Услышав слова Цзошэна, Ю Чжань, напротив, громко рассмеялся.
— Ай да Цзошэн! Ты, братец, наконец стал походить на человека из школы демонов. Нам, людям школы демонов, так и положено — делать то, что должно, чего прятаться? Если не можешь поступать по своему желанию, какой же ты человек школы демонов? Раз уж ты наконец образумился, не буду с тобой церемониться. Выдай того, кто убил моего ученика секты Магического Кровавого Крови, — и я тотчас уйду. Не выдашь — не обессудь. Сегодня я устрою в секте Мириад Призраков большой переполох!
Не успели отзвучать его слова, как издалека донёсся холодный голос:
— Какая дерзость. Не знаешь ты, сколько в тебе весу, а туда же — грозишься.
Ю Чжань и Цзошэн разом обернулись. Из-за горизонта прилетел чёрный луч и в мгновение ока оказался перед ними.
Цзошэн, увидев пришедшего, резко переменился в лице и стал ещё мрачнее. Но всё же с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Приветствую старшего брата Пэя. Не ожидал, что и здесь доведётся увидеть старшего брата Пэя. Старший брат Пэй, это задание секты, которое взял я. Прошу, не вмешивайся, хорошо?
Пришедший был одет как литератор: чёрное одеяние учёного, на вид лет двадцати с небольшим, белое лицо без бороды, очень красив. У него были глаза феникса, брови уходили к вискам, что придавало ему мужественный вид. Но в глазах таился змеиный блеск, который портил весь облик, делая его злобным.
Звали его Пэй Фэй, он был ключевым учеником секты Мириад Призраков, но практиковал Путь меча — редкий среди секты Мириад Призраков культиватор меча. В молодости, странствуя, он получил наследие одного старейшины Пути меча и встал на этот путь. К тому же он был невероятно талантлив и сумел вплавить техники пути призраков секты Мириад Призраков в Путь меча, создав собственный Путь меча. Так он и стал ключевым учеником секты Мириад Призраков.
У него было прозвище — Призрачный Меченосец. Он был довольно известен. И он был одним из тех, кого Цзошэн не выносил больше всего. Цзошэн несколько раз пытался стать ключевым учеником, и все эти попытки срывали именно они, а Пэй Фэй вредил больше всех.
Пэй Фэй взглянул на Цзошэна и холодно фыркнул:
— Младший брат Цзяо, это хоть и твоё задание, но он оскорбил нашу секту Мириад Призраков. Как я, ключевой ученик секты Мириад Призраков, могу его отпустить?
С этими словами он перестал обращать внимание на Цзошэна и, повернувшись к Ю Чжаню, с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Кровавый Лев Ю Чжань, один из учеников истинной передачи секты Магического Кровавого Крови. В последнее время ты, кажется, на подъёме? Что, побил несколько безымянных и возомнил себя великим, посмел явиться в нашу секту Мириад Призраков буянить? Похоже, ты не знаешь, где твоя смерть.
Ю Чжань взглянул на Пэй Фэя и холодно усмехнулся:
— Призрачный Меченосец? Слышал о тебе. Давно хотел с тобой встретиться. Говорят, ты первый меченосец секты Мириад Призраков — ха-ха-ха-ха. По-моему, ты лишь смеешь царствовать в такой секте, где нет культиваторов меча. Похвалили тебя чуть-чуть, а ты уж и поверил. Смешно.
Лицо Пэй Фэя переменилось:
— Ты ищешь смерти!
Он не сделал никакого видимого движения, но раздался звон клинка, и перед ним возник длинный меч, метнувшийся к Ю Чжаню. Удар был молниеносным, клинок вмиг оказался перед Ю Чжанем.
Ю Чжань, очевидно, был готов. Он тоже не сделал видимого движения, но красное полотно под его ногами взметнулось вверх и заслонило длинный меч. Меч развернулся, вернулся к Пэй Фэю и, как живая змея, заскользил вокруг Ю Чжаня. Пэй Фэй сверкал холодными глазами, не сводя взгляда с Ю Чжаня.
А Ю Чжань тем временем достал свой магический инструмент. Им оказалось то самое красное полотно под ногами — это было вовсе не полотно, а большое знамя. Древко чёрное, полотнище алое, на нём вышит чёрный лев. Сейчас знамя было в руке, развевалось на ветру с громким шорохом, и от этого Ю Чжань выглядел ещё внушительнее.
Пэй Фэй взглянул на Ю Чжаня и чуть улыбнулся:
— Это всё, на что ты способен? Тогда не обессудь.
С этими словами он сложил магический знак, и над ним появился чёрный длинный меч — он применил свой Дхарма-образ. Увидев, что Пэй Фэй применил Дхарма-образ, Ю Чжань тоже чуть переменился в лице. Но затем холодно фыркнул. Следом раздался громкий львиный рёв, и над его головой появился кроваво-красный лев, полностью его накрывший.
Ю Чжань взглянул на Пэй Фэя и холодно произнёс:
— Пэй Фэй, не ожидал, что ты применишь Дхарма-образ. Похоже, сегодня ты не намерен разойтись миром. Ты и вправду хочешь войны с сектой Магического Кровавого Крови?
Ю Чжань сказал так неспроста. Борьба между учениками школы демонов всегда держалась в определённых рамках. Если в схватке не применяли Дхарма-образ, значит, не собирались драться насмерть; но стоило применить Дхарма-образ — и это была битва не на жизнь, а на смерть.
Пэй Фэй взглянул на Ю Чжаня и холодно усмехнулся:
— Враждовать с сектой Магического Кровавого Крови? Я ещё не настолько глуп. Я враждую с тобой. Ты мой враг. Сегодня я посмотрю, сколько в тебе весу, раз ты смеешь хвастаться.
С этими словами он направил меч на Ю Чжаня.
Большой меч над головой Пэй Фэя взметнулся и рубанул сверху. Удар был стремительным, и клинок нёс с собой призрачные стоны, смущающие дух. Львиный Дхарма-образ Ю Чжаня тоже пришёл в движение. Лев прыгнул вперёд, правой лапой ударил по большому мечу.
Раздался грохот. Следом лев издал громкий рёв, но в нём слышалась боль. Тут все увидели, что правая передняя лапа льва разрублена большим мечом. Хоть рана и затягивалась, лев явно страдал.
Такая реакция льва означала и состояние Ю Чжаня. Ему сейчас тоже было очень больно. Но Пэй Фэй не собирался останавливаться и нанёс ещё один удар. Этот был ещё быстрее, клинок окутывала чёрная ци, от него веяло мраком — сразу видно, что дело плохо.
Рана на лапе льва ещё не затянулась, и, увидев новый удар, он снова взревел и рванулся вперёд. Раздался грохот, лев снова жалобно завыл, но голос его удалялся и вскоре исчез.
Тут все увидели, что лев умчался. Видимо, тот удар нанёс Ю Чжаню немалый урон, иначе он не сбежал бы.
Увидев, что Ю Чжань бежал, Пэй Фэй убрал Дхарма-образ, взглянул в сторону его бегства и, повернувшись к Цзошэну, произнёс:
— Младший брат Цзяо, похоже, тебе и вправду стоит подтянуть силу. Такую вот тварь и то не одолел — ха-ха-ха-ха!
С этими словами он, смеясь, ушёл.
Цзошэн смотрел ему вслед, и лицо его было пепельно-серым. Спустя долгое время он заговорил:
— Бай Юйци, веди меня на хребет Нефритового Диска!
Он был вне себя от ярости. Он чувствовал, что непременно должен стать ключевым учеником и непременно победить Пэй Фэя. Иначе эта обида в груди никогда не уляжется.
Бай Юйци поспешно ответил:
— Да, господин.
Он как раз ждал такого случая. Цзошэн хотел на хребет Нефритового Диска, и он, разумеется, не стал возражать. Напротив, он обрадовался — цель его близилась. Стоит превратить Цзошэна в ученика секты Кровавой Бойни, и силы секты Кровавой Бойни в секте Мириад Призраков прибавится.
Бай Юйци теперь хорошо знал секту Кровавой Бойни. Он прекрасно понимал: люди секты Кровавой Бойни — не добрые самаритяне. Он также знал, что в Пяти сектах, кроме секты Цинъян, все четыре остальные — нежить. Раз уж они стали нежитью, то и вступили в секту Кровавой Бойни. На взгляд Бай Юйци, это был самый быстрый и простой способ обратить людей других сект. Почему бы и нет? Так и надо было делать.
Цзошэн не знал мыслей Бай Юйци. Он молчал, лишь повернулся и полетел в сторону хребта Нефритового Диска. Он бывал там и знал, где это, потому не нуждался в провожатом. Сейчас в груди у него кипела злость, и летел он очень быстро. Ван Сань и остальные знали, что настроение у него скверное, и никто не смел ничего говорить. Все молча стояли за спиной Цзошэна.
Летели молча несколько часов и наконец добрались до окраин хребта Нефритового Диска. Лишь тогда Цзошэн остановился, и лицо его немного смягчилось — видно, он подавил гнев. Затем он повернулся к Бай Юйци, и его взгляд ясно говорил: пусть Бай Юйци идёт вперёд и показывает дорогу.
Бай Юйци понял и тотчас сказал:
— Не знает ли господин, что здесь, на хребте Нефритового Диска, есть пещера злобных духов? Иногда оттуда появляются злобные духи. В последнее время их там, кажется, стало больше. Прежде меня загнали люди из секты Магического Копья, и мне не оставалось ничего, кроме как бежать туда. Там я залечивал раны, а потом добыл Знамя Владыки Демонов. И как раз после того, как я забрал знамя, в пещере злобных духов появилось столько духов.
Цзошэн, услышав это, кивнул:
— О пещере злобных духов я знаю. Но не думал, что там может быть такая хорошая вещь. Лао Ци, расскажи мне подробнее, что там, в пещере?
Цзошэн очень хотел услышать от Бай Юйци о пещере.
Бай Юйци помедлил, затем тихо сказал:
— Господин, под пещерой злобных духов на самом деле есть пещерная обитель. Обитель, которой неведомо сколько лет и неведомо какого размера. В той обители очень густая иньская ци, есть и скелеты. Но из-за древности там всё почти разрушено и непригодно, кроме Знамени Владыки Демонов, которое уцелело.
(Конец главы)