Чжао Ин смотрел вдаль, в небо.
Там к ним приближалась огромная россыпь чёрных точек. Густая, растянувшаяся по всему краю неба, она походила на медленно надвигающуюся грозовую тучу.
Едва увидев, сколько этих чёрных точек, Чжао Ин помрачнел.
Он тотчас тихо произнёс:
— Враг и впрямь пришёл мстить, и людей немало. Среди них наверняка есть мастера. Будьте осторожны.
— Линь Цан, подземные ходы готовы?
Чжао Ин давно предвидел, что враг придёт мстить. Потому ещё раньше велел Линь Цану и остальным подготовить на горе Баши подземные ходы.
Если враг окажется слишком силён, они уйдут прямо через них. Это был путь к отступлению.
Потому сейчас они не слишком тревожились.
Линь Цан тотчас ответил:
— Отвечу вам, старший брат: всё готово. Всего пять ходов, все подготовлены, ведут примерно на сто ли от горы Баши. Там устроено подземное пространство, оттуда мы можем сразу уйти через карманную телепортационную формацию.
Чжао Ин кивнул и негромко произнёс:
— Когда враг подойдёт ближе и мы разглядим их силы, сразу отправим весть в секту.
— Секта сейчас как раз хочет поймать противника за руку. Мы должны сообщить об этом людям в секте.
Чжао Ин отлично понимал: если секта Цинъян и впрямь решит использовать его способ против врага, ей нужно как можно скорее узнать здешнее положение, чтобы вовремя принять решение.
Линь Цан и остальные отозвались и тоже устремили взгляды к чёрным точкам на краю неба.
Сейчас они и впрямь невероятно нервничали.
Уже по этим чёрным точкам было видно, что враг пришёл числом никак не меньше двух тысяч. Это в двадцать раз больше их.
Такое число врагов и впрямь не укладывалось в голове.
Потому они не могли не нервничать.
Вскоре враг уже был в небе над горой Баши.
Защитные формации на горе Баши тоже все включились.
Чжао Ин применил обе формации, что дал ему Цинъян, и тоже их активировал.
Он сохранял спокойствие, глядя в небо.
Пришедших и впрямь было больше двух тысяч.
По их одежде и цвету кожи сразу было ясно: все они из секты Сюаньцзя.
Во главе стоял культиватор секты Сюаньцзя лет сорока с лишним.
На вид он был самым обычным, невысоким, но крепким.
Тот культиватор секты Сюаньцзя тоже смотрел на Чжао Ина и его людей.
Чжао Ин спокойно глядел на него.
Тот хоть и был крепок, но из-за заурядной внешности и цвета кожи походил на старого крестьянина.
Культиватор секты Сюаньцзя взглянул на Чжао Ина и вдруг заговорил:
— Ты и есть Чжао Ин из секты Цинъян?
— На вид вроде ничего особенного.
— Вот уж не думал, что сила твоя окажется настолько велика. Это меня удивило.
Голос его был негромок, но отчётливо доходил до Чжао Ина.
Чжао Ин взглянул на него и негромко произнёс:
— Я никогда не говорил, что чем-то выдаюсь.
— Но, господин, договор между сектой Сюаньцзя и сектой Цинъян, кажется, не таков?
— Сейчас вы привели столько людей атаковать нашу секту Цинъян — это не соответствует договору.
— Ха-ха-ха-ха, война — где же в ней договоры?
Услышав это, культиватор секты Сюаньцзя словно услышал самую смешную шутку на свете.
Затем он взглянул на Чжао Ина:
— На сей раз мы пришли не ради договора, а чтобы отомстить.
— Мои младшие братья Тэши и Тэлан погибли от твоей руки.
— Ты и вовсе перебил больше трёхсот учеников нашей секты Сюаньцзя.
— Прийти отомстить, кажется, не будет чрезмерным.
Чжао Ин взглянул на того культиватора и заговорил:
— Ваши слова, господин, несколько неразумны.
— Тогда ваши секты, совершенно не считаясь с тем, что наша секта Цинъян воюет со Спасителями душ и ослаблена, прямо вторглись в наши земли и захватили четыре государства.
— Ведь у нас было соглашение: если Спасители душ протянут руку в какую-либо секту, все секты должны совместно дать отпор.
— Но секта Сюаньцзя сама не соблюла это соглашение, напротив, вероломно ударила по нашей секте Цинъян. Это поистине леденит душу.
— Сейчас наша секта Цинъян всего лишь хочет вернуть своё.
— Чтобы не враждовать со всеми сектами и не задеть всеобщее лицо, наша секта Цинъян всячески уступала вам и даже вынуждена была заключить с вами договор.
— Обе стороны выставляют отряд из внешних или периферийных учеников во главе с мастером ранга Цзе для одного наступления и обороны, число людей не более пятисот.
— Этот договор сам по себе выгоден вам. Вы обороняющаяся сторона, и эти пятьсот человек не включают тех, кто уже стоит здесь.
— Кто победит, тому и достаётся то государство.
Тут Чжао Ин умолк.
Затем, с холодным блеском в глазах, произнёс:
— Я, недостойный, сначала уничтожил людей секты Сюаньцзя здесь, на горе Баши, а затем наголову разбил тех учеников секты Сюаньцзя, что пришли атаковать.
— В таком случае секта Сюаньцзя должна отказаться от государства Байюй и вернуть его нашей секте Цинъян.
— Тем более среди тех, кто прежде нападал на нас, было двое мастеров ранга Цзе. Это уже само по себе не соответствует договору.
— А теперь вы, господин, привели великое войско мстить — не знаю, ради чего?
— Неужели вы и впрямь думаете, что наша секта Цинъян даст себя в обиду?
На сей раз Чжао Ин не стал щадить их и выложил всё напрямик.
Он отлично понимал: с этими типами нельзя вилять. Они не станут слушать, не станут разбираться.
Будь они способны разбираться, не привели бы людей атаковать.
Значит, и с ними незачем разбираться.
Чжао Ин сказал всё это не для того, чтобы вразумить противника, а чтобы поставить себя на нравственную высоту.
И всё это было записано на проекционные таблички.
Так, если потом кто-то станет попрекать их этим делом, они смогут сразу ответить проекционной табличкой.
Услышав это, культиватор секты Сюаньцзя слегка изменился в лице.
Но затем тотчас заговорил:
— Все эти слова бесполезны.
— Как ты докажешь, что тогда лишь ваши люди победили моих двух младших братьев?
— Ты, мастер ранга Цзе, смеешь утверждать, что в одиночку одолел моих двух младших братьев? Не верю.
— Потому у меня есть основания подозревать, что ваша секта Цинъян послала мастера, послала тебя, чтобы победить моих двух младших братьев.
— Я пришёл сюда, чтобы потребовать ответа.
Чжао Ин взглянул на него и расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха, хорошо.
— Такого мастерства выворачивать всё наизнанку у меня, недостойного, и впрямь нет.
— Лишь на основании подозрения вы привели великое войско, совершенно презрев договор между нашими сектами.
— Не знаю, какое положение вы занимаете в секте Сюаньцзя? Глава секты или верховный старейшина? Раз осмеливаетесь так поступать?
— И ещё хочу спросить, господин: по какому праву?
— По какому праву вы осмеливаетесь столь открыто вторгаться на земли нашей секты Цинъян?
— Неужели и впрямь считаете, что в нашей секте Цинъян некому дать отпор?
Слова Чжао Ина были уже весьма жёсткими.
Он прямо вопрошал противника. Ответь тот неверно — и секте Сюаньцзя останется лишь покрыть себя позором.
Культиватор секты Сюаньцзя взглянул на Чжао Ина и негромко произнёс:
— Как бы там ни было, я всё равно не верю.
— Пока ты не докажешь своих слов, я не поверю ни единому твоему слову.
Он явно играл в нечестную игру.
Увидь его кто-нибудь, ему было бы очень стыдно.
Тот ученик секты Сюаньцзя, вероятно, полагал, что сейчас здесь только они, и что бы они ни сказали, никто не узнает.
И даже если потом кто-то скажет, что он ведёт себя бесчестно, стоит ему не признаться — и никто не посмеет ничего сказать.
Но он и представить не мог, что Чжао Ин уже давно всё устроил.
Всё, что он говорил, уже было записано учениками секты Цинъян на проекционные таблички.
Чжао Ин взглянул на того культиватора и негромко произнёс:
— Не знаю, как заставить вас поверить?
Чжао Ин на самом деле тянул время.
Он знал, что Линь Цан и остальные записывают происходящее на проекционные таблички.
Он хотел, чтобы противник раскрылся ещё больше.
Услышав это, культиватор секты Сюаньцзя слегка улыбнулся.
Он взглянул на Чжао Ина:
— Я не буду вас затруднять.
— Если вы сможете победить меня, я поверю вашим словам. Как?
Говоря это, он улыбался странной улыбкой, словно был уверен, что Чжао Ин не осмелится выйти на бой.
Чжао Ин, видя его лицо, тоже понял его мысли.
Тот говорил так, во-первых, чтобы припугнуть его, а во-вторых, чтобы подзадорить.
Хотел разозлить, выманить на бой и там убить.
Тогда — мёртвые не расскажут, и что скажут, то и будет.
Тогда, даже перебей они всех учеников секты Цинъян, оставь здесь несколько сотен человек и объяви, что отбили это место, — секте Цинъян останется лишь молча глотать обиду.
Чжао Ин обернулся к Линь Цану:
— Они хотят выманить меня наружу и там со мной разделаться.
— Выйду я или нет, им всё на пользу.
— Но если я не выйду, это будет означать, что я их боюсь. И тогда его прежние слова обретут основание.
— Потому я решил выйти. Вы не выходите.
— Всё, что произойдёт после моего выхода, записывайте.
— Если они начнут атаку на это место, вы сразу уходите через подземные ходы.
— Не тревожьтесь, я уверен в своей силе. Я непременно вернусь живым.
— Запомните: обязательно уходите.
Линь Цан и остальные отозвались.
В Чжао Ина они верили.
Чжао Ин взглянул на них, кивнул, затем обернулся к культиватору секты Сюаньцзя и слегка улыбнулся:
— Хорошо, я иду.
— Хочу посмотреть, что вы скажете, когда я вас одолею.
С этими словами Чжао Ин двинулся и вылетел за пределы защитной формации горы Баши.
Увидев, что Чжао Ин вышел, культиватор секты Сюаньцзя опешил.
Он и впрямь не ожидал, что в этом мире найдётся настолько глупый человек.
Это его немало удивило.
Впрочем, увидев Чжао Ина, он всё же расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха, люди секты Цинъян и впрямь один другого глупее.
— Я просто так сказал, а ты и вышел.
— Хорошо, раз вышел — не думай вернуться.
С этими словами он взмахнул рукой.
Тотчас из-за его спины вылетело несколько человек и окружили Чжао Ина.
(Конец главы)