Бай Юйци слегка кивнул и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Не позволяй им видеть, как я достаю Знамя Владыки Демонов во время культивации. И этот отрезок тоже пусть не видят. В остальном жди моих приказов: скажу не показывать — не показывай; в обычное время всё равно.
Оптический компьютер отозвался и умолк.
Лишь тогда Бай Юйци снова лёг на кровать, закрыл глаза и, повернув мысль, вошёл в Иллюзорный мир реальности. Теперь секта Кровавой Бойни уже протянула точку входа в Иллюзорный мир реальности в Мир Мириад Гор, потому они могли входить и выходить свободно.
Войдя в иллюзорное пространство, Бай Юйци направился прямо к Дин Чуньмину. После просьбы о встрече тот вскоре принял его. Бай Юйци тотчас доложил обо всём, что с ним происходило. Выслушав, Дин Чуньмин заговорил:
— Неплохо, справился хорошо. А этот Цзошэн, взяв тебя в подчинённые, чего он на самом деле хочет?
Бай Юйци ответил:
— В ответ старейшине: этот Цзошэн взял меня не с добрыми намерениями. Он метит на Знамя Владыки Демонов, к тому же ему крайне интересно место, где оно появилось. Как мне быть дальше, прошу указаний старейшины.
Дин Чуньмин подумал и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Давай так: если он и вправду велит тебе отвести их туда, где было найдено знамя, веди их прямо на базу у горы Нефритового Диска. Превратим их в нежить — только тогда сможем быть спокойны. Нам нужно как можно скорее взять секту Мириад Призраков под контроль, для нас это крайне важно.
Бай Юйци отозвался. Дин Чуньмин завершил разговор. Только что Бай Юйци не видел Дин Чуньмина в Иллюзорном мире реальности — тот был занят и не мог войти, потому говорил с ним через формацию извне.
Доложив, Бай Юйци принялся культивировать в Иллюзорном мире реальности. Сейчас он осваивал и другое: как использовать Знамя Владыки Демонов в бою — не только управлять злобными духами внутри, но и применять само знамя как оружие, то есть в манере телесного культиватора. Бай Юйци уже заметил свои слабые места и искал способ их восполнить.
Некоторое время культивируя в иллюзорном пространстве, он ещё послушал несколько открытых наставлений Чжао Хай и лишь тогда вышел. Наставления Чжао Хай были для них крайне важны: хоть их и передавали в общем канале, где мог смотреть любой, каждый день их слушали многие — потому что каждое прослушивание давало новое постижение. Потому к наставлениям Чжао Хай они относились с большим вниманием.
Проведя в Иллюзорном мире реальности четыре часа, Бай Юйци поднялся с кровати, прошёл в комнату покоя и, достав Знамя Владыки Демонов, начал культивировать. Перед началом он спросил оптический компьютер: видит ли противник, как он культивирует? Тот ответил, что видит, но не видит, как он использует Знамя Владыки Демонов — для них он просто занимается обычной культивацией. Лишь тогда Бай Юйци успокоился и продолжил.
Часа через два Бай Юйци вышел из комнаты. Во дворе он увидел Ван Саня и остальных — те сидели и о чём-то беседовали. Заметив Бай Юйци, Ван Сань тотчас помахал ему. Бай Юйци подошёл и поклонился:
— Приветствую старших братьев. Есть ли у вас ко мне дело?
Ван Сань с улыбкой ответил:
— С нами не нужно так церемониться. Садись.
Бай Юйци отозвался и сел. Когда он устроился, Ван Сань заговорил:
— Лао Ци, у меня сегодня и вправду есть к тебе дело — насчёт обращения. Запомни: впредь не называй старшего брата Цзяо «старшим братом», зови его «господин». Мы все зовём старшего брата Цзяо господином, и ты тоже так зови. Понял?
Бай Юйци поспешно отозвался и поклонился:
— Благодарю старших братьев за подсказку. Иначе, если бы я вызвал неудовольствие господина, было бы скверно. Младший знает, что сила его ничтожна, и уже то, что господин обратил на него внимание, — нежданная удача. Если бы из-за такого пустяка я прогневал господина, было бы поистине обидно. Если впредь я сделаю что-то не так, прошу старших братьев непременно указать мне.
Ван Сань кивнул — поведение Бай Юйци ему вполне нравилось. Он взглянул на него:
— В нашей секте Мириад Призраков господин — редкий добрый человек. С ним не о чем беспокоиться. Но сейчас у господина есть одно желание — стать ключевым учеником. Мы должны помочь ему исполнить это желание. Как, согласен?
Бай Юйци энергично кивнул:
— Согласен, конечно согласен! Если господин станет ключевым учеником, разве мы не поднимемся вместе с ним? Что нужно делать? Младший хоть и не силён, но если понадобится, сделает всё, прошу старших братьев не беспокоиться.
Ван Сань кивнул, переглянулся с остальными и заговорил:
— Лао Ци, сила господина уже достигла вершины звёздного ранга, теперь нужен лишь толчок — и он станет мастером ранга Цзе. Я хочу сказать: может, ты отведёшь господина туда, где добыл Знамя Владыки Демонов? Если господин получит там озарение, то, возможно, прорвётся на ранг Цзе. И тогда уже никто не помешает ему стать ключевым учеником, и нам всем заживётся легче.
Эти слова Ван Саня были своего рода проверкой. Ван Сань знал и намерение Цзошэна: тот очень хотел получить приключение Бай Юйци, но не решался сказать прямо. Ван Сань, как доверенное лицо, должен был уладить это дело. К тому же, сказанное им, оставляло пространство для отступления; скажи это сам Цзошэн — и отступать было бы уже некуда.
Бай Юйци, услышав это, внутренне обрадовался и с улыбкой ответил:
— Я-то думал, что за дело. Это не проблема. Место не то чтобы важное — на хребте Нефритового Диска. Когда господин захочет, я сразу его отведу. Заодно мы все хорошенько обыщем то место — посмотрим, есть ли там что хорошее. Если есть — заберём; если нет — так и успокоимся.
Ван Сань и остальные не ожидали, что Бай Юйци согласится так быстро. Он на миг замер, затем тотчас заговорил:
— Хорошо, я передам господину. Тогда придётся тебя побеспокоить. Это дело касается всех нас, прошу тебя.
Бай Юйци кивнул:
— Можно, в любое время. Как только господин захочет, я тотчас отведу его. Это касается всех нас, разве я посмею медлить?
Ван Сань и остальные кивнули, весьма довольные поведением Бай Юйци.
Бай Юйци огляделся и заговорил:
— Я прежде видел, что в переднем дворе ещё какие-то ученики тренируются. Кто они? Тоже люди господина?
Ему и вправду было любопытно: сила тех учеников была совсем слабой, они, казалось, не заслуживали быть людьми Цзошэна, но тренировались в его дворе. Это было странно.
Ван Сань тотчас ответил:
— А, эти? Они не люди господина. На самом деле их приметил владыка пещеры. Он счёл, что у них неплохой талант, и их стоит развивать, потому и поместил их сюда, к господину, чтобы тот помог их выращивать. Обычно мы и наставляем их в культивации. Но даже так для них это большая удача — с нашими наставлениями культивировать им легче.
Бай Юйци кивнул:
— Вот оно что. Это хорошо. Они тренируются у господина и уже питают к нему расположение. Когда их сила возрастёт, господин приблизит их — и они станут его людьми. Для его будущего это очень полезно.
Ван Сань кивнул:
— Именно поэтому господин раз в месяц читает им наставления. Они, по сути, ничем не отличаются от его учеников. Только господин пока не имеет права открыть собственную ветвь, потому и не может взять их в ученики. Стоит ему прорваться на ранг Цзе и получить право на ветвь — и он сразу возьмёт их в ученики. Тогда сила господина станет ещё больше.
Бай Юйци энергично кивнул, и глаза его загорелись:
— Если бы господин и вправду открыл свою ветвь, как хорошо было бы — мы все могли бы пойти за ним. У меня хоть и было это приключение, но из-за возраста мне уже, боюсь, не стать мастером ранга Цзе. Если бы удалось стать при господине малым старейшиной — уже хорошо.
Ван Сань и остальные, услышав это, на миг замерли, переглянулись и кивнули. Им показалось, что они поняли главное желание Бай Юйци — и это упрощало дело. Впредь, давая ему то, чего он хочет, можно будет удерживать его в верности Цзошэну.
Они не знали, что, пока они переглядывались, Бай Юйци тоже наблюдал за ними. На самом деле всё сказанное им сегодня имело цель: согласие отвести Цзошэна к горе Нефритового Диска показывало его искренность; слова о том, что с возвышением Цзошэна возвысятся и они, означали, что он считает себя человеком Цзошэна; упоминание об учениках во дворе показывало, что он думает о нуждах Цзошэна; а желание стать малым старейшиной выдавало его скромные чаяния и отсутствие больших амбиций. Так Цзошэн и Ван Сань будут ему доверять. Он ещё на шаг приблизился к их кругу, и они станут доверять ему ещё немного больше.
(Конец главы)