не узнает. И без нашего снятия барьера они тоже не выйдут. В этом у секты Кровавой Бойни нет сомнений.
Все кивнули. Иньнян и остальные за эти дни получили общее представление о секте Кровавой Бойни. Они знали, насколько чудовищно развиты её формации. Поистине ужасающе. Можно сказать, что в формациях секта Кровавой Бойни превосходит весь Мир Мириад Гор вместе взятый.
Чжао Хай продолжил:
— Я предлагаю так: сегодня же через телепортационную формацию отправимся в подземное пространство секты Воров. С наступлением ночи вырвемся из-под земли и нападём на две другие линии секты Воров. Разумеется, не церемониться — просто убивать. Но после убийства обязательно превратить их в расу нежити и дать им ещё один шанс. Что скажете?
Чжао Хай прекрасно понимал: с людьми секты Воров можно поступить как угодно, но главное — Иньнян и остальные. Для них две другие линии секты Воров — предатели. Согласятся ли они дать тем шанс стать расой нежити?
Иньнян поняла его мысль. Она тихо вздохнула и заговорила:
— Ты прав, дадим им ещё один шанс. Как бы там ни было, пять линий секты Воров передавались много поколений. Они тоже попали под чужое влияние, потому и стали такими. Дать им ещё один шанс — правильно.
Она помолчала и добавила:
— Я тоже не хочу, чтобы две линии секты Воров полностью прервали наследие. К тому же секте Кровавой Бойни сейчас нужны люди. У тех двух линий несколько десятков мастеров бессмертного уровня. Принять их в секту Кровавой Бойни будет очень полезно. Я согласна. Это пойдёт на пользу и нам, и секте, и наследию секты Воров. Что скажете?
С этими словами она обернулась к другим старейшинам секты Воров. Они тоже кивнули — им тоже не хотелось прерывать наследие двух других линий.
(Конец главы)