Когда Фаву вернулся в храм Баньжо, Фасинь ещё не вернулся. Он не стал расспрашивать, а сразу направился к Юнъяню.
Подойдя к двери Юнъяня, Фаву постучал и заговорил:
— Ученик Фаву пришёл сдать задание.
В Зале Архатов не было зала заданий — задания выдавались напрямую сектой, и чаще всего это были поручения, с которыми обычные ученики не справлялись.
— Входи, — раздался из-за двери голос Юнъяня.
Фаву отозвался, толкнул дверь и вошёл. В комнате Юнъянь сидел и смотрел на него. Фаву сложил ладони:
— Ученик Фаву приветствует главу зала.
Юнъянь взглянул на него и с улыбкой сказал:
— Фаву, как всё прошло?
Больше всего ему хотелось узнать, почему из такого места, как Трёхгорный город, к ним обратились за помощью. О том, как выполнено задание, он не слишком беспокоился — раз Фаву вернулся целым, значит, задание выполнено.
Фаву заговорил:
— В ответ главе зала: задание успешно выполнено. На сей раз в Трёхгорном городе объявился человек-демон, пьющий кровь. Этот демон культивировал, выпивая человеческую кровь, и рос крайне быстро. Когда мы его нашли, он уже превратился в огромный кровавый кокон. Когда мы разбили кокон, он вышел оттуда уже получеловеком-полутрупом. У этого монстра была огромная сила и чудовищная способность к восстановлению. Нам нескольким пришлось изрядно потрудиться, чтобы с ним справиться.
Он помолчал и добавил:
— Состояние того монстра и вправду было крайне странным. И ещё я заметил одну вещь — в Трёхгорном городе, похоже, что-то не так. Не знаю, не померещилось ли мне, но мне всё время казалось, что там пахнет кровью. Не понимаю, в чём дело.
Юнъянь, услышав это, нахмурился:
— Тот человек практиковал технику школы демонов?
Он имел в виду того человека-демона. Он знал, что в школе демонов есть те, кто специально практикует кровавые техники. Если это дело и вправду связано со школой демонов, нужно было серьёзно к нему отнестись.
Фаву покачал головой:
— Нет, ни в коем случае. Тот человек был похож скорее на призрака, причём из тех, что зовутся зомби. Это и есть самое странное — ни один ученик школы демонов не стал бы таким. Если бы мы не были уверены, что до того, как мы его нашли, он был живым человеком, мы почти приняли бы его за зомби.
Юнъянь, услышав это, нахмурился ещё сильнее. Затем он заговорил:
— Это и вправду очень странно. Секта обратит на это внимание. Иди.
Фаву отозвался, поклонился Юнъяню и вышел. Ему и вправду было интересно, что предпримет Юнъянь.
На пятый день после возвращения Фаву в секту вернулся и Фасинь.
Выглядел он очень потрёпанным: одежда порвана, весь вид — словно он только что побывал в жестоком бою. Но в Зале Архатов на это никто не обратил внимания — очевидно, к такому привыкли.
В последующие дни в храме Баньжо было спокойно.
Фаву спокойно культивировал, Фасинь тоже вёл себя как прежде, без каких-либо особых реакций. Но Фаву следил за тем, что происходило в секте, — хотел узнать, обратили ли в храме Баньжо внимание на ситуацию в Трёхгорном городе. Результат его разочаровал — похоже, никто в храме Баньжо не обратил на это внимания.
На такое отношение секты Фаву ничего не мог поделать. Разумеется, он ничего не мог сказать. Что нужно было сделать, он уже сделал. А как поступит храм Баньжо — его не касалось. Но кое-какие приготовления он всё же сделал — он и вправду опасался, что в Трёхгорном городе что-то произойдёт.
Через месяц после возвращения Фаву в храм Баньжо Юнъянь вдруг позвал его к себе.
Фаву не понял, в чём дело. Юнъянь взглянул на него и заговорил:
— Фаву, в Трёхгорном городе произошло несчастье.
Говоря это, Юнъянь смотрел на Фаву, желая увидеть его реакцию.
Фаву, услышав это, переменился в лице и поспешно сказал:
— В Трёхгорном городе и вправду что-то произошло? Тогда я лишь почувствовал, что там что-то не так. Что же случилось?
Он и вправду изумился — не ожидал, что в Трёхгорном городе действительно что-то стряслось.
Юнъянь, услышав это, тотчас сказал:
— Все люди в Трёхгорном городе исчезли. За одну ночь город опустел. Все его обитатели пропали. Это обнаружили лишь на следующее утро, когда туда вошли странствующие культиваторы. Они сразу разнесли весть. Секта решила послать людей разобраться. Ты первым заметил, что с Трёхгорным городом что-то не так, потому секта и хочет послать тебя во главе отряда. Есть возражения?
Фаву покачал головой:
— Нет, ученик не возражает. Мне и самому хочется узнать, куда делись все люди из Трёхгорного города. Когда я был там в прошлый раз, я обратил внимание — людей вокруг города было немало, тысяч триста-четыреста. То, что столько людей вдруг исчезло, и вправду очень странно.
Юнъянь кивнул:
— Да, очень странно. Возьми людей и разберись. Думаю, две другие секты тоже пошлют людей. Не вступай с ними в конфликт. То, что произошло в Трёхгорном городе, крайне странно, и сейчас нам не нужны лишние осложнения.
Фаву отозвался.
Юнъянь продолжил:
— Людей, которые пойдут с тобой, я уже подобрал. Возьми двадцать человек из Зала Архатов — так вы справитесь с любыми неожиданностями. Запомни: занимайтесь своим делом и не обращай внимания на то, что говорят люди из двух других сект. Делай то, что должен.
Фаву отозвался. Юнъянь махнул рукой. Фаву поклонился и вышел.
Снаружи его уже ждали двадцать учеников Зала Архатов. Фаву поспешно поклонился им, они ответили тем же. Один из них, стоявший впереди, заговорил:
— Старший брат, мы получили приказ идти с тобой в Трёхгорный город. Прошу, отдавай распоряжения.
Фаву кивнул и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Трёхгорный город находится слишком близко к нашему храму Баньжо. Мы должны как можно скорее выяснить, что там произошло. Потому выступаем немедленно. Идём.
Все кивнули и последовали за Фаву на телепортационную формацию. Блеснул белый свет, и в следующее мгновение они уже оказались в Трёхгорном городе.
Едва появившись на телепортационной формации Трёхгорного города, Фаву тотчас заметил, что здесь есть люди. Он изрядно удивился и присмотрелся — это были даосы, около двадцати человек, стоявшие у формации.
Увидев Фаву и его людей, те враждебно посмотрели на них. Фаву никак не отреагировал, лишь поклонился им и вывел учеников храма Баньжо с формации.
Едва они отошли, как за спиной блеснул белый свет — на формации появилась ещё одна группа людей.
Увидев их, Фаву сразу понял — это люди из секты Тиранического Тела. А во главе их стоял Те Цзяи. По совпадению, во главе людей из храма Цинхэ стоял Ши Жаньцзы. Все трое спустя месяц снова оказались в Трёхгорном городе. Но сам Трёхгорный город уже изменился до неузнаваемости.
Фаву поклонился Те Цзяи, тот ответил поклоном. Затем они сошли с формации. Три группы встали друг напротив друга.
Фаву взглянул на людей из двух других сект и заговорил:
— Ситуация в Трёхгорном городе довольно странная, лучше нам осматривать всё по отдельности. Господа, мы откланиваемся.
С этими словами он поклонился людям из двух других сект и ушёл.
Люди из двух других сект тоже ничего не сказали и разошлись в разные стороны.
Пройдя некоторое расстояние, Фаву переменился в лице. Он поднял взгляд, огляделся и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— А Трёхгорный город и вправду странный. Откуда такой сильный запах крови? Вы чувствуете?
Он взглянул на нескольких человек рядом. Те покачали головами и с недоумением посмотрели на Фаву.
Фаву, видя их реакцию и вспомнив слова Фацзина, понял, в чём дело. Он кивнул и заговорил:
— У меня от природы острый нюх на кровь, потому вы можете не чувствовать. В Трёхгорном городе и вправду пахнет кровью. Причём запах очень странный — в нём есть сладость. Слишком странный запах.
Остальные с недоумением смотрели на Фаву. Они и вправду ничего не чувствовали и могли лишь слушать его.
Фаву, договорив, оглядел окружающих и продолжил:
— Пока оставим этот запах. Осмотритесь, посмотрите, как люди покинули Трёхгорный город.
Все кивнули и разошлись осматривать округу.
Фаву тоже вошёл в один дворик. Ему нужно было понять, как люди покинули Трёхгорный город.
Но, войдя в комнату, он замер. Он не ожидал, что обстановка там окажется такой.
Комната была небольшой. Судя по всему, здесь жили двое — молодая пара. Потому что при входе стоял квадратный стол, на нём — еда и две чаши.
На стене висело несколько комплектов одежды. Среди них была мужская и несколько женских. Значит, женщина, жившая здесь, была ещё молода и любила наряжаться. А то, как стояли чаши на столе, говорило о том, что эти двое — муж и жена: чаши стояли не друг напротив друга, а рядом, что говорило о близких отношениях.
(Конец главы)