Чжао Хай взглянул на Ба Ху и понизил голос:
— Ты, как ученик врат Пяти Тигров, должен прекрасно понимать: в каждой секте есть формация, которую необходимо встроить в сектантский Дхарма-образ. Сектантских формаций, возможно, много, и привычки у каждого разные, потому и формации, встроенные в Дхарма-образ, у всех разные. Именно поэтому Дхарма-образ каждого человека на самом деле отличается; даже если внешне они одинаковы, формации внутри могут не совпадать. Но так или иначе, в каждой секте обязательно есть своя сектантская формация. Когда ты только начинаешь изучать формации, тебе говорят, что эту формацию непременно нужно добавить в Дхарма-образ — только тогда его мощь возрастёт. Я не ошибаюсь?
Ба Ху посмотрел на Чжао Хай и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Не ошибаетесь. Об этом я знаю. В любой секте есть своя особая формация, и эти формации очень полезны для усиления Дхарма-образа. Неужели вы хотите сказать… что с этими формациями что-то не так? Не может быть. Если бы с ними что-то было не так, разве они усиливали бы наш Дхарма-образ?
Силы Ба Ху было ещё недостаточно, но вся его семья состояла из культиваторов, и такие вещи он, разумеется, знал. Потому ему и было особенно любопытно, и в душе уже зарождалось сомнение в словах Чжао Хай.
Чжао Хай взглянул на него и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Если говорить, что с ними что-то не так, — то да, не так. А если говорить, что всё в порядке, — тоже можно сказать, что в порядке. Та формация и вправду усиливает Дхарма-образ, и эффект у неё превосходный. Но у неё есть ещё одна особая способность — поглощать силу веры человека.
Ба Ху замер. Чжао Хай продолжил:
— Возможно, эти слова тебе не совсем понятны, потому что ты, скорее всего, не знаешь, что такое сила веры. Сила веры — это очень своеобразная сила. Её можно использовать для атаки, а можно — для себя. В атаке она делает твои удары ещё мощнее; обращённая на себя, она противостоит проклятиям, защищает от чужого искусства предсказаний, а когда ты возносишься или прорываешься через преграды, сила веры помогает тебе пройти всё глаже. Потому эта сила приносит культиватору огромную пользу. А та обязательная сектантская формация на самом деле и есть поглощение вашей силы веры. Пользуясь Дхарма-образом, вы как бы поставляете силу веры другой стороне — это ничем не отличается от того, как обычные люди молятся Будде или богам. Разница лишь в том, что обычные люди дают силу веры только когда молятся, а вы — просто культивируя. Для вас в этом нет убытка, но она занимает одно место в вашей формации. И самое главное: через эту формацию другая сторона может напрямую влиять на вас — слежка это ещё мелочь, а то и вовсе может через формацию атаковать. Иными словами, как только в твоём Дхарма-образе появится эта формация, твоя жизнь окажется почти что в чужих руках.
Ба Ху слушал, и по спине у него одна за другой поползли струйки холодного пота. Слова Чжао Хай были поистине ужасны. Если это правда, то все, у кого в теле есть сектантская формация, превращаются в рабов, поставляющих кому-то силу веры? Что за люди используют такой способ, чтобы их контролировать?
Чжао Хай взглянул на него и заговорил:
— Тебе интересно, кто же это делает? Всё просто — те, кто управляет вами таким способом, — это люди из высшего мира. Они дали вам эти формации, чтобы вы поставляли им силу веры. Я открою тебе ещё один секрет: в каждой секте мастера, достигшие бессмертного уровня, непременно удаляют эту сектантскую формацию из своего Дхарма-образа, потому что она мешает их вознесению. Если ты удалишь эту формацию, для тебя это не будет иметь последствий. Те великие мастера из высшего мира тоже не станут обращать внимание на такого мелкого культиватора, как ты, — поставляешь ты им силу веры или нет.
Ба Ху замолчал, глядя на Чжао Хай, и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Глава секты, мой отец и мой старший брат тоже используют ту сектантскую формацию. Не будет ли из-за этого проблем? Может, им стоит удалить её?
В душе он очень тревожился. Если эта формация и вправду повлияет на родителей и брата, он ни за что этого не примет.
— Не будет, — ответил Чжао Хай. — Твой отец и брат — ученики секты Пяти Тигров, и они ничего дурного не сделали. Та формация лишь заставляет их поставлять силу веры, но на них самих не влияет. Как только кто-то из них достигнет бессмертного уровня, он сможет её удалить — это и великие мастера высшего мира допускают.
Ба Ху кивнул и тихо выдохнул. Чжао Хай сказал, что с отцом и братом всё в порядке, и он успокоился. Хотя в их телах и оставалась та сектантская формация, с этим ничего нельзя было поделать. Он был умён и понимал, что если сейчас опрометчиво удалить формацию, это могут заметить, и для них это обернётся ещё хуже. Потому пока приходилось оставить как есть.
Но тут Ба Ху опомнился и взглянул на Чжао Хай:
— Глава секты, наша секта Кровавой Бойни сейчас существует? Я имею в виду — здесь, в нынешнем Мире Мириад Гор? Вы понимаете, о чём я?
Это было самое важное для Ба Ху. Прежде он думал, что секта Кровавой Бойни — какая-то малая секта из давних времён. Но теперь выходило иначе. Это его невольно встревожило. Если секта Кровавой Бойни существует и сейчас, то где она? Как его вступление в неё повлияет на него нынешнего? Обо всём этом Ба Ху должен был подумать.
Чжао Хай, видя его состояние, с одобрением улыбнулся:
— Существует. Нынешняя секта Кровавой Бойни существует, просто никто о ней не знает. Ба Ху, не тревожься. Секта Кровавой Бойни не собирается вредить вратам Пяти Тигров и не хочет вредить ни одной секте. Настоящая цель секты Кровавой Бойни — не Мир Мириад Гор, а Теневая раса.
Этот ответ совершенно не укладывался в ожидания Ба Ху. Он посмотрел на Чжао Хай с недоумением:
— Глава секты, вы говорите, что настоящая цель секты Кровавой Бойни — Теневая раса? Это правда?
О Теневой расе Ба Ху кое-что знал. Некоторое время назад вокруг неё поднялся большой шум. Но на его уровне знали лишь то, что Спасители душ, возможно, связаны с Теневой расой; о делах секты Воров он и вовсе не знал. На деле, хотя история с сектой Воров и разошлась широко, она ходила лишь среди высших слоёв сект, а низшие ученики знали немного.
Чжао Хай кивнул:
— Верно. Первая цель секты Кровавой Бойни — Теневая раса. На самом деле мы уже несколько раз с ней сталкивались и всё время одерживали верх. Но о существовании нашей секты я не хочу, чтобы ты рассказывал. Потому что сейчас в Мире Мириад Гор о ней знают единицы. И та великая гробница — это не настоящая древняя усыпальница, а подделка.
Ба Ху остолбенел. Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Ты ученик нашей секты Кровавой Бойни, и я не боюсь рассказать тебе больше. Та гробница — всего лишь подделка, созданная нашей сектой, чтобы обмануть людей. На самом деле все вещи в ней ничего не стоят. Настоящая ценность там только одна — то самое кольцо, что ты носишь. Вот что было главным сокровищем той гробницы. Наша секта Кровавой Бойни как раз таким способом подбрасывает это кольцо кому попало, а потом растит человека, делает его учеником секты, чтобы в будущем он вместе с нами боролся против Теневой расы.
Тут Чжао Хай остановился, взглянул на Ба Ху и продолжил:
— Ба Ху, я возлагаю на тебя большие надежды. Ты очень умён и очень упорно учишься. И самое главное — я знаю, сколько мучений ты переносил все эти годы в культивации. И при этом ты ни на что не жаловался, не злился на отца, не злился на старшего брата. Ты всё делал хорошо, очень хорошо. Потому я и счёл нужным сказать тебе всё это. Мне не нужно, чтобы ты занимал высокое положение во вратах Пяти Тигров или контролировал их, — в этом нет нужды. Мы лишь растим людей, которые смогут вместе с нами бороться против Теневой расы. Почему мы это делаем — пока не твоего ума дело. Знай лишь, что в некоторых великих сектах уже есть люди Теневой расы. Если Теневая раса снова нападёт на Мир Мириад Гор, ему, возможно, придёт конец. Ба Ху, я возлагаю на тебя надежды, потому и говорю всё это. Эти дни мы не будем встречаться, подумай хорошенько.
С этими словами Чжао Хай исчез.
В следующее мгновение Ба Ху рывком открыл глаза и сел. Он и подумать не мог, что всё обернётся так.
Он чувствовал, что голова у него холодная и тело холодное. Он коснулся лба — весь в холодном поту. Он с облегчением выдохнул, поднялся и взглянул за окно — там было ещё темно, до рассвета оставалось не меньше двух часов.
Но сна у Ба Ху не было ни в одном глазу. Он встал с кровати и пошёл в комнату покоя. Там было тихо, удобно для размышлений. Ба Ху сел на подушку для медитации и стал тихо обдумывать слова Чжао Хай. Теперь он верил лишь половине, а половине — нет.
Он верил в то, что Чжао Хай сказал о сектантской формации, и допускал, что секта Кровавой Бойни и вправду существует. Но он не очень верил, что секта Кровавой Бойни действительно только борется с Теневой расой и ничего не хочет от Мира Мириад Гор. А в саму историю с сектой он тоже не вполне верил, потому что не знал, правду ли говорит Чжао Хай. Если у секты Кровавой Бойни такая сила, почему они не появляются в Мире Мириад Гор? И та древняя гробница на вид была очень старой, вовсе не похожей на подделку, а Чжао Хай говорит, что её создала их секта — в это Ба Ху поверить не мог.
Именно поэтому Ба Ху теперь не знал, стоит ли верить словам Чжао Хай.
(Конец главы)