— Господин, Бай Юйци сказал именно так. Он и сам понимает: хоть у него и было приключение, лучший возраст для культивации уже прошёл, и в этой жизни ему, боюсь, не стать настоящим мастером. Потому его самое большое желание — когда господин откроет свою ветвь, стать при нём старейшиной, и этого ему будет достаточно.
Ван Сань стоял перед Цзошэном и негромко докладывал.
Цзошэн кивнул и с тяжёлой серьёзностью произнёс:
— Как раз недавно появилось одно задание секты, которое мне поручено выполнить. Справимся — и отправимся на хребет Нефритового Диска. Кстати, это задание связано с тем же делом — один ученик истинной передачи секты Магического Кровавого Крови, похоже, собирается войти в нашу секту Мириад Призраков. Секта велела мне остановить его. Люди секты Магического Кровавого Крови не приходят без причины — наверняка это связано с прежним делом. Пойдём посмотрим, чего они хотят. Осмелятся буянить — не обессудят.
Ван Сань тотчас отозвался. Цзошэн продолжил:
— Ладно, идите отдыхать. Выступаем завтра. Передай Бай Юйци, пусть тоже идёт. Выполним задание — и отправимся на хребет Нефритового Диска.
Ван Сань отозвался и вышел. Передав приказ, все разошлись по комнатам готовиться к завтрашнему походу. Собственно, готовиться было особо не к чему — разве что вернуться и культивировать, поддерживая себя в наилучшей форме.
Бай Юйци вернулся в комнату и сразу принялся культивировать. Но на сей раз недолго — прежде он уже позанимался, и если бы продолжил, меридианы могли не выдержать. К счастью, в секте Кровавой Бойни он получил формацию чистой ян, и чистой янской духовной энергии у него было немало. Теперь продолжительность культивации зависела лишь от того, сколько выдержит тело. Он не смел повредить меридианы.
На следующее утро Бай Юйци встал рано и ждал в комнате. Лишь когда снаружи послышалось движение, он вышел. Во дворе уже были Ван Сань и остальные. Он поспешно подошёл и поклонился:
— Приветствую старшего брата.
Ван Сань чуть улыбнулся:
— Долго ждал?
Он с улыбкой смотрел на Бай Юйци. Тот на миг замер, затем смущённо ответил:
— Простите, старший брат, что насмешил. Просто это первый раз, когда я участвую в деле господина, потому встал пораньше.
Ван Сань рассмеялся:
— Со мной в первый раз было так же — волновался. Ничего, господин о нас заботится. Ладно, не об этом. Подождём здесь, господин выйдет — и двинемся.
Бай Юйци отозвался, встал за спиной Ван Саня и умолк. Он знал: хоть годами он и не молод, но среди этих людей он новичок, и лучше поменьше говорить.
Вскоре из комнаты вышел Цзошэн. Он взглянул на Ван Саня и остальных, затем на миг задержал взгляд на Бай Юйци и кивнул всем:
— Идём.
С этими словами он повернулся и пошёл наружу. Все поспешили за ним. Вскоре они подошли к телепортационной формации, поднялись на неё, блеснул белый свет — и фигуры исчезли.
Когда они появились вновь, то оказались на небольшой телепортационной площади. Там уже ждали несколько культиваторов секты Мириад Призраков. Увидев их, те тотчас подошли, и во главе с предводителем отвесили Цзошэну и остальным поклон:
— Приветствуем господ!
Цзошэн кивнул:
— Вольно. Мы сразу уходим.
Он кивнул им, взмахнул рукой, и в его ладони появился клуб чёрного тумана. Туман вдруг разросся и обратился в чёрное облако. Цзошэн двинулся и уже стоял на чёрном облаке. Ван Сань и остальные поспешили следом.
Когда все поднялись на чёрное облако, оно медленно поднялось и полетело вперёд. Стоять на нём было словно на ковре — мягко и очень удобно. Бай Юйци невольно взглянул вниз.
Ван Сань заметил его движение и чуть улыбнулся:
— Этот магический инструмент называется «Туман девяти мрачных иньских призраков». Его выплавили из ядовитого тумана, рождённого в землях иньских духов. Он может и атаковать, и защищать, изменчив до бесконечности. А лучше всего — в нём можно выращивать злобных духов, польза неисчислимая.
Бай Юйци кивнул. Прежде такой инструмент, возможно, вызвал бы у него зависть; но теперь он не завидовал ничуть. Инструменты секты Кровавой Бойни могли становиться чем угодно и помогали в бою. Добудь секта Кровавой Бойни этот ядовитый туман — наверняка отправила бы его на изучение, чтобы выяснить, на что он годен.
Цзошэн, разумеется, тоже слышал слова Ван Саня, но ничего не сказал, словно не заметил. Ван Сань тоже умолк, сказав Бай Юйци лишь одну фразу.
Пролетев около часа, Цзошэн вдруг остановился и замер. Ван Сань и остальные тоже молчали, но Бай Юйци чувствовал — они напряглись, можно сказать, приготовились к бою.
Бай Юйци тоже напрягся. Но он не достал Знамя Владыки Демонов, а просто стоял за спиной Цзошэна, готовый к бою. Ван Сань и остальные взглянули на него, ничего не сказали, лишь кивнули — его поведение их явно устроило.
Не прошло и четверти часа, как издалека приплыло красное облако. Цзошэн, стоявший с закрытыми глазами, резко открыл их и взглянул на него. Ван Сань и остальные тоже уставились туда. Красное облако хоть и было далеко, но надвигалось грозно, словно зверь, почуявший добычу.
Цзошэн не проронил ни слова, стоял, заложив руки за спину, лицо спокойное, как вода, но в глазах сверкал холод. Вскоре красное облако приблизилось на десять ли, но не остановилось и продолжало наступать. Тут Бай Юйци почувствовал густой запах крови.
Лицо Бай Юйци чуть переменилось. Он знал, что перед ним люди секты Магического Кровавого Крови, но по запаху крови понял: эти не из тех, с кем легко сладить, и, скорее всего, кровожадны. С такими обычно трудно.
Цзошэн всё ещё не двигался, но чёрное облако под его ногами забурлило, и из него раздались призрачные стоны. Звук словно шёл из самых глубин девятого ада, пронзительный, от него по спине пробегал холод.
Наконец красное облако остановилось примерно в ли от Цзошэна. Такое расстояние для них ничего не значило — противника уже было видно отчётливо. Красное облако было не облаком, а огромным красным полотном. На нём стояли пятеро культиваторов в красном, а во главе — человек в воинском одеянии, высокого роста.
У него были свои приметы: волосы красные, борода красная, рост высокий, борода густая — походил на льва. А красные волосы и борода придавали ему вид свирепый, словно лев, покрытый кровью.
Цзошэн, увидев его, чуть переменился в лице и холодно усмехнулся:
— Кровавый Лев Ю Чжань. Не ожидал, что это будешь ты. Что? Зачем ты пришёл в нашу секту Мириад Призраков?
С его словами призрачные стоны в чёрном тумане под ногами стали громче, словно подбадривая его.
Кровавый Лев Ю Чжань взглянул на Цзошэна и громко рассмеялся:
— Я-то думал, кто смеет преграждать мне путь. Оказывается, ты, с пятью жалкими призраками. Что? В секте Мириад Призраков никого не осталось? Послали такого, как ты, меня останавливать!
Говорил он крайне невежливо, то и дело вставляя «я». Слушать это было неприятно. Но странно: когда он так говорил, казалось, что иначе и быть не должно. В нём чувствовалась харизма — он появлялся, и словно сама аура подавляла окружающих.
В глазах Цзошэна мелькнул гнев. Он взглянул на Ю Чжаня и холодно усмехнулся:
— Что? Ты так уверен, что победишь меня? В прошлый раз вам просто повезло. На сей раз удача тебе не улыбнётся. Может, попробуем сейчас?
Он явно разозлился.
Ю Чжань громко рассмеялся:
— Хватит пустых слов. Цзошэн, на сей раз я пришёл не драться. Я пришёл из-за дела моего ученика секты Магического Кровавого Крови. В прошлый раз мы могли бы не разбираться, но останки моего ученика должны быть возвращены в секту Магического Кровавого Крови. Иначе не обессудь.
Цзошэн взглянул на Ю Чжаня и холодно усмехнулся:
— И ты ещё говоришь, что пришёл не буянить? Те двое за твоей спиной своими глазами видели тот бой. Мы не обижали твоего ученика — послали против него равного по силе. Он проиграл и останков не осталось. Не верю, что те, за твоей спиной, тебе не рассказали. А теперь ты требуешь вернуть останки. И после этого ты говоришь, что пришёл не буянить? Ю, выкладывай, чего хочешь, не играй в эти игры. Мы школа демонов, а не лицемеры с праведного пути, незачем строить из себя.
(Конец главы)