— Что? Там и вправду есть пещерная обитель? — Услышав слова Бай Юйци, Цзошэн тоже изрядно поразился.
Он и подумать не мог, что там окажется пещерная обитель. Он полагал, что Бай Юйци в лучшем случае нашёл гробницу некоего великого мастера, но не ожидал, что это обитель. Ведь обитель и гробница — две разные вещи: добыча из обители обычно куда богаче, чем из гробницы.
Перед уходом в медитацию культиваторы обычно оставляют вещи, которыми пользовались при жизни, ученикам, особенно высокоуровневые магические инструменты. Даже если что-то и кладут в погребение, то лишь обычные предметы. Тех, кто уносит с собой в могилу все лучшие вещи, очень мало.
С обителью иначе. Обитель — место, где культиватор жил при жизни. Там обычно хранится много хороших вещей. Если культиватор погиб случайно, в обители почти наверняка осталось всё его добро — а это большая редкость.
Бай Юйци кивнул и с некоторой запинкой произнёс:
— Я и сам не знаю, в чём дело. Там всё очень странно. В той обители много культиваторов, и она похожа не на обычную обитель, а скорее на ответвление какой-то секты — даже устройство похоже.
Цзошэн больше не говорил. Он направил Туман девяти мрачных иньских призраков прямо вперёд, с огромной скоростью. Бай Юйци заметил, что он летит в сторону пещеры злобных духов — очевидно, Цзошэн и вправду знал, где она. Потому, услышав слова Бай Юйци, он не желал ждать ни мгновения и не хотел больше ничего слушать — только скорее добраться до пещеры.
Не прошло и половины часа, как они оказались у входа в пещеру злобных духов. Едва приблизившись, они сразу ощутили из пещеры густую иньскую ци. Её было так много, что Цзошэн невольно обрадовался. Затем он взглянул на Бай Юйци. Тот заговорил:
— Старший брат, там, внутри. В самой глубине пещеры есть каменный штырь. Под ним — пещера. Войдёшь в неё и увидишь ту обитель.
Цзошэн кивнул и направил Туман девяти мрачных иньских призраков в пещеру. Едва они вошли, как на них бросился призрак инь. Цзошэн даже не взглянул на него, но чёрный туман под его ногами взметнулся и втянул призрака в себя.
Вскоре они добрались до глубины пещеры злобных духов. По указаниям Бай Юйци они быстро нашли тот каменный штырь. Под ним и вправду оказалась пещера. Цзошэн повёл всех внутрь.
Едва войдя, они замерли — обнаружили, что в пещере есть люди, и немало. Все они были чем-то заняты. Увидев вошедших, все уставились на них.
И тут раздался голос:
— Юйци вернулся, хорошо справился.
Голос был очень спокойным. Затем из пещеры вылетел человек, похожий на старого крестьянина. Пока Цзошэн и остальные стояли в растерянности, Бай Юйци вышел из их толпы, подошёл к старику и поклонился:
— Приветствую старейшину.
Старик махнул рукой, взглянул на Цзошэна и остальных и заговорил:
— Цзошэн, я давно слышал твоё имя, потому и велел Юйци привести тебя. Поговорим?
Старик был, разумеется, Дин Чуньмин. Ещё до того как Бай Юйци пришёл в пещеру злобных духов, он рассказал об этом Дин Чуньмину, и тот подготовился.
Цзошэн взглянул на Дин Чуньмина, затем на Бай Юйци и спросил:
— Ты кто такой?
Он теперь сильно подозревал, что Бай Юйци вовсе не Бай Юйци, или что Бай Юйци с самого начала был лазутчиком другой секты. Потому и спросил.
Бай Юйци взглянул на Цзошэна и ответил:
— Старший брат Цзяо, я Бай Юйци, прежде был учеником секты Мириад Призраков. Но недавно я вступил в секту Кровавой Бойни. Это старейшина секты Кровавой Бойни Дин Чуньмин. Старейшина Дин очень расположен к старшему брату Цзяо и хочет с ним поговорить. Как старший брат Цзяо на это смотрит?
Цзошэн повернулся к Дин Чуньмину и холодно фыркнул:
— Какая-то скрывающаяся сила смеет зариться на нашу секту Мириад Призраков. Похоже, тебе жить надоело. Советую вам убираться отсюда немедленно, иначе, когда мастера нашей секты Мириад Призраков вас найдут, вам не будет места даже для могилы.
Дин Чуньмин, услышав это, покачал головой и горько усмехнулся:
— Похоже, договориться не выйдет. Тогда мне придётся сделать тебя нашим. Кстати, Юйци, я слышал, ты тоже сделал одного человека нашим. Покажи его.
Бай Юйци отозвался, взмахнул рукой, и в его ладони появилось Знамя Владыки Демонов. Он легонько встряхнул его, и рядом с ним появился человек. Едва возникнув, тот поклонился Дин Чуньмину:
— Приветствую старейшину Дина.
Этот человек был не очень высок. Но когда Цзошэн и остальные увидели его, то замерли, не зная, что сказать.
Потому что они его видели — это был тот самый ученик секты Магического Кровавого Крови, который приходил буянить в секту Мириад Призраков и был убит Бай Юйци. Тогда его, казалось, поглотило Знамя Владыки Демонов, и он исчез, по всем признакам — не оставив останков. Но теперь он снова появился здесь.
Дин Чуньмин взглянул на него и чуть улыбнулся:
— Неплохо, видно, правила уже усвоил. Скоро вернёшься в секту, получишь всё, что положено. Усердно культивируй. У тебя неплохой талант, ещё немного старания — и, возможно, я даже возьму тебя в ученики.
Тот поспешно поклонился:
— Фань Чжуан благодарит старейшину Дина. Если старейшина Дин будет наставлять ученика, ученик будет безмерно благодарен.
Дин Чуньмин, услышав это, громко рассмеялся и махнул рукой. Фань Чжуан тотчас отступил за спину Дин Чуньмина и умолк.
Тогда Дин Чуньмин повернулся к ошеломлённому Цзошэну и с улыбкой сказал:
— Даою Цзяо, как? Не желаешь со мной поговорить? Если сейчас согласишься, мы можем обойтись без драки. Как тебе?
Дин Чуньмин теперь, как и Чжао Хай, не хотел больше убивать. Не потому, что боялся, а потому, что не хотел. Он ведь уже не прежний — прежде убивал не задумываясь, а теперь очень охотно давал человеку шанс. Он прекрасно понимал: перед ним все культиваторы. Из какой бы секты ни были, какие бы техники ни практиковали — всем нелегко. Если можно сохранить жизнь, пусть живут. Это тоже своего рода милосердие.
Цзошэн опомнился. Он взглянул на Дин Чуньмина и заговорил:
— Неважно, каким способом ты покорил того ученика секты Магического Кровавого Крови, но говорю тебе: твой способ на меня не подействует. Я ученик секты Мириад Призраков и не покорюсь. И подумай хорошенько: если ты посмеешь на меня напасть, стоит со мной что-то случиться — старейшины секты тотчас узнают. Тогда они непременно найдут это место, и все вы здесь погибнете.
Дин Чуньмин взглянул на Цзошэна и тихо вздохнул:
— Жаль. Я дал тебе шанс, но ты им не воспользовался. Тогда говорить больше не о чем.
С этими словами Дин Чуньмин взмахнул рукой, и перед ним появилась огромная рука. Эта энергетическая рука схватила Цзошэна и остальных. Туман девяти мрачных иньских призраков Цзошэна тотчас рассеялся. Цзошэн даже не успел среагировать — Дин Чуньмин его обездвижил.
Цзошэн обнаружил, что не только обездвижен — он не может использовать ни капли духовной энергии. От этого его охватило отчаяние.
В этот миг Дин Чуньмин снова взмахнул рукой, и из огромной руки вылетели несколько именных табличек. Это были именные таблички учеников секты Мириад Призраков. В каждой хранилась частица психической силы ученика. Стоит ученику погибнуть — и психическая сила в табличке исчезнет. Тогда секта Мириад Призраков узнает, что ученик мёртв. Если ученик важный, они могут даже определить место смерти.
Дин Чуньмин видел много таких вещей, потому, взглянув на таблички, он взмахнул рукой, и формация накрыла их. Затем он внимательно осмотрел Цзошэна и остальных и снова взмахнул рукой — огромная рука раздавила их насмерть.
После их смерти Дин Чуньмин тотчас взмахнул рукой, и клубок чёрного тумана окутал Цзошэна и остальных. Когда туман рассеялся, Цзошэн и остальные снова стояли там, ничем не отличаясь от прежних. Но на сей раз они все поклонились Дин Чуньмину:
— Приветствуем старейшину Дина.
Дин Чуньмин кивнул, взмахнул рукой, и формация, накрывавшая таблички, исчезла. Таблички вернулись к Цзошэну и остальным. Те тотчас их убрали.
Дин Чуньмин взглянул на них и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Идите внутрь, изучите правила, узнайте, что такое секта, а затем возвращайтесь в секту Мириад Призраков, уладьте там дела и приходите обратно. Тогда получите всё, что положено ученикам секты, без недостатка. Идите.
Цзошэн и остальные тотчас отозвались и полетели в глубь обители.
А Дин Чуньмин позвал Бай Юйци в свою комнату. Когда Бай Юйци сел, он заговорил:
— Юйци, на сей раз ты справился хорошо. Впредь можешь делать так же. С помощью Цзошэна и остальных у тебя пойдёт ещё глаже. Но запомни: первое — береги себя, второе — не раскрывайся. Секту Мириад Призраков мы обязаны взять. Какой бы она ни стала, мы должны её взять. Понимаешь?
(Конец главы)